“都这个样子了，还不疼？”马秀莲苦笑道：“狼娃子，你后不后悔跟我来？”

　　狼娃子摇摇头，脸上依然是憨厚的笑容。

　　“秀莲！”身后传来声音，马秀莲回过头，却见到邱明道不知道什么时候已经过来，脸上神色很古怪，瞧着马秀莲轻柔为狼娃子擦拭伤口，他的眼角微微抽搐。

　　“什么事？”马秀莲也不看他，硬邦邦地问道。

　　邱明道犹豫了一下，终于道：“秀莲，我想和你说几句话！”

　　“你没瞧见我正忙着？”马秀莲道：“而且我和你也没有什么好说的！”

　　此时已经有骆驼客取来伤药，为狼娃子敷药。

　　邱明道握着拳头，沉默片刻，终于道：“秀莲，我这说几句话，你……！”

　　“你想说什么？”马秀莲将手中的手帕递给骆驼客，站起身来：“有什么话，你赶快说！”

　　邱明道往前走了两步，道：“能不能借一个地方说话？”

　　马秀莲蹙眉道：“你到底搞什么鬼？”

　　“秀莲，我真的只是想问你几句话。”邱明道苦笑道：“我知道你看不上我，但我们毕竟从小一起长大，难道连说几句话的机会也不给我？”

　　马秀莲锁紧柳眉，犹豫了片刻，终于转身便走，邱明道急忙跟上，走到距离营地不远的地方，马秀莲才问道：“你想说什么？”

　　邱明道犹豫了一下，才轻声问道：“秀莲，你不愿意见我，不想嫁给我，我心里很清楚，可是这到底是为什么？是不是我做错了什么？”

　　“你很好。”马秀莲沉默片刻，终于道：“只是我不喜欢你。”

　　“因为他？”邱明道冷笑道：“我一直不明白，现在我忽然明白过来，是不是因为那个野种？”

　　“野种？”马秀莲脸色也冷下去：“你说的是谁？”

　　“你心里清楚。”邱明道握拳道：“那个哑巴，那个喝过狼奶的野种，是不是因为他？你是不是喜欢他，所以才疏远我？”

　　马秀莲冷笑道：“邱明道，本姑娘告诉你，你嘴里不要这么不干不净。”面若寒霜：“不错，我就是喜欢他，那又怎么样？”

　　“你不能。”邱明道愤怒道：“你不要忘记，你我已经有婚约，年底我们邱家就要迎娶你过门，你已经是我们邱家的人！”

　　马秀莲冷冷道：“你也莫忘记，我告诉你很多次，我是绝不会嫁给你，你休想本姑娘踏入你们邱家一步。”

　　邱明道怒道：“难道你想违背婚约？”

　　“这婚约本姑娘从来就不曾答应。”马秀莲道：“你会结婚生子，但是你娶过门的人绝不会是我。”

　　邱明道身体颤抖，握住腰间的刀柄，马秀莲冷笑道：“怎么，你还想杀了我？”

　　“都是那个野种。”邱明道厉声道：“我要杀了他。”

　　“你去杀。”马秀莲道：“你若是觉得自己本事比他厉害，你尽管去杀。就算你杀了他，我也不会跟你在一起。”她也不多言，抬脚便走，从邱明道身畔经过之时，邱明道已经伸手抓住她的手臂，马秀莲看也不看他，只是冷冷道：“松手！”

　　“秀莲，你告诉我，要怎样你才能接受我？”邱明道无奈道：“我哪里比不上他？他只是一个哑巴，难道你要陪着一个哑巴过一辈子？”

　　马秀莲扭头冷冷看着他，声音冷漠：“他是哑巴，但是他不用说话，我便知道他想说什么。他不说话，但是心里的每一句话都是真的。”顿了顿，又道：“但是有些人虽然会说话，说出来的话却没有一个字是真的！”

　　“你为何要这样说？”邱明道皱眉道：“我什么时候对你说过假话？”

　　马秀莲盯着邱明道的眼睛，冷声问道：“你问我，我也问你一句，你们邱家与我们马家定下婚约，到底是什么目的？”

　　“目的？”邱明道摇头道：“秀莲，你这话，我听不懂。我们邱家能有什么目的？我喜欢你，想要照顾你一辈子，就这么简单。”

