这一点从苏家人的排行就能看得出来，各家排各家的，并没有合拢在一起，甚至到了苏凤章这一辈，虽然大部分人还是用章字作为辈分，但也有人已经不随排行了。

　　但在苏凤章表现出读书的才华之后，这种情况似乎有所改变。

　　他脸上维持着和煦的笑容，即使是拒绝的话，听到旁人的耳中也成了客气。

　　等他走进了自家家门，被拒绝的人还笑道：“这苏家二郎果然是个好的，他可是县试头名，头名啊，到时候肯定就能考中秀才，但人还跟以前似的好说话。”

　　“是啊，也愿意喊我们一声叔叔伯伯，不像村里头那几个小子，没读几日书，鼻孔都要朝天了，就那样能读出什么东西来。”

　　“提起这个，我倒是想起以前苏典吏来，哎，他也是个好的，若是他能多活几年的话，咱们村说不准……造化弄人啊，以前老苏是村里头唯一一个能读书的，现在他儿子也出息了，你们说这苏家的祖坟是不是选的特别好？”

　　话题朝着不知名的方向偏了过去，偏偏还有不少人觉得是这样，甚至往后的几年村里头有老人过世了，都想着能埋在苏家祖坟那一块。

　　村里人的眼睛雪亮，那些读了书就看不起村里人，甚至连家人都看不起的，将来就算有出息又有什么用，肯定不会看顾他们村啊。

　　苏凤章就不同了，虽说苏赵氏不常出门，但他本人跟村里头的关系十分好，这些年还在教导孩子们启蒙，这样的人若是能出息，对他们月溪村也是大大有利。

　　苏凤章走进家门，正巧跟一个穿红带绿的女人碰了个对面，那人看着三十出头，看见他就是满脸笑容，就像黄鼠狼见着了肥鸡似的。

　　“这不是咱们的秀才老爷吗，看着果然是一表人才，瞧瞧这身板，这长相，这才华，用你们读书人的话怎么说来着，对，温润如玉，就跟上好的玉石似的……”

　　“婶子谬赞，我也还不是秀才，这话可不能乱说。”

　　“嗨，以你的才华那不是早晚的事情，这孩子，怎么就这么谦虚呢。”

　　苏凤章被她的热情弄得不知所措，幸好苏赵氏出来解围。

　　“宋娘子，我家凤儿也累了，得早些歇歇，你看……”

　　宋娘子也是个有眼色的，连忙说道：“哎，那我就不打扰了，苏夫人，你这个当娘的可得上点心，若是有了主意就让人给我带个口信，我随叫随到。”

　　关上了门，苏凤章才问：“娘，这婶子谁呀，看着面生。”

　　苏赵氏脸上带着笑容，答道：“隔壁村的宋娘子，咱们十里八乡出了名的媒婆。”

　　“媒婆来干嘛，给谁做媒？”苏凤章猛地想到一件事，蓦地的问道，“不会是给我吧？”

　　苏典吏过世的时候他才十五，今年勉强算十八，但这时候都计算虚岁，而且月溪村这边习惯虚两岁，他的生日又在七月份，也就是说十六周岁都还未满呢。

　　白姨娘从后头走出来，听见这话就笑了：“可不就是给你做媒，还不止一个，拿了厚厚的一个册子过来，让夫人尽管挑呢。”

　　苏兰章不知道从哪儿冒出来，笑嘻嘻的喊道：“二哥要娶媳妇喽。”

　　苏凤章第一次觉得难为情，脸颊都变得红彤彤的：“娘，都回绝了吧，我还小呢。”

　　不说别的，他对自己都下不了手，这是摧残未成年人啊。

　　苏赵氏倒是也不反对，乐呵呵的说道：“娘早就回绝了，就是他们不死心罢了。”

　　她还说道：“你年纪还小，这事儿不急，再说了，现在找上门来的能有什么好人家，等你考中了秀才，明年再考中举人，那时候才好说亲。”

　　苏赵氏有自己的考虑，她跟村里人不同，虽然没有品级，但好歹也是当过官娘子的人。

　　村里人觉得秀才就是功名，就很了不得，那是因为村里头这么多读书人，连考中秀才的都没有，这才显得稀奇。

　　可苏赵氏不一样，秀才没大多用处，这一点苏赵氏心知肚明，不然当初陈家退亲也不会那么利索，更别提现在她儿子连秀才都不是呢。

　　只有考中了举人才能举官，即使将来考不中进士，也能谋一个官职，名下还能有田地免税，那才算是跨过了一道坎儿。

　　苏赵氏心里头的算盘打的光亮，自然不会早早的给苏凤章定下亲事。

　　苏凤章微微松了口气，不管苏赵氏是因为什么回绝了媒人，对他来说都是好事儿：“那就好，娘，你也别想那么远，我连秀才都还没考中呢。”

