陆辞笑道：“香水堂，便不邀表兄一起了。”

　　孙静文皱了皱眉，不善地瞪了周围的下人一眼：“若有不长眼的胡乱怠慢表弟，叫表弟受了委屈，还请表弟不吝告知姓名，我自当严加处理。”

　　陆辞摇头：“多谢表兄关心，并无此事。”

　　孙静文不解道：“那为何不直接叫下人送水来，却得同那些个下……”他默默咽下后头俩字，继续道：“多人凑一块去？”

　　陆辞淡淡道：“多谢表兄，只是从俭入奢易，由奢入俭难。我若用惯了厮儿，享受惯了奢侈，待回了密州，又要如何自处呢？”

　　孙静文嘴角一抽。

　　也不知自己这表弟到底是什么毛病，明明那些个造价高昂的胭脂水粉都能不眨眼地扫下大堆，吃食上更是比他们还讲究一些，却非要坚持说自己在密州其实过得颇为拮据节俭。

　　见陆辞已经要走了，孙静文还惦记着父亲亲口吩咐要与这个小表弟搞好关系的事，便赶紧开口道：“若是街上有看上的，但凡是孙家的店铺，大可自取，留下名字就好，账就记公中去。”

　　陆辞一笑，谢过这份好意，也就走了。

　　拿人手短，面对这种明晃晃的糖衣炮弹，哪怕孙静文说得再大方，陆辞也当然是不会接受的。

　　陆辞带着朱说，先去香水堂里各自约了位技术好的搓澡工，舒舒服服地沐浴过，神清气爽地出来后，却不忙回孙家，而是租了两匹代步的驴，往官衙处去了。

　　他虽住在孙家好些日，但关于扑买之事，可还是记得清清楚楚的。

　　这点，也得归功于朱说。

　　在孙家的这些天，陆辞固然忙于‘侍疾’，一举一动都在众人眼皮底下，朱说却还是自由的。

　　横竖整个孙家的注意力都集中到了陆辞身上，无人留意他的行踪，朱说就当仁不让地做了跑腿的中间人，趁着陆辞煎药的那点闲暇，小心汇报进展。

　　陆辞唯一漏算的一点，大概就是这次那位主持扑买的京官，因京中赋予其另外职务，而需提前赶回，不得不将封箱日期大幅提前了。

　　好在因李辛听取了陆辞的建议，不曾拖拉过，于是这会儿虽仓促了些，但也算是险险赶上了。

　　陆辞当然清楚极其看重此事的孙父也会出现，便不准备光明正大地出现。

　　而是等快到县衙时，就停了下来，随意请了一位路过的行人，将提前了几个时辰到那里，与孙父一干人焦急地等待结果宣判的李辛，直接叫到他这边来。

　　李辛一得消息，迫不及待地就找了个腹痛的理由，立马离开了那些人，直奔陆辞这来了。

　　因他太过紧张，脸色好不到哪儿去，找的这借口，倒也没让人起疑，尤其孙父见状，还无形中对他多了几分轻视。

　　作者有话要说：　　注释：

　　1. 一般扑买的限期是1-3个月。

　　2.投标的过程中，官府“造木柜封锁，分送管下县分，收接承买实封文状”。也就是送锁好的木箱到辖下各县镇，凡符合资格且有意投标的人，都填好自己愿意出的价格，密封后投入柜中。

　　而在评标的程序中，木柜的拆封必须是公开的，有州政府多名官员在场，并允许公众观看。

　　中标人确定之后，还有一道程序要走：公示，“于榜内晓示百姓知委”。以表示整个招投标过程的公开、公正。最后，由政府给中标人颁发“公凭”，实质上就是订立合同。（《宋：现代的拂晓时辰》）

　　3.之前忘记说明，为什么陆母面对父母硬要让她嫁别人时离开了。

　　因为按照宋律，女子丧夫，如果她立志守寡，她的祖父母和父母有权力强令她改嫁。如果不令寡妇改嫁，反而会授人以柄，成为别人攻击的借口。

　　宋仁宗时，高官吴育有个弟弟，娶了媳妇。弟媳生下六个孩子后，弟弟去世了，弟媳妇决定不再改嫁。官员唐询上奏皇帝攻击吴育时，其中一条罪状就是他没有让弟媳妇改嫁。（《假装生活在宋朝》）

