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长安风流_分节阅读_第21节
小说作者:萧玄武   小说类别:历史军事   内容大小:3.11 MB   上传时间:2013-04-02 13:41:17

  “谢殿下!”秦慕白举杯迎上与他碰杯,一口喝干茶水,心里却挺不是滋味。

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  第28章 万里挑一

  秦家的新年过得很热闹很温馨。长子秦通和次子秦斌,都带着妻儿回家一起过了年。一家子其乐融融。

  秦叔宝淡出朝堂多年了,很少与谁有什么走动,过年期间来串门拜年的人很少,也就只有程知节等寥寥几个。贞观时官场风气廉洁,官员之间的走亲访友,也很少奉送什么贵重礼品。像程知节这样的大人物来拜年,也就是送了一包从普州带来的土特产,然后秦家置酒相待。

  除了享受亲情,秦慕白比所有人都要忙,因为正月十五的皇帝选兵日已经越来越近了,他要抓紧时间练好武艺。因此,哪怕是大年三十或是新春初一,他也要练上好几个时辰,不敢怠慢。

  看到他如此用功,秦叔宝和程知节自然是满意,就连秦通和秦斌这两个兄长,也对秦慕白彻底刮目相看赞口不绝了。

  秦家,整体来说家庭还是很和睦很温馨的,嫡庶之间也没什么大的隔阂。两个哥哥都在朝堂上混了几年了,一个从文一个从武,他们的经验和见识对秦慕白来说大有裨益。过年一段时间的相处,秦慕白和两个兄长之间的感情也有所增进,三兄弟经常凑在一起品酒叙话,无所不谈。

  眼看着元宵节一天天临近,秦慕白的心中的忐忑一丝丝增加。倒不是因为皇帝选兵引起的紧张,而是大神棍袁天罡预言的秦叔宝的寿命……这些日子以来,秦慕白时时留意秦叔宝的一举一动,发现他非但没有任何油尽灯枯寿元将尽的征兆,反而越活越精神,身体越来越好。有一次,秦叔宝喝了一点小酒兴致起来,还让秦慕白三兄弟合战他一人,居然力战不输!

  一家人叹为观止,个个心中暗暗欢喜。

  正月十四日晚,秦叔宝将秦慕白叫到房中,问话。

  “三郎,明天就是皇帝选兵日了,我看你的武艺,应该是差不多了。不出意外的话,年轻一辈的人当中胜过你的应该少。”秦叔宝说道,“不过,李恪那边,你准备怎么跟他说?就算离开吴王府去皇帝身边当差是名正言顺,你也不要得罪他的好。毕竟,他对我们秦家也只有好意,没有恶意。”

  “爹,这件事情,其实早就解决了……”秦慕白便将年前那天,他和李恪谈话的事情跟秦叔宝说了。当然,其中省略了有关四妹霜儿的事情。

  “李恪,真是聪明人,他这一点简直像极了皇帝陛下!”秦叔宝听完后,啧啧的摇头赞叹。

  “怎么说?”秦慕白问道。

  秦叔宝抚着长髯,悠然说道:“三郎啊,你虽然聪明但毕竟还年轻,仕途经验短浅。有些事情当你身在局中的时候,你是看不明白的。或许为父是小人之心度君子之父了,但你难道没有感觉到,李恪这是在欲擒故纵么?”

  “有么?”秦慕白微然一怔,问道。

  秦叔宝微自笑了一笑,说道:“但凡上位者,都有自己的一套御下之术。皇帝如此,皇帝的儿子李恪,也是如此。不约而同的是,他们都用上了最强有力的武器——感情!”

  “爹,我明白你的意思了。”秦慕白微皱了一下眉头,说道,“你的意思是说,李恪听说了我要去参加选兵的事情后,知道留不住我,所以做个顺水人情表示乐意送我走,让我在感情上亏欠他,是么?”