　　苏赵氏却笑道：“娘听你爹提起过，县试案首跟秀才也就是一步之差，不出错就能考中。”

　　“那也得不出错才行。”苏凤章觉得这么传开了不好，又说，“待会儿我去村长那儿走一趟，让他提醒村里人别到处乱说，不大好。”

　　“那要不现在就去吧。”苏赵氏说，“跟你二叔说好了去他家吃晚上。”

　　“他说县试头名也算大事，咱家不庆祝，但一家人总得吃顿饭高兴高兴。”

　　“那行吧。”苏凤章倒是无所谓。

　　事实上县试只是万里长征第一步，即使是头名也没啥大不了的，村里人这么兴奋，主要还是因为他是苏典吏之后第一个过了县试的，苏宗章不能算，他考试那时候都没回村。

　　苏二叔是真高兴，买了鱼买了肉，甚至还想买一个大猪头，还是苏凤章坚持说现在不祭祖，至少等院试过了之后再说，才把他这个年头打消了。

　　张氏带着两个儿媳妇在操持喜宴，心里头是说不出的滋味。

　　都是一家子兄弟，怎么大伯家有一个算一个都能读书，苏宗章也就算了，当时在城里头读书，大伯又是当官的，能拿到秀才也不奇怪。

　　这二郎可是一直在村里头，这几年也没去求学，居然中了案首。

　　两家可是亲兄弟，怎么她的两个儿子就不成呢，读了书最后只能给人算账。

　　心里头酸气，张氏的脸色也不大好，小张氏和草章的媳妇刘氏偷偷看她，大约能猜到这位婆婆的心思，对视了一眼都是无奈。

　　正好这时候苏家姐妹两到了，里头也挤不下那么多人，刘氏赶紧捧着大肚子离开了厨房。

　　苏凤章和苏赵氏带着两个孩子上门的时候，二叔家的宴席已经整治好了。

　　白姨娘是执意不肯出门的，这几年如非必要她都不会出门，亲戚往来更是不太露面，她知道自己身份尴尬，也不想让村人记起一双儿女的出生。

　　“来来来，快坐。”苏二叔满脸欢喜的招呼道。

　　男人一桌女人一桌，苏兰章虽然年纪还小，却也坐到了苏凤章的身边。

　　这一天不止苏草章在，一直在城里头干活鲜少回来的苏辞章也在，兄弟三个碰了一杯水酒，倒是并无生疏。

　　苏二叔心里头高兴，一高兴就喝多了，喝多了就开始撒酒疯，拉着苏凤章的手哭起来：“大哥啊，你要是还在多好啊，咱二郎也出息了，大哥你看到没有。”

　　又说：“凤章，你是个争气的孩子，等你考中了秀才，二叔给你办流水席，虽说你爹不在了，咱们苏家也不能被人看不起，二叔有钱，你不要担心。”

　　“钱呢，我的银子呢，去年稻子还卖了不少钱呢。”

　　苏凤章兄弟几个看得哭笑不得，好说歹说才把他安顿好了。

　　苏辞章比苏凤章还大了五岁，跟已经过世的苏宗章年龄相仿，两个人出生就差了半年，因为早早出门谋生的缘故，他看着比小一岁的弟弟成熟稳重许多。

　　这会儿他拍着苏凤章的肩头，笑着说道：“凤章，你好好读书，别的不用管，银钱不够就来找我，当年我就是吃了无心读书的苦，现在才明白家族想要兴旺，没有读书人是不行的。”

　　不是没有读书人不行，是没有出头的人不行，没有靠山，他们就没有出路。

　　苏凤章也喝了不少酒，不过这时候的水酒度数不高，他依旧头脑清醒脚步稳健。

　　只是夜色正浓，回到家中他才发现苏赵氏脸色不大好，问了只说累了想睡。

　　苏凤章偷偷将苏慧慧喊过去，“娘这是怎么了，是不是二婶在席上说了什么？”

　　苏慧慧是个机灵的，一五一十说道：“二婶想给二哥你说亲，好像是大堂姐家的小姑子，娘回绝了，二婶就不高兴了，说什么用得着的时候就想着堂兄弟，好事儿永远没她家。”

