楚更微闭的眼睑之下，眼球却在微微转动。秦婉婉一向愚蠢，没想到这次倒是突然开了窍。还知道从那松烟墨推断信件为伪造，也拎得清，让他不要回京。

　　思及此处，楚更拿出来藏在袖口中秦婉婉的鎏金镯子，这是早上他从柳姨手上接过来的。这镯子做工只是一般般，缠枝的花样、纹路倒是有些别致，金属质软，戴的旧了便有些变了形。

　　“先去一趟玉珍楼。”玉珍楼是京城数一数二的珍宝铺子，京城中的命妇贵女们大多在此定制珠宝首饰，而民间普通的女子也都以拥有一件玉珍楼的珠宝为荣。

　　“是。”竹青答应一声，却微微皱了眉头。

　　今日这样大的东宫仪仗，大张旗鼓地停在玉珍楼的门口.....自从还朝以来，太子殿下行事一向低调谨慎，怎的今日要破了戒？

　　竹青本想劝他，此事不急于一时，长途奔波，当务之急应先稍作休整。可是转念一想，又将话吞了回去。

　　经此一番，秦婉婉在太子殿下的心目中，怕是更加不同了。

　　果不其然。当东宫的车驾停在了玉珍楼门口，远远的便有了不少人围观。楼中的掌柜慌忙出来，跪地迎接。

　　“太子殿下玉驾亲临小店，玉珍楼蓬荜生辉！”

　　马车中人并不言语。楚更微微掀开窗帘一条缝，将那鎏金的镯子递到了竹青手里。

　　“掌柜的，照这个样式，打一对一模一样的赤金镯子。”竹青双手接过了，又将那镯子递到掌柜手中。

　　鎏金的首饰还是十几年前的流行，如今怕是已经不衬秦婉婉了。现在京中贵女，都时兴赤金的。

　　“诶诶，大人放心吧，只要有样子，没有我们玉珍楼做不出来的首饰。”掌柜忍不住夸下海口，不过相对于玉珍楼的手艺，这自夸倒也是实至名归。

　　“有劳。”竹青一笑，就要从银袋子里掏出一张银票给他。

　　“不不不，能为殿下效劳，小人不甚荣幸，怎么能再收大人的银票。呃......小人斗胆，想请太子殿下赐墨宝一幅，作为本店的镇店之宝！”掌柜赔着一张笑脸，有些不好意思地提出了这个要求。

　　太子殿下还在大相国寺中时，京中就有许多女子是太子殿下的拥趸，今日他既然亲自来了，若是能再求得他一字，玉珍楼将来的生意必然更上一层楼。

　　“哦？”竹青为难地向车窗处看了一眼。京中谁人不知，太子殿下的字虽写得极好，只是他从不给人题字。

　　外间二人的对话，楚更坐在车里听得清清楚楚。这次他倒是没有太多犹疑，随手抄起纸笔写了两字，片刻便将这宣纸卷了，从窗帘下递了出来。

　　还真写了？竹青赶紧接过来一看，只见纸上是楚更亲提二字：“珍宝。”

　　珍宝珍宝，旁人不知内情，竹青却知道，其中是意有所指的。秦婉婉如今在太子殿下心中，亦是如珍似宝一般的人物了。

　　“掌柜的，殿下特赐贵店，珍宝二字。”这两字，用在这玉珍楼倒是十分应景。

　　掌柜十分满意，笑逐颜开，连忙磕头谢恩：“多谢殿下！多谢殿下！”

　　***

　　楚更迈出宫门之时，还没等他人到东宫，宫里的情形便已有人递到了东宫之中。知道太子殿下平安无事，陈明省告辞回了国公府，柳姨的一颗悬着的心也放了下来。

　　车驾才刚刚停稳，柳姨就赶紧迎上来禀报：“殿下，方才秦姑娘醒了，此时，正跪在殿下寝殿门口呢。”