　　马秀莲冷冷一笑，道：“都到了这种时候，你还在说谎。”挣脱邱明道的手，道：“邱明道，以后你别缠着我。你是邱家的少当家，想找个女人很容易！”不再理会，两条大长腿快步而去。

　　邱明道呆呆地看着马秀莲远去的背影，忽地视线移向那边正在处理伤口的狼娃子，两只手握成拳头，青筋暴突。

　　忽听得身后传来脚步声，邱明道回过头去，却发现邱英豪不知道何时出现在自己的身后，微皱眉头，但还是叫了声“爹”。

　　邱英豪走到邱明道身边，问道：“你是否非要娶她？”

　　“是！”邱明道很坚决地道。

　　邱英豪拍了拍他肩膀，肃然道：“只要你愿意，这桩婚事就跑不了。这门亲事已经定下了许多年，你马伯父是个信守承诺的人，绝不会反悔。”

　　“可是……！”邱明道苦笑道：“爹，刚才的话你是不是都听见了？”

　　“听见几句！”

　　“那你觉得还能成功？”邱明道问道：“秀莲喜欢上了那个哑巴，他对孩儿如此冷淡，就算有婚约，她是否真的会答应？”

　　“有些东西，是你的，谁也夺不去。”邱英豪平静道：“明道，记住爹的一句话，自己的东西，就要牢牢抓住，绝不放手！”

第四八九章 死亡之地

　　使团次日清晨出发的时候，还感觉到十分的寒冷，当日上三竿，渐渐却发现热起来，这股热意自打离开落雁镇之后，就一直不曾出现。

　　而且随着一路向北，隔壁那些风干纹裂的石柱子也不再出现，而且那股子热意越来越浓，从前方吹过来的风儿，竟是带着热浪。

　　出发的时候，所有人都是穿着棉袍，此时却不得不脱下来，天地之间的颜色，也由浅黄开始变的深黄，邱英豪已经调转马头来到楚欢这边，道：“楚大爷，前面几里地，便是沙漠的边缘，咱们要进沙漠了。这沙漠的气候，不同寻常，白天只要有阳光，沙子就会发热，热得紧，不过到了晚上，沙子也凉的快，到时候就会变得很冷。”

　　楚欢问道：“邱当家，你是说这股热意，是沙漠传过来的？”

　　邱英豪点头道：“不错。不过还没有进沙漠，进了沙漠，就会更热。”顿了顿，扫了长长的队伍一眼，皱眉道：“就怕你们中间有人撑不下去！”

　　薛怀安在一旁已经是擦着额头的汗水，他是文弱之身，冷一点受不了，这热一点也受不了，出关之后，已经是让他疲惫不堪，此时那股子热浪涌来，他已经脱下了棉袍，听邱英豪声称进入沙漠还要更热，不由苦着脸道：“本官只怕就是第一个撑不下去的。”

　　邱英豪笑了笑，才道：“楚大爷，进了沙漠，让你的人下马，进入沙漠之后，除非万不得已，否则不要轻易骑马。”

　　楚欢点头，叫过轩辕胜才，让他传令下去，一旦进了沙漠，立刻下马。

　　往前行出几里地，日照当空，正是正午时分，前面热浪涌来，还没有风，不少人已经冒出汗水来，隐隐感觉前面金色耀眼，地上已经出现了细细的软沙。

　　楚欢拍马往前行，很快就见到前面一片金黄，黄沙如同细细的金沙一般，沙丘起伏，与平坦的戈壁完全不同。

　　光芒耀眼，队伍慢慢跟上来，都纷纷下马，瞧见眼前那一片金色的世界，不曾见过沙漠的人们都是瞠目结舌。

　　乍一看去，这片沙漠当真是让人惊艳，有耳目一新的感觉，已经有人蹲下去，抓了一把细沙在手中，竟是有些烫手。

　　许多人呆呆地望着这片沙漠，惊艳之余，却又有些紧张，谁都知道，眼前就是浩瀚的金古兰大沙漠，又被人们称为死亡之地，这一脚踩上去，是否能够安然地穿越这片死亡地带，谁也不清楚。

　　黄沙漫天，在阳光下灼灼生辉。

　　轩辕胜才此时正忙着整备队形，邱英豪向楚欢拱了拱手，道：“楚大爷，咱们从现在开始进入沙漠，一路艰难，还望我们能够同舟共济！”

　　“这是自然！”楚欢肃然道：“一切有劳邱当家的了！”

