不想这位太太竟是眼圈儿一红，蓦然落下泪来，优雅的拈帕拭着泪水，那模样竟是有说不出的伤心。

　　“母亲，这不是已把大姐姐接了来，以后一家子在一处，咱们好生照顾大姐姐。”许惠然体贴的劝慰着自己母亲。

　　“是啊，是这话。”许太太又哭又笑，亲自挽着李玉华的手让她坐在许老太太身边，关怀备致的问李玉华一路可平安顺遂，可有没有受委屈，李玉华声音很小，“都好，谢您关心。”

　　“这孩子，乖巧又懂事。”李玉华听到许太太这样说，“老爷回来，见到大姑娘定然高兴。”

　　“我可怜的丫头。”许老太太拍拍李玉华的手，问她，“可还记得你父亲？”

　　李玉华惊讶的瞪大眼睛，她竟然还有父亲？

　　*

　　自母亲过逝，依附村里人过活的李玉华一直以为自己已经没有近亲，如今她方知晓，她还有祖母，还有父亲，还有两个弟弟两个妹妹，还有这位对她十分友善慈爱的太太。

　　李玉华是晚上见到的父亲，许箴。

　　许箴相貌清俊，身量高瘦，眉宇间天生一股倜傥风流气，一眼望去说三十岁也像，二十岁亦是仿佛。不过，李玉华从自己的年纪推断，她这位父亲必然年过而立，却是未曾蓄须，紫色官服衬着干净清俊的五官，便是李玉华也得说，好一位风度翩然的大官人。

　　许箴见到李玉华时有片刻的怔忡，望向李玉华的视线有些难言的复杂，而后，许箴微微蹙了蹙眉，说了声，“来了。”

　　李玉华沉默的给父亲见过礼，一个字都没说。许箴见她不说话，轻声一叹，更加缓和了口气，道，“你就先跟着老太太住，原想给你另辟院子，可想到你刚来，处处不熟，还是跟着老太太吧。有什么需要，只管跟老太太说。”

　　李玉华咬紧牙关，依旧低头沉默。

　　许箴见她不肯说话，也是无奈，便摆了摆手，“坐吧，一会儿咱们一家子吃个团圆饭。”

　　李玉华便坐回了自己的座位——许惠然的上首。

　　许箴环视一圈，突然问，“婉然怎么不在？”这问的是许婉然，许家两位姑娘，二姑娘惠然，三姑娘婉然。

　　“下晌就打发人去接了，我母亲非要多留她些日子，过些天再见也罢了。”许太太说。许箴眉心微微一蹙，接过侍女奉上的茶，“岳母那里，何时去小住都可，今天是玉华回家的日子，她做妹妹的不在家迎接姐姐，成什么体统？怎么连这样的道理都不懂了。”

　　“这有什么，我再打发人接去就是。”许太太话音未变，面色依旧从容。

　　许箴放下手里茶盏，“也好。着人千万告知岳母，她喜欢婉儿，什么时候让婉儿过去都无妨，今天咱们一家子团聚，让婉儿先回家来见一见玉华。”

　　许老太太脸上带着笑，“哪里就非要这一天了，一家子骨肉，何时见不得？这眼瞅太阳就落山了，再到亲家母那里也得半个时辰的车马，一来一往，回来还不得半宿啊。”

　　“不至耽搁这么久，告诉去接婉儿的婆子，东西先不必收拾，把人接回来就是。”许箴态度坚持，许太太看李玉华一眼，见她只知垂头静坐，不发一言，更不知劝阻圆场，只得吩咐人去接小闺女回家。

　　*

　　许婉然十来岁的模样，与许惠然一般都是浑身的烟罗锦绣，头上戴着粉色珠子和紫色水晶串起的珠花，玉雪可爱，娇贵活泼。虽然回家被父亲说了几句这样的日子不该在外祖母家不回来，她也只倚在父亲身畔，伶牙俐齿的撒娇，“我怕大姐姐回来，爹爹就不疼我了，才躲到外祖母那里去的。”

　　“这是什么混账话。”许箴笑斥一句，拍拍小女儿的头，“去给你大姐姐见礼，你们是亲姐妹，以后当更加和睦。”

　　许婉然一进寿德堂就见到了坐在祖母身边缩手缩脚、局促不安的小个子黑皮乡下女，这竟然是她姐姐？说句难听的话，家里三等丫环也比这位姐姐体面些的。上好的烟笼云纱裙穿在这位姐姐身上，倒像是偷来的衣裳一般？原也不是她的，这应该是她姐姐的衣裙。

　　许婉然年纪虽小，却是心性聪敏，什么都明白。她乌溜溜的黑眼珠一转，长长的睫毛掩去眼睛里的鄙夷，快步过去，对着李玉华福身一礼，笑嘻嘻的说，“妹妹见过大姐姐！”

