单是为去秦州的事奔走，就已耗费了他馆职外的所有精力了，哪儿还有空写新话本？

　　柳七也实在不明白，怎么当年身为四品升朝官的小饕餮申请外任时，怎就那般顺遂，最近连朱弟都能一并带走。

　　轮到他身上时，怎就千难万难了呢？

　　人说进京难，却没说出京也这么难啊！

　　柳七自打眼睁睁看着朱说离开的那日起，就没停过东奔西跑，还豁下脸皮来，请有升朝资格的文友帮着递一递奏疏，美言几句，好替他促成此事。

　　结果几个月下来，他的这些努力，全都如石沉大海般，没有半点成效。

　　友人们倒是都爽快应承下来，也的的确确帮了不少忙，但结果却不如意。

　　——问题究竟出在哪儿？

　　柳七简直愁白了头，百思不得其解。

　　要是让他知道，自己的这一番奔走反倒起了反效果的话，怕是得懊恼得以脑袋撞墙了：见素来想一出是一出，天真烂漫的柳三变要闹着出京去，还非得往边关跑，那些爱他词作的文友们，具都被吓得不轻。

　　边陲重地随时战鼓擂擂，升起狼烟，是武将们奋死拼杀，挣功名，保家卫国的危险地方。

　　又哪儿是柳七这种才华横溢的精细文人能去的？

　　看他铁了心要走，更是让他们如临大敌，私底下聚起来商量了好几次，很快达成一致，决定将这事对外瞒得死死的，能拦多久就拦多久。

　　当然，不能叫柳七看出破绽，得统一口径，好好应付。

　　柳七则是痛定思痛，琢磨多日后，最后一狠心，四处托人，帮他次日递了份折子上去。

　　那位受他所托的友人，刚巧也是暗中妨碍他目的达成的人之一，为此正感做贼心虚，自无偷看的卑鄙心思。

　　在他看来，不论柳七再言辞恳切，情况也与张亢的截然不同。

　　刚为放走一个张亢而头痛不已的官家，是断无可能容其胡闹的。

　　果不其然，刚打开柳七的折子，正为等柳鸳鸳的新话本都快有大半年、还没半点音信而暗自着急的官家，当场就被气乐了。

　　好啊，一波刚平一波又起，连柳七也来凑热闹，非要弃文从戎？

　　赵祯忿忿一哼。

　　怎整天想些有的没的，怎不知体恤体恤没话本可看的可怜京师百姓，再去做点能做的正事！

　　就顾着学小夫子的做派，真是太不像话了！

　　赵祯偷偷生了顿闷气，将这张柳七写得既诚恳又漂亮的奏疏给狠狠地批了‘胡闹’两字，刚要送走，又没忍住，拿回来翻开下一页，再添几字‘想都莫想’，才痛快一挥手，令内侍送走了。

　　柳七不料那么快就得了音信，就在他满心期待地翻开时，便被那鲜红的批示给兜头泼了一盆冷水。

　　然而在对柳七进行了沉重打击后，赵祯还觉不够，为了在根本上解决问题，他派人将这位突发奇想的大才子给请入了殿中。

　　直接下令，让柳七赶紧以柳鸳鸳身份写新话本的话，显然是行不通的。

　　以柳七的古怪脾气，会不会听话还是一回事，更不妙的局势是倘若传了出去，叫台官知晓，他可得挨不少折子痛批，就连柳七也难逃一劫。

　　在等候柳七过来的这段时间里，赵祯板着脸苦思冥想一阵，目光掠过周边书柜，忽灵光一闪。

　　——有了。

　　当难掩郁卒的柳七，怏怏地来到殿中时，刚心不在焉地行完礼，一抬头，就正对上御案。

　　当看到光明正大地摆在御案上，一些极其熟悉的书籍时，柳七原本空散失落的眼底，突然凝滞起来。

　　他刚是看到什么了？

　　柳七难以置信地瞪大了眼。

　　那些写着逗趣的玩意儿，怎么可能出现在这里！

　　柳七起初还未反应过来，待他不可思议地定睛一看，确定那堆不论是封皮也好，厚度也罢，最重要的是标题也与他所知的柳鸳鸳话本一模一样时……

　　他不由自主地反复眨起了眼。

　　见他已然懂了这份‘暗示’，赵祯暗舒了口气，面上仍是淡定自若，将目光从无比震惊、差点以为自己身在梦中的对方身上收回，慢条斯理地说起了场面话：“关乎此事，景庄可莫要再提了……”

　　口吻虽轻松，赵祯的心思却很坚定。

　　三年过去了，可怜他费尽心思，还是没能把乐不思蜀的小夫子召回来，哪能再放走一个？

　　真是想都别想。

　　官家接下来究竟说了什么，柳七脑子里混混沌沌的，根本没听进去。

　　他如梦游一般谢恩出了宫，从回到陆家，再到坐在案前，都还没回过神来。

　　不知过了多久，柳七才露出一脸的恍然大悟。

　　难怪一直不成。

　　有官家在那挡着，他要能成，那才是白日见鬼了！

　　——三日之后，苦等多时的小皇帝，终于盼来了柳鸳鸳的新作。

　　他心满意足地派人给郭氏也送去了一本，就压抑着心里的激动，镇定地将当日政务处理完。

　　等到夜静人深，他才屏退内侍们，安心享受起少有的放松时刻来。

　　他舍不得读快了，读了大半柱香的时间，才刚读到一半。

　　只是，当赵祯看到性子别扭的柳娘子，终于与难得敞开心扉的陆三元重归于好，快要过上红袖添香，蜜里调油的好日子时，一热心的昭姓姨父却横插一手，愣是送了一模样秀美，性情温婉的朱姓女去，平地再起风波时……他嘴角无意识挂着的欣慰笑，也瞬间凝固了。