　　马家骆驼客一路上也不与使团接触，就似乎是同道而行的陌生人一般，此刻骆驼客们都已经下了马，给马匹喂水。

　　在金古兰大沙漠边缘休整了片刻，邱英豪便牵着马，第一个走在前面，队伍立时起拔，跟着邱英豪缓缓进入了沙漠之中。

　　邱英豪并没有说错，先前感受到的那股热意，只是牛刀一试，等到众人真正进入沙漠之后，才知道什么是真正的酷热。

　　阳光照射在金色的沙子上，热气从沙子中蒸发出来，空气飘荡着热浪，只走了小片刻，许多人就恨不得将身上的衣裳全都脱下来。

　　踩在沙子上，感觉与走戈壁大不相同，软软的，许多人一开始都并不适应。

　　包括薛怀安在内的一众文官，此刻心中已经是叫苦不迭，刚一进沙漠，就感觉晕乎乎的，实在不好受，他们遥望前方，黄沙漫天，这才刚刚开始，一想到后面还有漫长的道路，死的心都有了。

　　全队唯一一辆马车，有两匹骆驼拉着，进了沙漠，才知道骆驼的强悍，两匹骆驼行走的虽慢，但是却很轻松将那辆马车拉着向前行。

　　褚百户等几名神衣卫也都是下马而行，分在马车前后左右，守护极严。

　　初见沙漠，还有惊艳之感，不少人甚至在心里赞叹沙漠之景另有一番风光，但是没过多久，这种念头早就烟消云散，进到沙漠之中，除了沙子，还是沙子，四面八方没有任何其他的景色，只有或高或低的沙丘，翻过一道沙丘，后面又是一道，一道一道连绵起伏，不到黄昏，薛怀安已经是累的上气不接下气，喘息急促。

　　夕阳照射在沙子上，热气未消，薛怀安几次想停下来歇息，但是出发之前，有言在先，邱英豪不说停，就不能听，万般无奈，只能找了根木棍，撑着往前走。

　　楚欢额头也是冒出汗来，但是这点艰苦，他却还是完全能撑得住，忽地想到柳媚娘，这一个弱女子，能顶的住沙漠的艰苦，不由望过去，只见到柳媚娘身上的棉袄早已经褪去，只穿了那青色的锦衣长衫，牵着骏马，在队伍侧面缓缓前行，时不时地抬手擦着额头，显然也是酷暑难当。

　　水勇此时真是叫苦不迭。

　　他为了柳媚娘，一拍胸，跟着进了沙漠，一路之上也曾多次暗示，可是柳媚娘这条狐狸精虽然魅惑诱人，但却比泥鳅还滑，别说被水勇占便宜，就是连手儿也没能摸上一下。

　　他本以为柳媚娘对自己真的动心，所以盼望着能够将这尤物揽入怀中，只是一路行来，却发现柳媚娘似乎跟木头走的极近，几次见到这两人避着自己说着什么，显然是将自己当成外人，水勇心中也几次上火，有时候就想着找个机会将柳媚娘强办了，但是那木头阴气森森的，水勇对他还有几分忌惮，想一走了之，却又舍不得这道美味，每当犹豫之时，柳媚娘只是随意挑逗几句，便又将水勇撩拨的神魂颠倒，死心塌地跟着。

　　只是进了沙漠，在这恶劣的环境之中，水勇却又在心里自问是不是值得。

　　他走在柳媚娘身后，望着柳媚娘婀娜的背影，打量着那被腰带束裹的纤腰，纤腰若柳，走动之时，轻轻摆动，被长衫紧紧包裹的翘臀绷紧，又圆又翘，不由得喉咙发干，此刻本就十分炎热，再加上柳媚娘带来的诱惑，让水勇身上汗流浃背。

　　天色渐渐暗下来，夕阳落下去，四面就变得灰暗起来，阳光虽然落了下去，但是沙子中的热气还残存着，而且迅速地向外蒸发。

　　沙子蒸发热气的速度很快，很快，那股子热意便已经散尽，大伙儿渐渐感到一股子凉意涌上来，经过大半日热气的折磨，此刻凉意泛起来，人们顿时感到一阵轻松，只可惜这股子凉意很快就转为寒意，当邱英豪吩咐队伍停下来歇息的时候，这股子寒意已经越来越浓，不久前还被热气折磨的汗流浃背，此刻不少人又开始穿上了棉袍来抵御寒意。