  “是啊,这与皇帝处理武媚娘一事,何等的相似?”秦叔宝微笑道,“不过,也唯有雄才大略心胸如海的上位者,才有可能使用这样的御下之术。当年陛下还是秦王时,他手下的臣将包括为父在内,谁不是对他感恩戴德死心报效呢?原因就是,皇帝陛下最善长在感情上征服属下,‘拘其身不如诛其心’,这是何等高妙的手段啊!”

  “父亲说得是。”秦慕白轻叹一声,说道,“现在,孩儿就有点亏欠了李恪的感觉。他举我入仕,给我说媒,又承诺给我加官,平常又对我礼遇有佳待我如兄弟,从不把我当属下或是奴仆。现在,我却要跳槽离开他去攀高枝,从感情上讲,我的确是欠了他的。”

  “大丈夫知恩图报,以后有机会你还恩就是了。”秦叔宝说道,“成大事者,不拘泥于小节,尤其是这种小恩小惠儿女心思。李恪对你做下这么多恩情,一个重要的原因还不是因为四丫儿?所以,他也是有所图的,你也没必要背上什么情感上的包袱。明天,你轻装上坦然的去参加皇帝选兵吧——必须夺魁,否则你不用回家了!”

  “是,父亲!”

  贞观十一年春,正月十五,晴,微风。

  关内的早春,仍如同冬天一般的寒冷彻骨。皇城的朱墙绿瓦上仍有没解冻的冰溜子。阳光照射之下,五颜六色的光芒折射开来,一串串细密的水珠缓缓流下,在下方的雪地里溅起小坑,汇成细缕的水流。

  第一次进皇城,秦慕白大饱了一回眼福,大唐的宫殿群气魄之恢弘,远比上辈子见过的什么满清紫金城要强大十倍不止了。

  皇帝选兵的地点,设在皇城太极宫北面,一个名声赫赫的地方——玄武门,左监门卫大校场上。此时,已是人满为患,数以千计的御林军,严格控制着现场秩序,有着近万人的场地当中,秩序一派井然丝毫不见杂乱。

  在去年的时候,李世民对大唐的军制进行了一次对大唐来说有“划时代”意义的改革。即,实行了帝都和皇城禁卫军南北衙建制。

  其实说白了,就是将兵权更多的集中在了皇帝和朝廷的手中。

  北衙,就是皇宫御林军的统称。亲自导演了玄武门之变的李世民,比谁都深刻理解皇宫禁卫军的厉害之处。以往,大唐皇宫的禁卫军如同其他府兵一样,实行的是上番制,经常更换不同的将领和府兵来轮流值守。现在则是固定了下来,防卫皇城的御林军,基本上全是在仕族子弟当中挑选,其中的将领也相对固定,由皇帝亲自指派心腹将军来统领。

  而南衙,则是各路府兵上番到帝都的兵马统称,包括戍卫在皇城十余里开外的野战军,和把守长安九门的兵马。

  这一次,李世民再度对军制进行创造性的改革——创建一支隶属于皇帝亲勋、不属于大唐十二卫六率任何建制、只听命于皇帝一人的御前精卫部队,号称:百骑!

  实际上,百骑就是皇帝的私人护卫,拥有独特的身份和地位。由于是新鲜事物,所有人感兴趣之余,也都纷纷跃跃欲试,想要进入这样一支新军,去皇帝身边当差。能在皇帝眼前频频出现,觐升的机会远比在任何军队当中苦熬都要大得多,这是显而易见的。

  不过,皇帝挑选百骑的标准,相当之苛刻,摆出来的五大条件,最先就让大多数人望洋兴叹只能却步不前。

  第一条,前来参选百骑者,首先必须是大唐的仕族门阀子弟,军武世家的子弟优先,年龄在十八到四十岁之间。平民出身的不要,哪怕你本人现在是军队的军官。大唐就是重视门阀出身,这没办法。

