“是。”那赐婚的诏书落在楚更眼里实在刺眼，他亲手将它收了，又拿起旁边几道奏折看。面色渐渐变得沉郁，眸色中分辨不出情绪。

　　“陛下......”。福康躬身进来：“老奴已着人将秦婉婉姑娘接了过来，方才陛下和殿下在下棋，秦姑娘便在御书房的小厨房里，熬了冰糖银耳莲子羹。”

　　“嗯，好好好，下了半夜的棋，朕也饿了。听说，太子最喜欢她的手艺？”永泰帝瞟了楚更一眼，见他看奏折入神，也不管他，自己挪了挪身子，跟福康笑道。

　　福康呈上来两碗小白瓷炖盅，下面用小火煨着，温度刚刚好：“是啊，老奴也听说，婉婉姑娘厨艺挺好。而且，今晚这羹里的莲子啊，还是昭阳公主亲自剥了，让婉婉姑娘带过来的呢。”

　　“嗯哼，莲子、莲子......”。永泰帝心里跟明镜似的，笑道：“这是昭阳担心朕又责罚太子，借着这莲子羹，敲打朕呢。”

　　福康小心伺候着皇帝用了一口：“公主对陛下也是一片孝心，这苦莲心，都一颗颗挑去了的。”

　　“父皇，儿臣看完了。”楚更从那边过来，又欲下跪。

　　永泰帝抬了抬手道：“罢了，又不是在前朝，夜深人静的，就你我父子，就别拘着礼啦。坐吧，尝尝这个，秦婉婉做的莲子羹。”

　　“是。”在皇帝面前，楚更还是拘谨。只得重新坐到他对面，一边吃着莲子羹一边听他说。

　　“昭阳啊，不愧是朕最疼爱的公主。公主以天下养，自然也应该承担她作为公主的责任。那以前还有昭君出塞、文成入藏呢！你妹妹，不过是下嫁北境，还在国中，总有再见的时候。更何况，如今南边安宁，倒是北境不宁，你妹妹过去，也可安抚民心，鼓舞士气。”

　　“只是.....小七即便要下嫁靖北候，父皇为何不能在京中设公主府，让她和驸马长居京中？”那样还能时时相见，也可以稍微弥补心中缺憾。

　　“靖北候在外领兵，你却将他的儿子扣在京中？说得好听是心疼公主，靖北候会怎么想？在他看来，萧穆祖岂不成了质子？不妥。”太子，还是太年轻了，容易感情用事。

　　“儿臣看靖北候年中上的那几本折子，就断言冬春时节，北境或有战事？”年中的时候，楚更正在黄河治水，还因为许诺一案在跟辅国公府斗法。

　　“是啊，人嘛，总是要吃饭的。秋冬水草不丰沛，若是鞑子们不够吃的，自然南下掳掠。不过靖北候治军严谨，用兵有道，朕倒是不担心。只不过.....”。

　　“只不过兵马未动，粮草先行。不能让北境的军士们忍饥挨饿还要打仗。”楚更也深谙用兵之道。

　　“是。这些军粮，也得用漕运才能送到北境去啊！”永泰帝的眸色微深，烛光在他的眼中跳动。

　　“辅国公府......”楚更也咬了咬牙。

　　羲国漕运，尽数都在辅国公府手中，若是闹翻了，非但物资运转不畅，前线戍边的形势可能也会因此而主客相异，攻守反转。

　　“是啊......辅国公府，哼，树大根深，如今在朝中的势力也是盘根错节。后头又有皇后、晋王。太子啊，就是朕，也不得不忌惮三分哪。冰冻三尺，非一日之寒；太子想要肃清朝宇，也并非一日之功。只可徐徐图之，急不得......”

　　“父皇，儿臣，有罪！”楚更这才明白，父皇并未昏聩之君，也并非有意偏袒辅国公府。身为帝王，也有身不由己的时候，那日皇帝数说太子的七宗大罪，如今想来，楚更倒是心服口服了。

　　“嘿嘿，若说有罪，太子啊，你最大的过错就是，思虑不周，操之过急......就如同，今晚跟朕对弈的这一局一样。”以为掌控全局、胜券在握，实则早被对方看破死穴，胜负早已决出。

　　“儿臣，受教了。”

　　“嗯，太子，你去替朕将那案上的玉玺，取过来。”

　　楚更躬身去取，又恭恭敬敬地双手递到永泰帝跟前。可皇帝，却并不从他手中接过。

　　皇帝含笑问他：“太子，这个玉玺，沉吧？”

　　楚更回答：“沉。”

　　皇帝点头：“沉，就对了。太子啊，身为帝王，此身，便已非自己所有，凡事都不可感情用事。欲戴王冠，必承其重！”