　　张氏的性格苏凤章是知道的，他无奈的叹了口气，摸了摸慧慧的头发：“没事，不用在意她，反正她家二叔做主。”

　　苏二叔和两位堂兄弟是真的好，但张氏的心态苏凤章也能理解，看在二叔和两位哥哥的份上他也不会在意，说到底，这位二婶并不能当家作主。

　　就说今天这话，苏凤章几乎能断定二叔肯定不知道，要是知道的话绝对不会同意。

第41章 出行

　　苏凤章明白的道理，苏赵氏自然也懂，她生气的是张氏不知道看人脸色，时不时拿着长辈的架子压着儿子，偏偏没半点当人长辈的样子。

　　气归气，苏赵氏隔日还是往苏二叔加送了一块布料，说是给苏草章未出生的孩子做襁褓。

　　她心里看得清，知道自家人丁单薄，对二叔家多有倚重，也乐意多加走动，只要张氏不过分，说酸话什么的她只当听不见就行了。

　　县试和府试时间靠的近，月溪村距离青州府不算远，但也得提前出发，苏凤章没在家里头歇息几日，就得出发前往青州。

　　跟湖山县不同，青州到底路途遥远，去了还得住上好长一段时间，苏赵氏心里头不放心，不但让他带上大量的银票，还把能带上的东西都收拾了。

　　于是出门的时候，苏凤章不得不大包小包的，苏赵氏甚至在行李里头添上了一小罐咸菜。

　　“这是魏娘子才刚做好的，味道正正好，也不知道青州那边的饭菜你能不能吃得惯，要是吃不惯的话就用咸菜过一下，不过不能常吃，对身体不好。”

　　母爱难推，苏凤章只得带上了。

　　这一次还是苏二叔送他去，他当年曾经陪苏典吏去青州府科考过，虽然过去了许多年，到底比没去过的好多了，一口就把事情担下来了。

　　要不是他的话，苏赵氏估计还不能放心。

　　苏草章跟着两人一道儿走，到了码头之后，苏凤章两人要转道坐船，他还得把车驾回去。

　　为此他十分不乐意，一路上都在跟亲爹争取：“爹，要不还是我陪二郎去吧，我年轻力壮的，到时候看榜都能比别人快点。”

　　苏二叔冷笑道：“得了吧你，嘴上没毛办事不牢，就你那点力气，那死脑子，你要是跟着去了，还不知道是二郎照顾你，还是你照顾二郎。”

　　苏草章不乐意了，嘀咕道：“那你年纪还大了呢。”

　　苏二叔给了他一个板栗，骂道：“老子去过青州，对那边熟，再说了，老子吃过的盐比你吃过的米还多，秋收干活的时候，我一人顶你两个。”

　　“就会吹牛。”苏草章只敢小声抱怨，惹恼了他爹的话，说不准会直接动手揍他。

　　月溪村距离湖山县的码头不远，很快就到了地方。

　　苏凤章还未下车，就听见文竹的声音：“凤章，这儿，这儿。”

　　只见他兴冲冲的跑过来，笑着喊道：“我爹已经在船上了，来，我帮你。”

　　“好大的船啊。”苏草章感叹道。

　　一艘大船泊在湖山县码头上，陆陆续续有人上去，还有码头的苦力往上头搬东西。

　　苏凤章几人不用雇佣苦力，四个人合力一会儿就搬完了。

　　一直到船都要开了，苏草章才依依不舍的下了船。

　　文竹揉着自己的胳膊，一脸痛苦的喊道：“凤章，你包袱里头都放了什么啊，好重。”

　　“大概你运气好，搬到咸菜坛子了。”苏凤章哈哈笑道。

　　“魏娘子做的咸菜吗，到时候分我一点。”文竹笑嘻嘻的说道。

　　不过见苏凤章一脸轻松的样子，他又有些羡慕：“这三年你长得比我高，力气也比我大，哎，都怪我爹个儿矮，我这辈子怕是长不高了。”

　　苏凤章哈哈一笑，帮他捏了捏手臂，“你这样不行啊，考试也是体力活。”

　　“身高我是没办法，不过力气锻炼锻炼就大了，你要是有兴趣的话，不如跟我一起锻炼？”苏凤章提议道。

　　文竹一听，连忙摇头：“不了不了，我吃不了那个苦。”

　　之前他也动过心思，但像苏凤章这样得每天天不亮就起来跑步，跑完了还在手臂上悬挂石头练字，那个苦头他哪里吃的下。

　　苏凤章还怼他：“小竹儿，习惯成自然，每天这么锻炼也就不觉得辛苦了。”