陆清竹看的眼花缭乱，没有挑选的心情，可青柳和紫云依旧还是兴致勃勃。

　　紫云拿了一套天蓝色的如意云纹缎裙给陆清竹看：“小姐，今儿穿这衣服吧？”

　　陆清竹坐在妆台前，任由明珠给自己梳头，见到紫云捧着的衣服，才想起是自己及笄时新作的衣裙，还不曾穿过。

　　见几个丫头如临大敌的模样，陆清竹不禁失笑：“何必这么隆重，随意一些就好。”

　　青柳从妆匣里拿了鎏金镯子出来，附和道：“小姐，今日可随意不得呢，京城里众多勋贵公侯的家眷都会去高家道喜，您好好打扮一番，必是万众瞩目的焦点！”

　　自从上回陈夫人来家里闹过之后，几个丫鬟都知道了事情的来龙去脉，恨不得赶紧把自家小姐打扮的漂亮些，好被某家年轻有为的少年郎看上。

　　陆清竹看那金光闪闪的镯子，颇有几分无奈：“打扮那么招摇作甚？今日的焦点是高家小少爷，我去跟一个孩子抢什么风头？”

　　明珠还算沉稳，听见陆清竹这话噗嗤一下笑了出来，也不由得劝一句：“小姐还是好生打扮打扮吧，说不定有宫里的贵人来呢！”

　　陆清竹微微挑眉，宫里的贵人？

　　可与她何干？

　　见陆清竹满面迷茫，明珠笑道：“您已经及笄了，女子到了这个年纪就该嫁人了，若不是陈家那回事，说不定您现在已经寻见良人了。”

　　天下好男儿多的是，在明珠眼里，陆清竹这样的女子，就应该嫁给身份尊贵的王侯将相，将来扬眉吐气，不至于被万氏母子几人看不起。

　　“哪有你说的那般容易。”陆清竹撑着下巴，眼底有流动的光芒，“我要嫁的人，不求他大富大贵，但一定要是温柔善良，体贴入微。”

　　想到这儿，陆清竹脑海里忽然浮现一张带笑的俊脸，温润如玉，风度翩翩。

　　陆清竹一时间竟忽然觉得坐立难安，心跳加快，好不容易才将这异样的情绪压下去，抬眸看向铜镜中，娇俏的少女已经双颊微红，含羞带怯。

　　好在几个丫头忙着拿衣裳首饰给她打扮，没有注意到她的异常。

　　陆清竹轻咳了一声，松了松嗓子，道：“就穿那套藕荷色的吧，素雅端庄，挺适合，不张扬不朴素！”

　　主子发话了，青柳几个也不敢再多说了，明珠最后还是给陆清竹梳了精致的雾鬓云髻，簪着赤金如意簪，斜插步摇，两缕青丝搭着白色的丝绦垂在肩头，看起来格外飘逸灵动。

　　蛾眉淡扫，红唇轻点，已是艳若桃李，万千风姿。配上一身藕色广袖轻纱月裙，纤腰楚楚，身段窈窕，真真是人间绝色！

　　“小姐真好看！”本来青柳觉得小姐应该打扮的隆重些，可看她现在清雅素净的模样，却是要更美上几分。

　　“油嘴滑舌。”陆清竹嗔她一眼，故意板着脸，门口忽然有丫鬟喊了一声“大少爷”，转过头去便见陆长筠信步而来。

　　陆长筠带着温雅浅淡的笑，见了陆清竹的打扮直夸：“阿竹今日可真美！”

　　陆清竹本来被几个丫鬟已经夸的飘飘欲仙了，这下实在忍不住了，噗嗤一声笑了出来，露出洁白的牙齿：“大哥也来哄我吗？”

　　“我向来只说真话。”陆长筠笑意渐浓，看起来极是儒雅温和，眼底倒映着陆清竹纤细的身影，感叹道：“阿竹终于长大了！”

　　陆长筠脸上有无奈，有欣慰，还有一丝几不可见的伤感，陆清竹朝兄长一笑，站起身去拉他的胳膊，柔声说：“亏得大哥这些年对我的照顾。”