　　李玉华早在许婉然过来前就已经起身，待许婉然行过礼后，她还一礼，“妹妹好。”

　　“大姐姐什么时候到的家？我可盼着大姐姐来了，大姐姐你吃果子不？”顺手端了手边儿的果子盘递给李玉华，那果盘是雪白的细瓷，许婉然的手比这雪白果盘更加细白三分。李玉华低垂着头，轻轻的摇了摇。

　　“大姐姐你怎么不说话？”许婉然眼中尽是孩子样的好奇。

　　李玉华依旧不语，垂下的颈子弯折出一截蜜色肌肤，不是富贵人家的冰肌玉骨的雪白模样，这已是一路保养的成果了。许太太轻斥小女儿，“你以为你大姐姐像你一样，没规没矩。女孩子家，哪个不是沉默可亲才显大家气派。”

　　许婉然肚子里轻哼一声，没听说半哑巴是大家气派的。许太太笑对丈夫道，“大姑娘刚回家，等以后都熟了，也就活泼了。”

　　许箴又看一眼垂着头的长女，心中滋味复杂难辨，一时倒没顾得上妻子这话，而是将视线转向其他几个儿女，沉声道，“你们大姐刚来，兄友弟恭的规矩，不必我再教你们。”

　　许惠然许婉然与两兄弟许拙许诫齐齐起身，垂手应是。一时间，寿德堂内一片肃寂。李玉华不禁微抬眼帘，看向这个要称做“父亲”的男人。那双透亮的眼睛正落入许箴的眼中，父女四目相对，李玉华并未错过许箴眼中飞速而逝的一抹伤痛。

　　原来，这位紫袍高官真的是她的亲生父亲。

第16章 三章

　　这位父亲如此的富贵逼人，人亦俊郎威严，有何可伤可痛的呢？

　　李玉华有些不解。

　　当天的晚宴丰盛热闹，一大桌子菜，她认识鸡鸭鱼肉，也认识豆腐青菜，可这些菜与她从前吃到的却是两个滋味。雁站她身后服侍，不必李玉华自己夹菜，自会为她盛汤布菜。李玉华留心观察周围人的举动，别人放下筷子，她也随之放下。尽管这些饭菜味道不错，可她并没有狼吞虎咽。

　　许婉然很喜欢同她说话，会问，“大姐姐，你以前在家都吃什么饭菜？咱家的饭菜还合大姐姐口味么？要不要另给大姐姐做一些，我看大姐姐吃的不多。”

　　李玉华垂眸盯着面前雪白的瓷碗，许婉然问的太快，用心太过明显，她并不想回答，她能感觉的出i，许婉然其实并喜欢她。

　　这也没什么关系，她刚认识的“家人”，她也不能说喜欢他们。

　　整个晚饭，李玉华一句话都没说，吃过饭，许老太太看她沉默拘谨的厉害，就让雁和郑嬷嬷服侍着她去小跨院休息，这是特意为李玉华回家准备的院子。许老太太叮嘱李玉华一声，“过去瞧瞧，哪里有不合适不喜欢的，只管与我说。想吃什么，想玩儿什么，也只管与我说。”

　　李玉华轻不可闻的“嗯”了一声，起身福了福，就跟着郑嬷嬷去小跨院歇着了。

　　许老太太打发了许太太与几个孙子孙女，独留下儿子说话。许老太太眼中浮现隐隐泪意，她别开头，声音颤抖哽咽，“我一见到这孩子，就有说不出的难受。”

　　“母亲。”许箴眼中伤感一闪而过，握着茶盏的手不觉微微用力，“事情已经过去了。”

　　许老太太轻轻的叹口气，拭去眼角泪痕，与儿子商议，“玉华的亲事，要怎么办呢？内务司要派人过i给她量尺寸做大礼服了吧。她一直在乡下长大，是不是学些规矩，再让内务司的人过i。”

　　“也好。让朱嬷嬷赵嬷嬷教一教她，能学多少是多少。”

　　“族谱上要如何录呢？”

　　“陆氏愿意把玉华记在她的名下。”

　　“这样也好，也要同玉华说一声，让那孩子心里有个数。”许老太太叹气，“到底是嫁给皇子，嫁妆上不能委屈玉华。”

　　晚风透窗而过，传i树叶婆娑的声音，亦带i一室清凉。许箴心中有说不出的滋味，低声允诺，“母亲放心，我不会委屈那孩子。”

　　床比路上在客栈驿馆所住更加柔软，轻纱床幔在月光下像一层轻烟细雾，能听到窗外夜虫长长短短鸣叫和浅柔几不可闻的风声，还有窗畔罗汉榻上值夜的雁熟睡时的呼吸声。这样万籁俱寂的夜晚，这样舒适高贵的床榻，李玉华却没有半点睡意。

