令约气馁收回视线，翻看两下手中的纸船。

　　从水上漂来，船底湿答答的，字迹已然洇了墨，但从左右船篷上还能辨得“蜂蜜五钱”“冰糖五钱”“肉桂五两”“茯苓五两”这等字眼。

　　药方子？

　　她转过眼，霍沉正巧放下第二只小船，起身时朝她看来，颔首一笑，一面牵住马缰绳，离开溪岸边。

　　一黑一白两道影子被屋宇廊角挡去，令约慢慢扯回身，直直盯着水面，不会儿，第二只小纸船顺流漂来。

　　不同于先前那只，这只小船上还搁了点东西——一串槐花。

　　是去了槐荫巷么？令约快便猜到这儿，取出船篷下的槐花。

　　槐序之月，槐花哪怕不做成糕点也能品出些微清甜，浅糯色似乎天然就能引起食欲，少女捧着槐花，颊边漾出笑意。

　　有些无赖地想，管他是自个儿放着玩儿还是别的，她捡到就是她的。

　　她小心翼翼放好槐花，两只软趴趴的小船也稳妥放在一旁，接着洗起衣裳。

　　却不知，下游处的小楼上，有人抱着只脑袋圆、肚皮更圆的白鸽坐到溪畔廊下。

　　咕噜难得端静，即便霍沉支着下颌单手抱它它也不造次，黑豆般的眼睛随主人一同望向溪畔。

　　“咕咕咕咕，咕咕咕咕。”咕噜原地吟诗一首，听小主人说在诗三百里很是有名。

　　霍沉不理它，过了会儿，它像是听见甚么，眼珠一转挣脱束缚，飞去霍沉肩上，拿翅膀拍了拍霍沉。

　　霍沉回头，远远的，只见阿显急匆匆地奔来，似是出了甚么事。

　　作者有话要说：　　樱桃·翻译·煎：咕噜念的句子是窈窕淑女，君子好逑。

　　咕噜：咕咕！咕咕咕咕咕咕咕！（不是！我说不是就不是！

　　感谢灌溉营养液的小天使：xmy 5瓶；三好娘子 3瓶！

第47章 竹花凉

　　猫竹山上有竹生了花。竹若生花, 结实如稗，不久满林皆枯……

　　开山这五日，斫竹工的战场已从猫竹山南段向北延展开，就在方才, 东槽两个佣工于深林间撞见几梢竹花。

　　贺无量听此消息, 忙带人赶往山上, 路上听那二人说, 如今还是初花时期, 方略放了下心, 然到了地方一瞧, 又皱紧眉头。

　　初花着实是初花, 若要整治, 老祖宗确有一法流传下来, 可偏偏这生花的地方教人难办。

　　贺无量派了个小学徒去叫令约，跑到半道, 遇上蜻蜓湖畔用抛石车投壶的少年们，被几人拦下盘问清楚, 再才是阿显丢下他们拔腿跑开的事儿。

　　他小些时候虽总被人说姑娘气, 但也是上过山的，第一次上山时祖父臭着脸不许人抱他，还是阿姊机灵，连拖带拽将他提上山。

　　上山后祖父才笑起来，指着根平平无奇的竹，说那是阿姊亲自号下的第一根竹，上头有她的名字，自那年留下种竹后，后来并未砍去四周新竹, 而是一并留下陪着它。

　　他嚷着要看那几个字，却被祖父敲了脑袋：“如今不知窜去多高。”

　　又说，那竹便像他阿姊，长进极快，比他强得多。

　　故他也闹着要号字，不过那时并非号字时节，他最终只得以在一旁的竹上留下两排牙印，险些没把牙硌掉，当然，之后就多了颗摇摇晃晃的牙……

　　怎么偏在那儿生了花呢？

　　……

　　阿显气喘吁吁把话带到，令约呆邓邓坐在石板上，不挪身，脑瓜儿倒迅速转起来。

　　竹六十年才易根生花，那处的竹即便早衰也不至如此，定不是自然生花。

　　近些年气候极佳，风调雨顺，也不该生花……难道说，只是今年气候不佳？

　　仔细算来，谷雨一场雨后似乎就滴雨未下，立夏那日天晴，按民间谚语瞧，今年恐怕主旱，昨儿又是小分龙日，也不曾见雨，兴许是因分了懒龙，竹才生的花？

　　俗话说，竹子生花尽快搬家，莫非真是气象诡异？

　　琢磨到这儿，她撂下手里的衣裳起身，疾步朝纸坊去，没走几步，停下嘱咐阿显：“娘兴许在里头忙，你留下与她说了此事，我先去瞧瞧。”

　　阿显连声应下，掉头往院里绕，她则转身向下游去，一出廊壁拐角，就见霍沉抱着咕噜站在小径上。

　　令约顿了顿，话还没问出口就听霍沉不问自答道：“霍某无意听得，想随姑娘一同前去。”

　　看破一切的冷酷咕噜：“咕。”

　　骗人。

　　他面不改色地对上她的眼，那双平日里亮晶晶的杏眼此时泛着濛濛的光，彰着着急，人却还在一本正经地向他声明：“可我想跑着去。”

　　“……客随主便，跑着去也无妨。”