　　在她印象里，陆长筠一直都是个温文尔雅的人，待她自是极好。

　　陆家上下，始终对她保持真心的，大概也只有他了。

　　亲生母亲在她年幼时就去世了，陆清竹脑海里几乎已经没有她的影子。自幼丧母的日子过得如履薄冰，仅仅年长她两岁的兄长却像是一颗参天大树，始终保护着她。

　　陆清竹如今最大的心愿，就是希望陆长筠能够金榜题名，娶一个温柔贤惠的妻子。

　　“阿竹，如果今年科举我有幸榜上有名，我便替你寻一门好亲事。”陆长筠郑重其事的保证，眼底有坚定的光芒：“定不会让你受委屈！”

　　陆清竹轻轻点头：“大哥有雄心壮志是好事，不过我嫁不嫁人都不要紧……”

　　“胡说……”陆长筠打断陆清竹的话，不满的瞪她一眼：“女子哪有不嫁人的？如今你已及笄，亲事可以相看起来了。父亲那边……不能指望，可我总希望你能嫁给一个真心疼爱你的男人！”

　　陆通攀龙附凤的心思早就众人皆知，陆长筠自幼对于这个父亲也只是敬重多一些，并没有什么父子温情可言，陆清竹的婚事，自然也不能指望他。

　　否则再找个陈家那样的，陆清竹才是彻底掉进火坑了。

　　可陆清竹却幽幽说了一句：“可大哥你自己都还没着落！哪有兄长还未成亲，妹妹就嫁人的道理？”

　　陆长筠满肚子教诲的话全数吞回去，见妹妹理直气壮的看着自己，又是生气，又是无奈，最后只能叹气：“也罢，我也不逼你，我现在一事无成，没办法帮你，那就过些时日再说吧！”

　　陆清竹总归还年轻，他的妹妹万里挑一举世无双，自然要找一门相得益彰的好亲事。

　　终于等到兄长妥协，陆清竹总算松了一口气：“咱们走吧，别让大姐二哥他们久等了！”

　　兄妹二人出了漪澜院，就碰见陆长鸿和陆清荷结伴而来，两人低声说着什么，脸上有笑容，忽然看到陆长筠和陆清竹，顿时皱起眉头。

　　陆长鸿一身夸张的紫色衣服，头束玉冠，手里拿着一把折扇晃来晃去。陆清荷是风华绝代的美人，作为兄长的陆长鸿容貌自然也不差，只是他流里流气，一股纨绔子弟的气息，虽然才十七岁，可房里已经有了三四个通房丫头。

　　见到陆清竹，陆长鸿瞬间就变了脸，啐了一口：“上回闹出那么大动静，还有脸出门！”

　　陆长鸿自然是指的，在高家陆清竹跟陈夫人争执的事。

　　虽然知道的人不多，可陆长鸿多少还是了解的，只觉得这丫头不知好歹，母亲好心给她找的亲事，竟然就这样毁了，不过一个庶出的女儿，竟然如此眼高于顶。

　　陆长筠在一旁听的脸色微变，正欲开口却被陆清竹悄悄使了个眼色，然后便见妹妹露出笑容，缓缓说道：“父亲母亲都不曾禁足我，就说明我没做错什么，二哥为何要觉得我不能出门？”

　　“你……”陆长鸿一噎，竟是说不出话来反驳，陆清竹说的对，即便是她拒绝了陈家的提亲，可父亲依旧没有责怪她的意思。

　　明明母亲早就同父亲说过，要与陈家联姻，本来是板上钉钉的事，马上就准备请官媒提亲，交换庚贴，等三书六礼一过，这门亲事就算成了。陈家家大业大，也能给陆家一些助力，日后于他自己的前程也有好处，结果没想到，陆清竹会突然反悔，还敢当着那么多人面拒绝。