　　秦婉婉清醒过来，发现自己身在东宫，又得知太子连夜返京，便更加陷入了深深的自责之中。尽管柳姨告诉她太子未被牵连，秦婉婉仍是将信将疑，心里不安。

　　可是，在得知许莹莹被关在了地牢之中，还被削去了一根食指，秦婉婉便是躺都躺不住、坐也坐不住，等也等不了。

　　也不顾自己高烧未退，身上带伤，也不顾太子还在宫里，没有回来，执意要跪在那空荡荡的寝殿外头，说是要向太子殿下请罪，也请求他宽恕了许莹莹。

　　“那个蠢女人！”楚更面色一沉，极不耐烦。他此时实在是困乏得很，刚在路上还想着，回来了先去探望秦婉婉，却没想到她给他唱了这么一出，跪地求情的苦情戏码。

　　快步走到寝殿外头，果然看见秦婉婉背影，正赤足跪在那里。

　　三千青丝就那样散散地披在背后，许是跪得累了，又或者是伤口疼，她的腰背软软趿拉着，还偷懒蹭坐在自己的足跟上！这哪里是跪地求情？明明就是曲腿而坐。

　　“你既然要跪着，就给本宫好点跪！”楚更最不喜欢受人要挟，尤其还是这样装腔作势，自作聪明的。

　　回来路上好不容易积累起来的怜香惜玉之情，此刻突然消散得无影无踪。

　　“殿、殿下！”婉婉蓦然回过头来，抬起下巴看他。

　　月余不见，太子殿下皮肤晒黑了，身形更消瘦了，唯独那千年寒冰般的冷和生人勿近的面容，一如从前。

　　原来柳姨的确不是宽慰自己的，太子殿下全须全尾儿的回来了，还能对她这样冷言冷语的，真好！

　　她的脸色煞白，嘴唇还依稀有些裂纹，高烧之下眼神似有一丝迷离，在看到楚更的那一刹那却仿佛染上了璀璨的光华，脸上的笑意浓得化不开似的。

　　“嗯。”楚更顶着一张面瘫脸，眸光冷冷森森，心中却一滞。

　　他按捺下想要上前搀扶她的冲动，只是站在那里看她。等着她，等她开口求他放过许莹莹。

　　“奴婢有罪！”秦婉婉收起目光，失落地垂下眼眸。她的两只手似是十分紧张的交叠在一起，一只手抚了抚另一手的食指，郑重其事地向他叩首。

　　“知道有罪就好！”楚更挑了挑眉，本想说出安慰的话，却不知怎的，吐出口的却依然生冷无情。脚下已经挪动了半步，想要上前去，却又收回了脚步。

　　楚更等着她说下文，她却久久未曾说话，只是保持扣头的姿势，跪在那里。

　　这是......晕倒了吗？

　　楚更心里一紧，也顾不得许多，快步走上前去扶住她的肩膀。当手搭上她的肩膀，他才觉出她的两肩微微颤抖。

　　“你、你怎么了？”楚更蹲在她身边，有些手足无措，他还从未见过秦婉婉这副模样。

　　“没、没什么。”她的声音有些哽咽，可是依旧额头点地，不肯抬头。

　　秦婉婉在哭？楚更心里竟然有一种莫名其妙的挫败感。

　　“抬起头来！”这是一个命令。

　　“没、没事的，我、我只是心、心里难过......”。秦婉婉不喜欢让别人看见她哭的样子，不但没有抬头，反而用手臂抱住了后脑勺，将头埋得更低了些。

　　在见到太子殿下之前，她满心里都是惊惧和对他的担心，自己坐立不安，实在不知道怎么排解。

　　于是，她便用了一个最笨的办法，到寝殿前跪着。虽然她知道于事无补，可是这种自我惩罚的方式好歹能让她心里好受些。

　　见他平安归来，她终于不再害怕、不再提心吊胆了。当这些厚重的情绪突然消散，那些压抑在她心里的痛快和委屈才重新浮了上来。

　　看到太子殿下平安归来，却又想到了许莹莹。那种被至亲的人背叛的痛苦，那种被最相信的人欺骗的委屈，终于让她觉得剜心一般的疼。

　　“抬起头来！”更为严厉和不耐的声音。

　　依旧只是低着头，秦婉婉抽泣着说：“她，是我从小一起长大的姐妹，我，从来没有想过，她会这么对我。殿下......我，很难过。”

　　见到太子殿下，她不知道为什么，就想要将满腹的痛苦和委屈都在他面前，肆无忌惮的发泄出来。大概，人只有在亲近和信任之人面前，才能卸下所有心防，坦陈所有的情绪吧。

　　在听到她对他说，自己很难过的时候，楚更的面上有了一丝动容。他眸色微动，攥了攥袖口中的拳头。他重新蹲了下去，用力抬起她的下巴，逼着她与他对视。

　　秦婉婉满脸泪痕，却在被迫抬起头的时候努力挤出了一丝笑。

　　“没出息！真难看！”楚更装作毫不在意，故意哼笑了一声，仿佛这一声嫌弃就能抚平她心里的伤痛。

　　“许莹莹不会死，等她好一些，让她回去吧！”因为知道她的在意，所以，不想让她难过。

　　秦婉婉止住了哭泣，颇感意外。

　　他将手从她下巴上拿来，手上湿乎乎的，沾着她的眼泪。楚更一脸嫌弃地就着秦婉婉的衣服擦了擦手：“女人，真的是很麻烦！”

　　会哭的女人，更麻烦！

作者有话要说：　　竹青（戳楚更）：那个那个，殿下啊，背主弃义之人不得苟活，好像是你定的规矩.....

楚更（黑脸）：废什么话啊，本宫叫你放人就放人！

竹青：......