　　霍沉说完，转头睨了眼院中看似勤勉打理竹椽实则斜飞了眼偷觑他们的阿蒙，一边松开怀中碍事的咕噜。

　　被他用眼神暗杀的阿蒙一个激灵，丢下抹布，伸手抱住朝他扑来且日趋肥胖的咕噜大爷。

　　这般举动，看来是一定要跟的。

　　令约不再多说，看他一眼便先跑将起来，霍沉不紧不慢地追在其后，一路到了蜻蜓湖畔，才停下与等在此处的几人碰头。

　　霍沉趁他们说话，蹲去溪边浇了浇手。适才抱过咕噜，早该洗的，只因着急随她来才作罢，这时洗过方觉适意。

　　然而，他这边刚起身，就听令约在那边问起闻慎：“闻大哥今在何处？”

　　霍沉大步流星地走近，闻慎则一头雾水地摸摸后脑勺，答了她。

　　今日小满，常言道“小满动三车”，闻恪身为知县，自是要与农人们一道务农的，故而一早就去了乡间。

　　末了，闻慎惑然：“姐姐问这做甚么？”

　　令约耷拉下脑袋，向他解释道：“先前想到近日气候不对，似与皇历上时令不匹，便想问问大人究竟气象如何。”

　　他好歹是地方官员，知道的想来比他们百姓多。

　　“原是担心这个？”他一副熟稔模样，笃定道，“此事无需忧心。”

　　他做解释：“前些时候大哥的确也曾顾虑此事，便跟铁大哥下乡走了几回，听那些老农说，这般气候早年间也是有的，只是入梅晚些，不影响作物生长灌溉，好像还说……”

　　少年将手摁去脑门儿上，似是绞尽脑汁在回想，片刻后使劲一拍脑门，道：“说立夏以来风常从东南来，该晴的日子一日不差，岁稔也说不准呢。”

　　“……”

　　如此说来，好似的确是她多虑，再仔细想想，宛阳虽连日无雨，溪水却很是丰沛，也从未听有井人家说过井水变低的话。

　　所以，也不是气候反常么？

　　正思量，阿显便炮仗似的冲了过来，问他们：“怎在这儿停下？”

　　令约看他眼，敛神道：“走罢。”

　　几人一并离开，唯留那架抛石车孤零零待在蜻蜓湖畔。

　　到了山上，那处围着十来人窸窸窣窣，见等的人来，让出条道。

　　令约走去贺无量跟前，着急问他原因：“爹爹可知为何生花？”

　　“正寻析此事，究竟缘何暂不得知，不过你鲁伯伯猜是这一片地气转衰……”

　　“地气衰？”她喃喃句，接着问，“附近可有瞧过？”

　　贺无量点了点头。

　　据他们排查，附近只这一处生了花，别处尚未发现，大致可以判定是初的不能再初的初花，故而，整治需趁早。

　　至于整治之法，便是于生花处截去一二大竿，止留三尺，打通余下竹节后用粪填实，其后竹花自止。

　　而当年留作种竹的竹，无疑也在大竿之列，除了截断，再无余地。

　　令约为此久久蹙着眉心，终究是不舍的——生平第一根与她结缘的竹，她曾想着老了再来砍下它，前不久还与人介绍过它，岂料今日就到了它死期。

　　然而不得不砍。

　　她叹息声，收回眼朝贺无量点点头，小声道：“砍罢，带回家搭成秋千也好……”

　　不然真祸害了整片林子，她宁肯一头撞折它。

　　即将英年早逝的竹子：“……”似乎哪里不对，到底是你飘了还是我站不住脚了？

　　“那也把我的截了！”

　　阿显在一旁气壮山河地喊话，全然不察有竿年轻的竹因他的话无端蒙上池鱼之殃。

　　***

　　丁丁几声，惊飞林间的鸟儿。

　　几竿大竹訇然倒地的瞬间，越发丰沛的天光泻进林间，覆去它们的“尸身”上。

　　令约率先走去十二边上——这是那竿竹被砍前她想到的名字。初时号它，她刚好六岁，到如今正好十二年，索性就叫十二，算是给它个曾存世间的凭证。

　　她带着几个小少年从底部往上寻，多年前号过的釉自然已教日晒雨淋不见，但当年号字时，祖父也在釉字背面刻了几字，想必还能寻到那一节。

　　霍沉留在原地望着她背影，不住后悔上回在这里时没好生附和她的骄傲，而是被那样的龌龊念想困扰。

　　想到这儿，他脸色又变了变，幸而贺无量那头的谈话转过他的注意。

　　“我家有鸡，鸡粪成么师父？”一个跟来山上的小学徒问道。

　　鲁广抬高嗓门吼：“蠢物，你家的是鸡屎！”

　　“噢。”小学徒倍受打击。

　　贺无量从旁解释：“禽粪亦可，不过从家里收，一时半会儿堆不了肥，二来量也不够。”

　　边说，边从怀中掏出钱袋，事无巨细地嘱咐起那个小少年：“还是往马舍去一趟，那儿常年堆肥，你若气力不够，下山再叫上一人陪你。”

　　“是！”

　　“且慢。”

　　小学徒接过钱袋儿拔腿要跑，却教霍沉一声且慢叫停，当即来了个悬崖勒马，扭头看他。

　　“见渊有甚么事？”贺无量疑惑。

　　霍沉尴尬挤出微笑，确实是有些事，就在他们讨论禽粪马粪之际，他忆及一件往事，也回想起曾从贺姑娘口中听来的一句话：

　　“我虽不会经商，浅显道理也是晓得一些的，如今便连郊外粪夫们都晒肥抬价……”

　　无怪那时觉得耳熟，原是他亲口所说，接手马舍前因听闻里头养马人常年堆肥，便教他们留下这一产业，顺口提了些价钱，称世人爱积肥，连粪夫都晒肥抬价卖，马粪也应如此。