　　更让人没想到的是，皇长孙与顺安王世子还替她出头。

　　陆长鸿心里酸酸的，真不知这个庶出的丫头哪里来的能耐，明明是如此丢脸的一件事，父亲竟然还乐此不疲的跑去道谢。

　　陆长鸿心里窝火极了，一张英俊的脸上满是阴霾，偏偏见陆清竹一副笑脸迎人的模样，就气不打一处来。

　　陆清荷旁观了一阵，见哥哥面色不虞，这才淡淡开口：“你年幼不懂事，父亲母亲不曾责怪于你，但你自己要注意，女子名声何其重要，若再有这种事，丢的可是整个陆家的脸！”

　　陆清荷声音清脆，仿佛珠玉落盘，掷地有声。虽是提醒的话，可陆清竹分明听出了警告的意味，不过她依旧还是笑，听话的垂下头：“是，大姐教训的是！”

　　见陆清竹俯首帖耳，低眉顺目，陆清荷心情总算好了一些，脸上也重新露出笑容，这一笑却仿佛含苞的芍药瞬间绽放，明艳又耀眼。

第11章 冷落

　　今日陆清荷精心打扮过的，草绿色牡丹薄水烟长裙，发髻高高盘起，坠着缠丝点翠金步摇，白皙如玉的手腕上戴着赤金如意手镯。眉眼如画，明眸皓齿，是万众瞩目的焦点。

　　陆清竹都不得不承认，陆清荷实在太美，她自认自己的姿色还是胜过许多女子的，可在陆清荷面前，仿佛珍珠鱼目，高下立见。

　　按理说女子定了亲，就不能随意出门的，可陆清荷不一样，她是陆家嫡女，万氏的心头宝，又有庞家那样显赫的夫家，即便是还未成亲，凭借自身的优势，都足以跻身京城一流名媛淑女。她今日，怕是又要大出风头了。

　　因为这是陆清荷，本就是明珠般明亮的存在！

　　陆清竹对这个长姐，谈不上嫉妒，可也没多少喜欢便是了。

　　在她眼里，陆清荷永远是端着自己嫡长女的身份，每一次说话都仿佛是施舍一般，带着高高在上的姿态。

　　不过陆清竹自小便习惯了这样的陆清荷，两人本就是云泥之别，她觉得很正常。

　　陆长鸿向来看不起陆长筠和陆清竹兄妹俩，尤其是陆长筠，明明是庶出，偏偏长了他半岁，成了陆家的长子。

　　不止如此，陆长筠的学识功课也比自己出色不少，虽然靠着父亲的关系进了国子监，可陆长鸿对自己的实力还是有自知之明的，今年的科举，他极有可能比不过陆长筠。

　　想到这点，陆长鸿就嫉妒的牙痒痒，恶狠狠的瞪了陆长筠一眼，转身就走了。

　　陆清荷也没多说什么，跟在兄长后面。

　　陆长筠无奈一笑，低声道：“看吧，他对我可是恨之入骨了。”

　　看到陆长鸿吃瘪，他倒觉得莫名，只觉得自己是甚是无辜，似乎也没哪里得罪他了。

　　今日去高家做客，分了两辆马车，陆通和陆长筠陆长鸿父子三人一起，万氏带着陆清荷姐妹三人同乘一辆，再有几个下人带着礼物坐另一辆马车。

　　陈姨娘是妾室，没有资格出席这样的宴会。

　　马车一路缓行，还未近高家，只在坊外，就已经有许多的马车排在哪里。排场大的，马车后面还跟了几个身手不凡的小厮护院。

　　陆家人去的不早不晚，可前面至少还是有七八辆马车。

　　还未到高家大门，客人们自然还是待在马车上，尤其达官贵人的女眷众多，不好太早下车抛头露面。

　　万氏端着自己的体面矜持，自然也不急着下车，闭目养神了一阵，等马车缓慢朝前移动，这才睁眼，扫了陆清竹与陆清兰一眼，淡淡道：“今日高家的宾客众多，来得都是有头有脸的勋贵公侯们，比上次高二小姐及笄礼可热闹多了！你们言行举止一定要万分注意，稍有差池被人见了，丢的可不止是自己的脸！”

　　陆清竹原本垂着头，能感觉到万氏这话是故意对自己说的，当下便恭顺的点头：“是，母亲！”