  第二条,参选者的嫡亲当中,必须有一人是现任的七品以上京城职事官,或者本人是七品以上京城职事官。也就是说,要想参选百骑,还得有人做担保,有点像现在申请贷款的抵押。

  第三条,品行检点,而且参选者自己和嫡亲当中无任何犯案纪录。皇帝的身边可不能有作奸犯科男,否则皇帝肯定不放心自己后宫的那些妃嫔儿女和财产安全。这条似乎容易理解。

  第四条,外貌出众。大唐一向注重仪容,女人长得好自然不用说,男人如果高大威猛也是件无形的资本。这次选兵明文列出了外貌标准:首先,身高六尺(一米八)以上,身体挺拔五官匀称。如果是驼背弯腿、残疾缺陷或是嘴歪眼斜的歪瓜裂枣,哪怕你是宰相或大将军的儿子也最好别来,一棍子打出去可不好看。

  第五条,能文。身为仕家子弟,如果是个文盲可就说不过去了。据说,皇帝会在最后亲自考验每个入选者的文化程度。如果敢循私作弊结果肯定很惨。

  这大概是天底下最难的选兵了。好在秦慕白都能符合这五条标准。

  第一天,在大多数人看来最难的第一道“政审”与“体检”,他算是轻松的过了。光是这一轮,就淘汰了数以千计的人,望而却步不敢来参选的,就更加不计其数了。

  然后皇帝就放出话来了,此次挑选百骑,他会在最后亲自把关。兵丁的人数,严格控制在六百人。另外最受众人瞩目的,是这支百骑的高级军官,一共四人。以“百骑使”为长,官职正五品上,和州刺史、十二卫翊府中郎将平级,相当于正团级干部。而且,百骑使的待遇,比这些普通的正五品官员都要高;百骑使以下有三名“百骑副使”做副手,官职从五品下;接下来,是六名旅帅和十二名队正。

  这所有的二十二名武官,都要在这一次的选兵当中确定人选。而且,参选军官的人,条件更加苛刻——参选百骑使和副使的,必须是三品以上朝廷大员或是目前关内勋门望族的子侄。其他的各级军官,也必须是有京官大员作为后盾支持。

  说白了,就是百骑的军官,只要李世民自己身边信得过的大臣的子侄。那些远任州官或是将军的子侄,就不要幻想了。而且,参选军官的人,也要像其他的普通参选者一样,先要进行初审,没有特权。

  一天的遴选下来,近万人被淘汰,剩下不到三千人。明天,这些人就要进行武课比试,从中挑选六百名军士和二十二名武官。

  敢前来参选的,本身就不是乏乏之辈了,就是那些被苛刻条件淘汰的人当中,就不乏军队中的高官级军官。谁要是能在入选百骑,堪称“千里挑一”。如果能在最后脱颖而出成为军官,无疑便是万里挑一。

  而秦叔宝对秦慕白的唯一要求,就是夺魁——成为唯一的百骑使!

  第一天参选后,秦慕白看到万人的队伍,无数的青年才俊,一时间感觉压力颇大。人外有人天外有天,看来必须得尽力而为了!

  从第二天开始,便是正式的武课考验,并实行“将兵分试”。也就是说,有资格参赞军官的,与普通的兵丁分离开来在另外的场地进行淘汰赛。

  武课考验其中包括:翘关、射箭和马战。

  翘关即是举重。灵魂穿越的秦慕白,本身就相当于有两个人的力量,力大无穷,这一关轻松闯过。在挺举大石锁时简直不费吹灰之力,比那些牛高马大的巨汉还要轻松,引起了若大的一片喧哗。

  箭艺测试就更不用说了。不管是定点的“步射”、“长垛”远射还是颇有难度的骑射,秦慕白都以第一的成绩昂然出线!