　　这还是第一次，皇帝和太子之间促膝长谈，打开心扉。也是皇帝第一次这么语重心长的跟太子讲授为君之道。

　　为君之道，唯有利弊权衡而已。千钧将一羽，轻重在平衡。

作者有话要说：　　楚更：爹啊，玉玺太沉了，能不要不？

皇帝：啥？！那你先再去领一顿家法吧！

楚更：爸爸再爱我一次！

块然木石本无情，底事纷纷如许争。天遣人间作仇敌，只缘黑白太分明。——《和宋永兄围棋青字韵因成五绝》宋 黄公度

　　☆、遣嫁

　　夜深人静，待到楚更和秦婉婉出了御书房时，内宫门早已下了钥。永泰帝特旨，命福康拿了令牌，送太子和秦婉婉回东宫。

　　福康慢吞吞地跟着楚更后面：“殿下，下过雨这路上滑得很，您和秦姑娘都当心着。”

　　秦婉婉好心搀着福康，也随楚更的口气叫他福伯：“这么晚了，有劳福伯了。”

　　福康说着说着，鼻子有些酸：“唉，老奴今晚高兴呀！老奴依稀记得，这内宫上一回特许下钥之后开门，好像也是因为太子殿下呢。”

　　那个时候，如今的皇帝还是太子，太子妃诞育了嫡子，特意深夜开了宫门报喜。比楚更早一天出生的晋王楚彦，却没有这样的待遇。

　　“哦......”秦婉婉心不在焉的听着福康喋喋不休，眼睛却一直瞟着太子殿下的背影。

　　从御书房出来，秦婉婉就一直觉得太子殿下脸色不太好看，脸上青紫一片，肿得老高，还一幅心事重重、生无可恋的样子。昭阳公主下嫁靖北侯府，殿下该是特别伤心难过吧......也不知道为什么福伯反而这么高兴，这么多话。

　　今晚一席对谈，更是让他在很多事上都茅塞顿开。帝王心术，轻重权衡，楚更手上拿着昭阳公主下嫁靖北候的诏书径自走在前面，只觉得这诏书似有千钧之重。

　　好不容易到了健德门，福康将那令牌交给小黄门：“陛下这回，又为太子殿下破例，明日，还不知有怎样的轩然大波呢！”

　　祖制，内宫门下钥之后不得开启，今夜，就因为太子殿下陪陛下对弈晚了些，竟然又夜开宫门，明日御史弹劾的奏折又会雪片般飞来。

　　楚更苦笑。如今，他也更能识得父皇的那些帝王心思了。明日，他要去驿馆中，宣这道赐婚的诏书。

　　莫不今晚也是故意为他夜开宫门，又将他当做了转移朝臣们注意力，供辅国公府和御史们攻讦弹劾的靶子......

　　思及此，他并不答话，到门外停下脚步，方才对福康致谢：“夜深露珠，福伯回去路上小心些。”

　　“多谢殿下，恭送殿下。”福伯目送他们离开。

　　马车上。

　　“殿下，你的脸......”秦婉婉转身，轻轻地去格子翻找药膏。平南王那一拳过来没有半点余地，真是一记重拳打在楚更面门上。

　　“平南王也太激动了些，即便是昭阳公主下嫁给靖北候府，那也是陛下指的婚。怎么不由分说的，就朝殿下发火了。”现在也只好先用帕子沾些冷水，先替他敷一敷。

　　见太子殿下有些消沉，只是郁郁地坐着小榻上，盯着那案上的赐婚圣旨发呆，婉婉便也不再言语。

　　她将帕子拧干，又叠成一个豆腐块，轻轻敷到他的伤处。殿下的唇角也有一点点裂开，婉婉只得一手扶着他脸上的帕子，一手又伸到水盆里去，想要再把另一块帕子拿过来，稍稍将他的嘴唇沾湿。

　　如此这样的动作，她与他便离得极近，楚更只觉得眼前有一握细腰，在不停转动。他忍不出伸手将她拉了过来，用手臂紧紧环住她的腰身。

　　“殿、殿下......”。秦婉婉措手不及，全身一僵！她的一只手还扶着他脸上的帕子，另一手上的帕子还在滴答水。

　　楚更并不松手，他抬起头来，嘴角牵起一丝苦笑。反而将她禁锢地更牢，干脆将他的整个头埋过来，五官面庞紧紧贴在了她柔软的身体。

　　秦婉婉的身上有淡淡的馨香，让他觉得安心而陶醉。

　　“殿、殿下......”，婉婉的心跳急剧加快，扑通扑通地仿佛从她的嗓子里跳出来了。可是她依旧保持着两手持帕的动作，若是没有太子用手臂环着她，她整个人似乎都要失去平衡了一样。

　　她也闻到了太子身上淡淡的檀香味。东宫一惯是用檀香，今日在御书房里，陛下似乎也是点的檀香。

　　“秦婉婉。”他唤她声音，听起来却更像是呢喃低语。

　　楚更的面庞埋在她的衣裙里，感受到了她灼人的心跳。他也能感受到，自己的心跳似乎跟秦婉婉是同一个节奏。

　　“嗯。”她知道，是他唤她，却不知道应该怎么回应，只好轻轻嗯了一声。

　　“秦婉婉。”他又唤了一声。

　　“嗯。”这次，秦婉婉扔掉了那只手的帕子，带着一丝丝的犹豫，她的指尖抚上了太子殿下的墨发。

　　他的头发极为柔顺，摸上去的感觉就如同光得发亮的缎子一般。

　　“秦婉婉......”，他仍然一手将她环住，另一只手却抚到自己脸上，刚好覆在了她的手背上。

　　“殿下，我在这里......”，这次的回应是温柔的呢喃。

　　***

　　凤仪宫。

　　安皇后一早便听闻，皇上突然给昭阳公主指婚的事，也颇感震惊。正赶上早起后宫嫔妃们都来请安，叽叽喳喳地讨论个不停。

　　坐在皇后下手第一位的就是淑妃，她一惯与皇后唱反调，抓住每个机会给她扎针：“臣妾听闻，之前皇后娘娘曾提议，将辅国公府的小姐许给靖北候？如今倒好，陛下的指婚，好像没有合娘娘心意呢。”