第三十三章

　　这些天里，李辛有同朱说联系着，严格地照着陆辞的谋划一步步去实施，情况更是一切顺利。

　　但真正到了这日，他心里又怎么可能不紧张呢？

　　能见到久违的陆辞，他才终于有了一个悬得七上八下的心落地的安然感，握着陆辞的手，发自肺腑地感叹道：“陆郎啊陆郎，我可算是又见到你了！”

　　陆辞笑道：“万事俱备，你愁什么？”

　　李辛当然不好意思承认，单是同那些颇有名气的富商们坐在一块儿，就已经足够叫他如坐针毡的了。

　　他苦笑：“最怕是庄户们临时变卦，或是公祖不让。”

　　陆辞莞尔：“与庄户间的契书立好了么？用的可是我替你找的那位牙人？”

　　李辛赶紧点头：“都立好了。就是那位牙人不错。”

　　陆辞：“只要正式立了契约，他们纵使反悔，你也不会落得两手空空。”

　　牙人在立契书时，不可能不确定好违约方对被违约的具体赔偿，那数额定然不小，至少能让爱占小便宜、摇摆不定的一些人望而却步了。

　　李辛面色就轻松一些，陆辞又慢慢地问：“你也没忘去官衙报备，呈上你父辈为原庄主的相关文书了吧？”

　　李辛接着用力点头。

　　陆辞再与李辛最后核对几项后，确定此事十拿九稳了，便笑道：“你已尽人事，现只听天命了。回去吧。”

　　李辛多少受到些鼓舞，又莫名有些失望——他未从陆辞口中听到最想听到的保证，面上倒不显露出来，只认真道：“多谢陆郎，那我便先回去了。”

　　陆辞颔首：“我便不露面了。你也莫对任何人说，此计与我有关的好。”

　　哪怕李诚是蒙冤才丢了庄园，他帮着一位萍水相逢的友人，与自己外祖家竞争扑买，传出去难免容易变味，落不得好名声。

　　李辛对这点好歹，还是一清二楚的，又朝着陆辞一阵千恩万谢，才转身离开。

　　他一走，陆辞便笑眯眯地看向朱说道：“这苏州城里，朱弟可还有什么想去的地方，想买的东西？”

　　至于李辛能不能做到保守秘密到底，陆辞其实也不在意。

　　横竖无凭无据的，硬说是孙家的外孙替他出的主意才能夺回庄园，也不见得会有人肯相信。

　　朱说听出陆辞的言下之意，不禁一愣：“陆兄是要启程回密州了么？”

　　陆辞道：“我该办的事，都已办好了，随时都可以回去。你若是想回吴县一趟，我也愿陪你。”

　　朱说拼命摇头：“多谢陆兄美意，此回……还是算了。”

　　他只有些犹豫，要不要提醒陆兄，关于同那柳七的约定呢……？

　　陆辞知他难处，自然不会劝说半句，笑道：“现你我籍籍无名，一穷二白，确实不好随意上门去。那等在再在街上逛一会儿，就打道回府吧。”

　　朱说还在纠结，连想都没想就同意了。

　　不过他也没能烦恼多久，就见陆辞去租马时，很自然地请人捎话去久住李员外家了。

　　“……”