　　☆、镯子

　　“竹大人，您来了？”玉珍楼的掌柜远远看见竹青骑着高头大马过来，赶紧上来牵马。

　　“前几日拖掌柜打的镯子，可是做得了？”竹青含着笑翻身下马。

　　自从太子殿下亲自为玉珍楼题字，这几日玉珍楼的生意格外兴隆，店门口人头攒动，挤满了前来买首饰的客人。

　　竹青站在门外，就已经看见那“珍宝”二字已被玉珍楼拓印得极大，悉心装裱起来，挂在店中央最醒目的位置。

　　循着他的目光看过去，掌柜笑得脸上的褶子都堆了起来：“啊，太子殿下的墨宝，小店已经将原件供了起来，又拓了这一份挂上。竹大人，内院雅间请！”

　　玉珍楼的内院有不少独立的雅间，供一些贵宾慢慢挑选试戴首饰。竹青一落座，便有小厮奉上茶来。

　　“大人稍待片刻，我亲自去取了镯子来。”掌柜打了一声招呼，便留竹青一人在此等候。

　　隔壁的雅间，正巧有几位高门贵女正在挑选首饰，有一搭没一搭地聊着天。

　　“听说，太子殿下预定的那镯子，还是他亲自选定的款式呢。”传来安伊的声音，语气里泛着一股酸酸的醋意。

　　玉珍楼不知内情，只当秦婉婉那手镯的样式是太子殿下亲自选定的，以此为噱头，倒是帮他们招徕了不少新客。

　　秦媚儿因为秦端之的偏心，如今越发觉得秦婉婉讨厌了。她随意的拿起几样头饰，在发间比了比，附和道：“东宫之中，能让太子殿下亲自选首饰的，还能有谁？连皇后娘娘赐的那几个女孩，都被太子殿下赶了出去。”

　　“乡下的粗鄙丫头，她也配戴这赤金的镯子？都怪那个秦婉婉，因着这一遭，辅国公府与东宫可算是撕破了脸。”

　　安伊对太子痴心一片，如今双方势同水火。为了太子殿下，她也曾跟家里闹过，但是都无济于事。她那成为太子妃的美梦，似乎已经离她越来越远了。

　　“姐姐别急，我爹已经上了折子，多早晚都会把秦婉婉嫁出去。这次，定不让她再留在太子殿下身边，献媚鼓惑的。”秦端之不愿意卷入东宫与晋王之争，只能管好自己的妻女。

　　“那么说，小姑父是已经寻着人了？”安伊心里好受了些。

　　“听娘说，是有些眉目了。姐姐猜猜？”秦媚儿见安伊舒展了眉头，也跟着高兴了起来。她贴到安伊耳边，小声嘀咕了几声......

　　“大人，久等了，这是殿下预定的赤金镯子。”掌柜端着精致绒面的首饰盘子，里头放着一对崭新赤金的镯子，还有秦婉婉的那只旧镯子。

　　“太子殿下想要的东西，从来都是独一无二的。”竹青拿起镯子来验货。

　　与秦婉婉的那只旧镯子比起来，玉珍楼的手艺可是高超了许多，同样的款式纹样，出来的效果就是更加精致典雅。

　　“小人省得的，大人放心吧。等大人验了货，小店定是连这镯子的模具都毁了，这对镯子，世上不会再有第二件。”

　　京中贵人们私下来定制的不少，尤其是那些高门贵女，谁都不希望自己的首饰与别人的重样，于是便愿意花更大的价钱，将选定的样式买断了。

　　东宫之中。

　　突然被关在东宫里闭门思过，楚更得以从之前通宵达旦的节奏中抽离出来。这几日，仿佛什么都没发生过似的，他每日不是读书打坐，就是批阅奏折。好在修筑堤坝的事，楚更早已安排得妥当，倒是不曾耽误大事。

　　反倒是秦婉婉，一直蔫蔫的打不起精神来，干什么也都是一幅有气无力的样子。此时她坐在书案前，装作读书的样子，其实许久都未曾翻动一页书了，只是怔怔的发呆。

　　“为什么干娘会把莹莹送到东宫？”沉思良久，秦婉婉蚊声嘟囔出这一句。

　　“你说什么？”楚更眉间一跳，装作没听清楚。他只道她想别的什么这么入迷，原来还在想着许莹莹的事.....

　　“殿下，为什么干娘会把莹莹送到东宫来？”婉婉重新大声地问出来。

　　若说许莹莹被辅国公指使的，她信。可是她既然是去投奔了董月娘，为什么反而会被送到东宫？

　　还有她刚被扣押在大牢里的时候，也只有董月娘去看她，东宫之中柳姨她们却一直都不曾出现......如果云来酒楼本就是听命于太子殿下，那，岂不是从她认干娘的时候，甚至于更早，从她们入京之日起，太子殿下便已经对她们的行踪了如指掌了？

　　“本宫也是才知道，云来酒楼是怀瑜家开的。”这是实情，他的确是刚知道不久。