　　读完之后，赵祯是既感到意犹未尽，又忍不住牵挂接下来的剧情，还更想把顽皮又大胆的柳七捉来打板子。

　　怎能明目张胆地这般刺人呢！

　　对于这等冒犯，可千万不能轻易放过。

　　——干脆就罚柳鸳鸳一年多写几本话本好了。

　　赵祯愉快地想。

　　作者有话要说：　　赵祯：你在想peach

　　陆辞：谢官家帮我大忙。

第二百七十二章

　　从朝臣们尚有闲心操持官家大婚、还偏偏选在与党项局势严峻这一节骨眼上的举动，陆辞敏锐地察觉出了什么。

　　最为理想的情况，当然是庙堂内有盘算，对外则不愿见民间落得人心惶惶，有意用陛下大婚之事安抚百姓，缓解备战带来的紧张氛围。

　　要么，则是朝官们对一触即发的西北战事忧心忡忡，所忖消极，方仿效先帝奔赴对契丹那场旷日持久的大战前，宰辅王旦的做法：为确保国体无失，劝谏先帝立下太子。这么一来，倘若在数年之后，官家当真也面临似先帝那需御驾亲征的抉择，身后亦尚有血脉留存。

　　但除了这两种设想外，更有陆辞最为担忧的一种可能——那便是京臣傲慢，虽对王钦若受掳感到同仇敌忾，却是打心底地既看不起穷兵黩武的李元昊，也不把西夏这一‘弹丸小国’放在眼里，认定两势一旦交战，党项必败无疑。

　　受这种轻敌心态的影响，他们并不看重日后战役，才有闲暇操持皇家婚事。

　　思及此处，陆辞不禁蹙眉。

　　若真是后者，可就大事不妙了。

　　由汴京传递出的‘轻视’信号，可是很快就会被善于揣摩上意的地方官给捕捉到的。

　　也唯有这一推测，才同他那些这几个月来陆续送去京中，但凡涉及‘先发制人，尽快对忙于整顿内务的李元昊用兵’的提议，具都石沉大海的结果相吻合。

　　恐怕是看党项迟迟不动，又传来李元昊被一干族长反对，正焦头烂额着……这些消息让原本义愤填膺的百官平复下心绪来，渐渐变了心态，幻想不战而屈人之兵。

　　偏偏这拖得越久，李元昊的脚跟就立得越稳，也对大宋越不利啊。

　　清晨正逢雪后乍晴，因春暖渐近，陆辞身上裹着的衣物也减少许多。

　　今日他只穿着轻便长袍，外披大氅一件，就登上了城墙，亲自巡视一番，确定工匠对摆放在城头的新制火炮的维护无误。

　　见一切进展有序，很是顺遂后，陆辞微微松快一些。

　　他抬起眼来，沉默地目视李元昊如今所在的西平府方向，陷入沉吟。

　　——在二十二年前，那还是属于大宋的灵州啊！

　　陆辞轻轻叹了口气。

　　当年李继迁趁势对大宋扩张，强硬攻下灵州一带，为确保无失，甚至还在次年便将首都迁来，可谓极其看重。

　　他的这一举措，绝对称得上慧眼如炬，充分令党项的实力得到了进一步的壮大。

　　对大宋而言，灵州位处偏远，失陷的害处初初还不太显现，但随着时日推移，则成如鲠在喉了。

　　这不仅意味着大宋失去了对西北地区的掌控力，更因灵州为黄河中上游十分肥沃的养马地，大宋本就匮乏马匹的窘迫处境，也随着倏然加剧了。

　　此消彼长下，也不怪李元昊会自认时机成熟，这般底气十足。

　　在火炮为首的热兵器尚未成熟的这一时期，雄踞西北的党项和吐蕃，能拥有一支庞大的脚踏骏马、骑术精湛、射术高明的强骑军队的优势，是难以想象的大。

　　但凡同契丹或西夏有过交锋的兵士都清楚，步兵一旦在无堡寨掩护的情况下，直接对上训练有素的骑兵，即使不至于任人宰割，却也注定伤亡惨重。

　　除却折损宝贵兵源外，士气也将受到不可磨灭的重创，容易对骑兵产生畏惧心。

　　再看大宋这边，敢于大胆制定冒险战术，强凭步兵破骑兵，以克服这种恐惧心理的悍将，数来数去，也只剩曹玮一人。

　　然而曹玮再厉害，也分身乏术，唯能镇住一方。真要驰援，也不敢理守地太远，以免中了调虎离山之计。

　　不过，在陆辞看来，即便狡猾的李元昊再信心满满，也断无起头就挑硬茬的狂妄，而定然会冲着软柿子去。

　　秦州会是李元昊眼中的软柿子吗？

　　一时之间，连一直积极备战的陆辞也不知，自己究竟希望‘是’，还是希望‘不是’了。

　　越到战事临近，他便越是焦虑。

　　只是身为镇守此路的陆节度，又是激化两势矛盾，导致这场战事提前的谋划人，他再感不安和煎熬，也绝不好示于人前，动摇人心。

　　这么日复一日地积蓄下来，终究快爆发了。

　　陆辞长长地呼出一口郁气。

　　在这三年多的日日夜夜里，他与滕宗谅等友人，对原本荒凉的秦州不知付出多少心血，经历无数风波，才有了今天这称得上繁华的景象。

　　望着街上百姓那洋溢着欢喜的淳朴笑容；看着一户户人家起早贪黑地忙碌，外城的房屋一座座拔地而起，人皆充满对未来希望；再看每日城门口络绎不绝的来人……

　　想到这里，陆辞眼底不由掠过一抹不忍，轻轻地闭上了眼。

　　可想而知的是，战事一旦爆发，即便能守住城池，代价也必然不小。