　　其实万氏语气并不算重，可话里的警告意味很明显，脸上也是十分严肃，陆清兰平日就胆小，忽然见嫡母板着脸训斥，竟是吓得脸色苍白，一句话不敢说。

　　万氏冷冷瞥她一眼，心道果然是庶出的，畏畏缩缩，跟她姨娘一个德行，一点大家闺秀的样子都没有。

　　视线再落在陆清竹身上时，万氏微微蹙起了眉头，陆清竹低着头，这个角度看过去，只能看到她的精致的侧脸和白皙的脖颈，明明是简单的描了眉涂了口脂，再无其他脂粉。

　　万氏却忽然觉得这个一直安静谦逊的丫头，竟也长成了如花似玉的大姑娘，比起自己一直引以为傲的亲生嫡女，也差不了多少。

　　只不过陆清荷是张扬明媚的美，仿佛夏季开得热烈的红药，举手投足都是赏心悦目的美景。

　　而陆清竹就如她名字那般，清雅如竹，却毫不惹眼，若不是细看，也并不觉得她长得多美。可万氏现在注意到她，眉眼弯弯，唇红齿白，竟是和当年早逝的李氏有七八分像。

　　万氏忽然觉得心头生出火来，想起了李氏，想起了过往，什么好心情都没有了，看陆清竹的眼神也变得犀利。不过最后到底还是忍住了，狠狠地看了陆清竹一眼，心里思忖着要赶紧把这个碍眼的丫头嫁出去，眼不见心不烦。

　　等了有两刻钟，马车才到高家的大门口，陆通父子三人从正门进入，另有丫鬟来领着万氏从侧门去内院。

　　此刻时辰尚早，还未开席，园子里凉亭下设了茶座，摆了瓜果点心，万氏带着陆清荷姐妹几人，先去高夫人的寝房看了刚出生的小少爷。

　　小小的婴儿裹在襁褓中，安安静静的躺在乳母怀里睡觉，万氏见了，忙不迭的夸奖：“真是个俊俏的哥儿，比我见过的许多孩子还要好看，高夫人好福气！”

　　高夫人斜靠在床头，因为中年产子，耗了很大的力，气色不佳，身体还有些虚弱，听万氏这样说，也只是轻轻一笑：“陆夫人夸奖了。”

　　万氏又问：“哥儿可取名字了？”

　　高夫人摇头：“大名未定，老夫人只给孩子取了个乳名，就叫英哥儿。”

　　“是个好名字。”

　　高月言本来是在外面招呼一众小姐妹的，听说陆清竹来了，忙从外头进来，高夫人自然知道女儿想跟陆家二小姐说话了，也不阻拦，笑道：“月言，请三位小姐出去喝茶吃点心吧。”

　　高月言喜不自胜，忙带着陆家三姐妹出去。

　　高月言是高家嫡女，太子妃亲侄女，自然交了许多闺阁好友，便是不熟的一些世家小姐，也趁着这个机会来与她结交。

　　园子里，世家夫人们坐在一处说话，闺阁小姐们自然又另外聚在一起，高月言带着陆清竹她们过去时，已经坐了十来个世家小姐聚在一起喝茶吃点心，相谈甚欢。

　　被众人围在中央的是一个身穿大红细纹罗纱袖衫，下着玄锦白花裙，梳着飞天髻，妆容艳丽，面容姣好的女子。

　　看年龄不过十四五岁，却浑身贵气，在一众小姐中格外出众。

　　陆清竹不曾见过她，但隐隐猜得出她的身份，还未走近，高月言在她耳边低语：“那是三王爷家的文舒郡主，她脾气不是很好，等会儿离她远一些。”

　　陆清竹心下了然，这位千娇百宠的文舒郡主，岂止是脾气不是很好，在京城望族名媛的圈子里，是出了名跋扈娇纵。

　　因为是皇孙一辈里第一位郡主，文舒郡主自小便受皇上疼爱，连名字封号都是御赐，众星拱月的文舒郡主，久而久之，便养成了嚣张张扬的性格。

　　闺阁小姐们不敢去招惹她，可偏偏又想得她青睐，此刻便围在她周围说些奉承讨好话。