　　朱说嘴角不自觉地耷拉下来。

　　原来，陆兄压根儿就没忘啊。

　　他心里顿时涌现一股说不清是如释重负居多，还是略感失望居多的复杂滋味。

　　等陆辞带着朱说取回木盆，在街上东逛西逛了俩时辰后，李辛内心所受的漫长煎熬，也终于等到了一个结果。

　　姗姗来迟的京官姓季，是一名台垣。官职并不算高，但御史台可向来是连宰相都说弹劾就弹劾的。

　　主持这类场面，他虽称不上经验丰富，但也绝不是第一次了。

　　他将包括秦知县在内的一干当地官员，都请了出来，又将官衙大门打开，任百姓来观看木箱的拆封过程。

　　在这些闲得无事正闲逛的百姓里，也不乏对主人悬置许久的李家庄园将落到哪家手里充满好奇的，不一会儿就聚拢了来，期待地看着小吏取来钥匙，将密封的木箱打开。

　　当里头一封封折好的竞价纸条被严格依照投入的先后顺序被取出时，最关心结果的这几位富商，也不由往前稍稍走了一步，又难掩敌意地向周围人看了一眼。

　　李辛……更紧张，不小心走了两步，还因靠得太近，被警惕的读价吏训斥了。

　　他脸色涨得通红，讪讪地往后退了回去。

　　耳畔隐约还听到周围人一两声嘲弄的轻哼，顿时心跳更快了。

　　当孙家的报价被念出时，比上回的标底要硬生生地翻了一倍的高价，瞬间惹得里里外外都惊呼声阵阵。

　　孙父虽倍感肉痛，可听得那些人惊讶的低呼，再看这些‘老友’们瞪大的眼，也不由得意地抚了抚须髯。

　　他为了拿下心心念念已久的李家庄园，这回是真的下了血本了。

　　但也没办法，密封投标，同样也是取看价最高人给与，却因不知别人的价位，要为求稳妥，就得尽可能地往高里报。

　　孙父飞快往四周一扫，见所有人都露出几分不快的神色来，心里就彻底定下了。

　　——成了。

　　至于脸色古怪的李辛，孙父更是从头到尾都没放在眼里。

　　正因如此，等那位季台垣亲口宣布出孙父所竞之价，为投标者里的最高价时，孙父已迫不及待地站起身来了。

　　偏偏秦知县在这时忽然想起什么似的，在季台垣说出下一句话时，低声解释了几句。

　　三言两语过后，季台垣就微露讶色，在孙父充满不祥预感的注视中，淡淡看向了紧张恐惧得满脸雪白的李辛，不疾不徐道：“你便是李诚之孙，李辛？”

　　李辛腿都快软了，好半晌才连连回：“是，是，回大人，正是在下。”

　　这一问不过是例行公事罢了，身份的核实，早在小吏们放人进来时，就已做过了。

　　季台垣不置可否，公事公办地问询道：“如今价最高者为孙元礼，所出价额为六万五千贯，你可愿接受？”

　　孙父简直不敢相信自己的耳朵，听到这处，是再也坐不住了。

　　他强忍着怒火和不解，向季台垣行了一礼，飞速询道：“且慢。大人，还请恕在下失礼，可这扑买本就是价高者得，现是在下所出价额最高，怎还要问询这……这位李小郎君了？”

　　季台垣面无表情地看了他一眼，还是秦知县一板一眼地代为回答道：“李辛为李诚之孙，李诚为庄园旧主……按大宋律例，扑买固具最高钱数，但需先次取问见原主愿与不愿依价承买，限五日供具回报。自然有此一问。”

　　不顾孙父一脸五雷轰顶的表情，秦知县看向满脸忐忑的李辛，一字一顿地又重复了一遍刚才问话。

　　这次没人打断，李辛面上，就慢慢地显现出他内心的欣喜若狂来：“在下愿意接受！”

　　见原是胜券在握的孙父，要眼睁睁地看着到嘴的肥肉飞了，那些个投标价格不够高而失败的富商们，也不由得露出幸灾乐祸的笑来。

　　孙父自然不肯甘心，当即冷哼一声，嘲道：“接受？难道就需凭你一句空口白话？你怕是漏听了大人所说，是要依最高的六万五千贯来购入，而不是区区一万贯就能到手的！”

　　孙父明显针对李辛，季台垣也不在意。

　　他的职责，仅是要主持扑买，宣判结果，确定流程走得无误，即可。

　　至于李辛，要是在有对原庄主后人的惠利——达两年内付出此价的七成——达不到的情况下，庄园就得判由孙家拿下了。

　　李辛手足无措了一阵，好歹脑子想起来陆辞的交代了，双手发抖地将包袱里的交子都拿出来。

　　他从庄户手里借来的，多达四万贯。

　　初初拿到手时，他还在为这个庞大的数字而惊叹，夜夜难眠，唯恐有失，现在却害怕它太少，在这看似铁面无私的季台垣前买不下来了。

　　孙父原是稳如泰山，这下也有些慌了。