  两轮测试后,秦慕白的成绩独占鳌头,煞是引人注目。

  第三轮的马战测试,则是相对复杂一点。参试者策马奔入木偶丛中,必须在疾奔的马上刺中木偶身上放置的小木块。谁刺中得更多,用的时间更少,也没有失误的撞倒木偶,谁就优胜。这一关,秦慕白的测试成绩照样优秀。在所有参选者当中极为引人注目。

  第二天的资格淘汰赛结束。参选军官的淘汰了一大半,只剩不到四十人。而六百名军士已经确定下来,自然是几家欢喜几家愁。接下来,便是最为引人注目的军官选拔——将由皇帝亲自出题来考验!

  秦慕白已然入围最后的军官选拔赛,按理说应该非常高兴,可心中隐约有一团阴影挥之不去,让他难以高兴起来。

  因为今天便是正月十六了。待到夜半子时,便是大神棍袁天罡给秦叔宝算定的寿终之时。

  秦慕白回到家,看到父亲与平常没有任何两样,而且听说了他在校场的表现后颇为高兴,晚上还多饮了一些酒。

  晚上,秦慕白借故跑到父亲房里,缠着他东聊西扯,秦叔宝撵都撵不出去。直到熬过了子时,秦叔宝都已经睡着了,秦慕白方才略略放心的退出来。

  “居然没事儿!”

  在房外听着父亲均匀的鼾声直到天边泛白,秦慕白方才真正的吁了一口气,心中暗道:难道是我的穿越带来了蝴蝶效应,改变了冥冥之中的一些定数,让父亲的寿命都延长了?

  第29章 龙旗之争

  黎明,天际仍是一片漆黑,秦慕白睁眼醒来,正准备翻身下床时,门被敲响。开门迎人,是秦叔宝。

  “今日大考体力很重要,你就歇一早上,不必去晨练了。”秦叔宝走进房来,很自然的在秦慕白的床上坐下,却发现儿子用惊喜、诧异的眼光看着他,不由得皱了下眉头:“亮儿,何故如此看着为父?”

  “没……什么。”秦慕白吁了一口气,展颜一笑,“孩儿见父亲的气色一天好过一天,因此心中高兴。”

  看来,袁天罡给算定的秦叔宝寿终之事,彻底是的走了火——太好了!

  “唔。”秦叔宝点了点头,抚着长须若有所思道,“今天是百骑遴选军官的大考,有些事情,我想跟你交待一下。”

  “请父亲示下。”

  秦叔宝轻皱了下眉头,说道:“昨天你程大叔去玄武门看了一眼回来,跟我说,这次参加百骑竞选的人极多。参选军官的子弟当中,不乏当朝显贵的子侄。比如长孙无忌的三公子长孙涣,尉迟敬德的三公子尉迟宝云,还有你程大叔的三公子程怀弼也在其中。”

  “还都是三公子。”秦慕白不禁笑了笑,“长子袭爵,次子尚主,这些显贵大臣们的长子二子,要么是未来的国公爵位继承人,要么已经娶了公主做驸马。也就只剩三子和孩儿一样,想去角逐这个百骑使,到皇帝身边当差了。”

  “说得不错。”秦叔宝轻拧了一下眉头,“但你知道,为何你二哥没娶到公主吗?”

  “二哥不是因为成亲太早么?”

  “当然不是!”

  秦慕白微然惊疑:“那是为什么?”

  “秦王府的老臣和贞观朝的开国功臣中,也唯有为父和你程大叔的儿子,没有娶到公主。”秦叔宝停顿了一下,抚了抚长须,说道,“而且这些年来,我们二人渐渐被皇帝有所疏远,为父几乎退隐,程知节远任州官在朝堂上也基本是人走茶凉。这一切,都是因为几年前的一棕旧事……”

  “是什么事情?”秦慕白问道。

  “几年前,利州都督义安王李孝常和右武卫将军刘德裕谋反,事泄伏诛。”秦叔宝说道,“当时他们闹出的动静并不大,也没成气候。但是,这个刘德裕,却是当年为父一手提拔起来的战将,并举荐到程知节的右武卫麾下当职。就因为这件事情,让我和你程大叔有了污点。虽然皇帝圣明最终没有搞诛连牵扯到我们二人,但朝堂上却有些人不这么想。因此我们二人却不得不主动低调隐晦了下来。所以,为父这些年来只是尸位素餐闭门谢客,朝事军事一概不问。程知节远任州官几年不回一次长安,都是因为这件事情的余波影响。”