　　安皇后凤仪威严，木已成舟，她毕竟不能忤逆皇帝的意思：“淑妃，你既在妃位，又得陛下宠爱，当为后宫嫔妃们做表率才是。宫中的传言怎么能信？本宫与陛下一向夫妻同心，皇上的意思，自然合本宫的心意。”

　　即便已经咬碎了牙，也只能往肚里吞！而且如今安伊与靖北候之间的流言，还是越早沉静下去越好。也没准，陛下知道安伊属意太子，准备将她留着指给太子也说不定。

　　淑妃嘴上仍不饶人，直戳戳地说出安皇后心事：“也是，皇上和皇后娘娘一体同心，就是可惜了平南王了，痴心错付。臣妾也早听闻，安小姐属意太子殿下，此番若是皇上可以成全，辅国公府将来便是一门两皇后，也是一段佳话。”

　　安皇后蹙了眉头，告诫道：“安伊只是一个闺阁小姐，哪里有属意太子这么一说的？淑妃，慎言！”

　　淑妃心想，皇后想着把安伊推给太子，太子还未必愿意要呢。

　　于是笑道：“是，皇后娘娘教导地对，是臣妾失言了。无论安小姐属意谁，阖宫上下都知，太子殿下心里可是只有那个秦婉婉。听说，宫外玉珍楼最近在卖殿下特意给秦婉婉定制的镯子，太子赠镯定情的故事，如今倒真真是一段佳话呢。”

　　“皇上驾到！”内侍高声唱道。

　　算算时辰，皇帝此时应该是刚从朝上下来。平时下了朝，他都是直接去御书房处理公务，极少有直接来后宫的。

　　“参加陛下。”皇帝果然身着朝服。

　　“啊，朕刚下了朝，便先来看看皇后。都起来吧。”

　　安皇后含笑起身：“皇上怎么连朝服都没来得及换？”

　　皇帝亦含笑着拉起她的手，一幅十分恩爱的模样：“是，想着下了朝来皇后这里用膳，就，有劳皇后替朕更衣了！”

　　淑妃见状，福身告辞道：“皇上和皇后娘娘伉俪情深，臣妾们好生羡慕啊。既然皇上专门来看娘娘，臣妾们就先告退了。”言语之中酸酸的，又有一点要使小性子的样子。

　　“嗯。朕晚上再过去看你。”皇帝安抚一句。

　　皇帝和安皇后携手进了内室。

　　“哎呀，你可不知道，今日指婚的诏书发下去，朝堂上可是炸开了锅。不过，朝臣们倒也并未反对。昭阳是朕的掌上明珠，萧穆祖那孩子，我看着也十分喜欢。如今许了靖北候府，也算是一桩好姻缘。”

　　安皇后见时机正好，一边替皇帝更衣，一边问道：“皇上，既然将昭阳公主许嫁了靖北候，那，平南王和太子的婚事，又该如何？”

　　“太子？哼，你别提太子了，昨夜他出宫晚了些，他倒是学会找福康拿令牌，夜开宫门了。”

　　“真有此事？”若真是私自拿令牌夜开宫门，罪同谋逆，可是大罪。

　　“今日，御史弹劾的折子还没来得及递上来，朝臣们就已经在堂上征讨太子了。朕命他写一篇罪己书，明日当着朝臣们的面检讨。哦，还有福康，罚俸一年。”

　　又是高高举起、轻轻落下！

　　哼，太子夜开宫门，又算得多大的事呢？二十年前，陈云逸诞下楚更之时，也曾经为她夜开过一次宫门不是？想到此，安皇后有一刹那的面色微变。

　　她已心知皇帝这是有意维护太子，便笑道：“陛下圣明！可是，此事，与给太子指婚倒是并不矛盾。大郎只比二哥儿大一天，新妇都已经进门了，太子既已还朝，皇上若是迟迟不赐婚，倒教人家觉得是臣妾苛刻了太子似的。”

　　“朕这不也是心疼皇后嘛。晋王才刚刚成亲，这眼下马上又要有劳皇后操持昭阳的婚事。还有平南王、靖北候的迎来送往，太子刚刚还朝不久，不急在这一时。更何况，朕曾经问过大相国寺圆空大师，当时就说，太子命里不该早娶。”

　　理由充分，无可辩驳。安皇后心中忿忿，却也不好再说什么。

作者有话要说：　　天外飞锅小剧场：