　　薛怀安一屁股坐在地上，已经是不能动弹，近卫军和骆驼刻都有着极强的体魄，还能撑得住，那些文官却根本不适应，纷纷坐在沙子上，按着自己的腿肚子，薛怀安只能怪自己的命不好，而这些文官却又在心里诅咒谩骂薛怀安。

　　随使团而来的五六名文官，都是薛怀安从礼部调过来的，一路劳顿，进了沙漠又要受此折磨，这些人在心中将薛怀安的祖宗十八代都骂了个遍，兀自不解气，又开始往回骂。

　　队伍依然如同在隔壁一样，分成几处安营，轩辕胜才依然一如既往安排落营，不过相比起戈壁，在沙漠中安营要耗费更多的精力，时间也长了许多，沙漠的地势与戈壁完全不同，戈壁平坦，而沙漠起伏，沙丘众多，好不容易安下营帐，沙漠之中又开始刮风，寒风卷起沙尘，寒风吹在脸上固然如同刀割般，而那细细的沙子打在脸上，却又生疼，这风儿来的快，去的也不慢，一阵一阵，刮一阵停一阵，来的时候让人睁不开眼睛，但是去的时候，却又是万籁俱静，天苍苍地茫茫，眼见都是沙尘，环目四顾，一片苍廖，不知何处是尽头。

　　夜越深，寒气便越重，而且沙漠里也寻不到柴火，自然无法烤火，只是带了一些灯油，在营地里点了几盏灯。

　　只不过当使团的灯火点起来之后，邱英豪很快就亲自跑过来，提醒夜里最好还是不要点灯，沙漠中有好几股沙匪，谁也不知道他们会在什么时间什么地方出现，为了避免沙匪的威胁，晚上不要点灯，以免被沙匪瞅见了目标。

　　按照邱英豪的说法，沙漠之中的沙匪就像一阵风，往往等到你发现的时候，他们已经出现在你面前向你挥刀，当你反应过来的时候，他们或许早已经骑马远去。

　　沙匪未必都有很高的本领，但是他们对沙漠的气候环境却是了若指掌，而且在这恶劣的环境中行动自若，迅速无比，沙漠是普通人的梦魇，却是他们的天然保护膜，他们有着天下间最适应沙漠气候的骏马，能够在沙漠之中寻找到最佳的时机对目标发动袭击。

　　风一般来，又风一般去。

　　薛怀安等一干人听邱英豪的介绍，楚欢倒是淡定自若，其他人却都在心中暗暗祈祷一路之上最好不要碰上那群杀人不眨眼的沙匪。

　　暗夜无风，营地里一片寂静，今日人马耗费体力极大，不少人第一次进入沙漠，大感不适应，就是那些久经训练的近卫军勇士，却也有不少心中叫苦，一天下来，疲惫不堪，吃了干粮，除了执勤的兵士，其他人都早早地睡下。

　　楚欢依然是值守上半夜，只是还没有巡视完营地，就听到一处营帐传来惊叫声，随即听得有人叫道：“不好了，快来人啊，不好了，快来人啊！”声音惊恐，似乎遇到了十分可怕的事情。

第四九零章 各有盘算

　　声音是从使团的帐内发出，楚欢以最快的速度向事发地点赶过去，而且奔行之间，已经厉声叫道：“所有人各守其位，不要乱！”

　　声音发出点，是文官所在的一处帐篷，楚欢赶到时，只见帐外已经聚集了不少人，见到楚欢到来，已经有人道：“楚副使，文大人出事了！”

　　楚欢掀帐入内，只见里面已经有三四人，地上却躺着一名文官，此人口吐白沫，此刻正在地上抽搐，旁边几人都是又惊又怕，束手无策。

　　“出了何事？”楚欢见状，也有些吃惊。

　　一人惊慌道：“副使大人，下官与文大人同住一个帐篷，本来文大人早早就歇下，可是刚才我听到他这边发出古怪声音，看了过来，就发现他口吐白沫，浑身抽搐……！”

　　此刻从帐外又进来几人，薛怀安当先而入，见此情景，吃惊道：“这是怎么回事？他……他怎么成了这个样子？”

　　那文大人此时抽搐的动静已经小下来，但是口中的白沫还是向外冒，乍一看去，倒似乎像是中了毒。