  “孩儿明白了。不遭人妒是庸才。父亲和程大叔因为有了这样一个莫须有的污点,所以朝堂上有些人曾经拿来做过文章,要排挤你们,对吗?”秦慕白说道。

  “不错。”

  “那是谁呢?”

  秦叔宝微皱了一下眉头,停顿片刻,说道:“这就是我今天要来找你谈谈的原因。不出意料的话,以你现在的武艺本事就算得不到百骑使,至少也能得个副使的职位。从而,你就要与一些人同朝共事了,有些事情是必须心里有底的。”

  “其实不管哪朝哪代,朝臣党争、武将挤兑,都是常有的事情。”秦叔宝说道,“而我们这些将军们的分派,是以玄武门前后为分野。玄武门之变前,我和你程大叔等一些人,是秦王麾下当仁不让的猛将和心腹。玄武门之变时,我和程知节虽然也坚定的站在秦王的阵营里,但当时却被齐王元吉调去准备北伐了,事迹之时虽然赶了回来,但他们筹划已定,我们没有担任要职,而是被派去统率镇劾皇城御林军了,因此并未直接参与事变。而尉迟敬德等将,却在那一场重大的政治事变当中立下了大功。”

  “从那以后,尉迟敬德一飞冲天,成了皇帝陛下最任信的将军。我与程知节等旧将,反而被他比了下去。到了皇帝登基分封时,尉迟敬德与长孙无忌等人的封邑比我和你程大叔几乎要多一倍。”秦叔宝说道,“我和你程大叔跟随秦王征战十余年,立下无数赫赫战功,到头来却不如在一场政治事变中斩露头角的尉迟敬德……因此,我们这些秦府旧将和尉迟敬德等人之间,开始了争夺和对立。而结局,就是尉迟敬德日益受到重用,而我们则因为那一场谋反案的牵连,不得不自己败退。”

  “孩儿明白了。俗语道人争一口气佛争一炷香,父亲和程大叔心里不服,也是人之常情。”秦慕白点了点头,说道,“看来这朝廷,并不如表面看起来的平静啊,文臣武将之间都有竞争和挤兑。父亲跟我说这些,是想我以后遇到了长孙无忌和尉迟敬德等人的后代,与他们妥善相处吗?”

  “不错。”秦叔宝点点头,面露微笑,“我儿天资过人悟性极佳,我不担心你输给他们。这些事情你心里有底就行,不必张扬。你只须记得一点:朝堂之上无论什么事情,都是在皇帝的掌握之中。你忽略了谁都不要紧,但务必事事想到皇帝。”

  “孩儿谨听教诲!”

  皇城玄武门大校场,兵甲林立一派孔武景象。龙旗飞扬黄罗伞盖下,平日里龙袍衮冕的李世民,今日身着金白胡服劲装头戴远游进贤冠,春风满面笑容可掬,看着四十名参选军官的健儿骑着高头大马步入校场,整齐的排列成一个方阵。

  “吾皇万岁、万岁、万万岁!”

  左右文武,甲士健儿一起山呼参礼。

  “都平身吧!”李世民走出麾盖,翻身骑上一匹紫青色的雄伟骏马,带着两排铁甲卫士走到秦慕白等人面前,眼神在众健儿身上扫过,脸上露出一丝笑容。

  “朕十六岁从军,征战天下十数年,从那时候起一刻未曾忘了武事。今日见到你们,朕高兴。你们就是我大唐天下的后起精锐之秀,是未来军队的栋梁之材。”李世民朗朗而言,参选的健儿们个个听得热血沸腾心情激动。

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