　　多么奇怪。

　　她正在乡下过日子，就遇到了人未见过的“她家的仆婢”，郑嬷嬷找到她，告诉她，她有父亲，她父亲是帝都高官，官居三品侍郎。然后，她交待好手头事务，在族人村人艳羡的目光中随郑嬷嬷一行i到了帝都，她的家。

　　都说这是她的家。

　　她第一次i的家。

　　李玉华在想，我的父亲既是这样的高官，为何我与母亲在乡下过的那样辛苦？我母亲过逝后，家里的余钱也只够给母亲买一幅略体面些的棺木。可我只能给母亲买一幅最寻常的棺木，我不能把钱全都用掉，我要留一些下i，继续今后的生活。

　　李玉华在被子里悄悄旋转着手指上的一个金戒子，戒子挨着体温，摩挲的有些发烫。如果当初她有这么一小块金子，她不能让母亲去的那样寒酸。

　　悲哀吗？

　　真的很悲哀。

　　只是，大概最悲哀的时刻已经过去，李玉华心中悲凉，也只是睁大眼睛盯着头顶的轻纱帐幔，任由旧时光在她身上一寸一寸的碾压而过，眼中却是没有一滴眼泪。

　　李玉华不知自己何时入睡，早上天未亮便已经醒i，醒i后，她没有惊动旁人，自己拿了衣裳悉悉索索的穿起i。雁听到动静，见李玉华在穿衣，连忙掀被子下榻过去服侍，拿起披帛递给李玉华，小声道，“婢子睡的沉，委屈姑娘了。”

　　李玉华把披帛拢好，摆摆手，“我起惯了早，你再睡会儿，我去院子里坐坐。”

　　雁急着穿戴好，床榻略做收拾，就急急的出去服侍李玉华洗漱。刷牙用的是象牙柄的刷牙子，牙粉则是配的红参三七粉，沾着牙粉，李玉华仔仔细细的清洗着牙齿。以往在村里时，也用过牙粉，后i母亲身体不好，看病抓药都需要钱，虽有朋友帮衬，牙粉这些东西也没有再用了的。平时便都是折了柳枝用粗盐漱口。

　　洁面用的是七□□，七□□的味道与以旧时用的皂角不同。雁在一畔说，“这是昨晚上老太太打发人送i的，说是用了能使人肌肤细白。”

　　李玉华没说什么，取了些涂在面上，细致的洗着脸。许家人都细致白皙，相形之下，自幼在乡下的她的确粗糙黑瘦，不像许家人。

　　她姓李，并不姓许。

　　她姓李十五年，许家为什么会把她接i帝都呢？她以往是与自己的母亲一起生活，而不是被人牙子拐走，不知下落。

　　许家找她很容易，这些年不闻不问，为什么现在会接她回i呢？

　　她是黑是白，与许家在什么要紧的关系吗？赠她绫罗，予她锦缎，握着她的手抱她入怀痛哭，原i我们是亲人。

　　温热正好的水珠洗过面颊，李玉华的侧脸坚硬的像一块亘古不变的石头，她从雁手里接过手巾，擦干脸上的水渍，对着小丫环举的高低正好的镜子，慢慢的从青玉香脂盒中挖出一块香脂，仔细的匀在脸上。

　　收拾梳妆得当，郑嬷嬷过i，温声道，“姑娘，老太太那边儿已是起了，咱们过去请安吧。”

　　请安的规矩，郑嬷嬷在路上已同李玉华讲过。带着郑嬷嬷雁去了许老太太的房里，丫环并未令李玉华在外等侯，直接笑着迎了进去。许老太太见到李玉华很高兴，待李玉华行过礼，就拉她到身边儿坐着，问她昨夜休息的可好？早上什么时候起的？

　　李玉华话少，都只答一个“好”字。

　　许老太太知她仍是拘谨，笑道，“早上我让他们做了些家乡风味，许多年没回过老家，不知还是不是那个味儿，你尝尝看。”

　　李玉华没见到许老爷许太太一行，心下有些奇怪。听郑嬷嬷说，帝都最讲规矩礼法的地方。

　　跟着许老太太去小厅坐在餐桌畔时，才听许老太太说，“帝都许多人家的规矩都是早起先i长辈屋里请安。我说太麻烦，都是让你父亲、太太他们在自己屋先用早饭，用过饭再过i，省得早起先呛一肚子的风。以后早上就是咱俩一起用饭。”

　　李玉华坐在许老太太一畔，桌间香粥小菜小食点心足有十几样，都放在巴掌大的细瓷盘碟盛放，粥便有三种，一种微带浅碧，一种胭脂色，一种是李玉华吃过的白米粥，只是这粥闻着味道也较她往日吃的格外香浓。许老太太指了那浅碧色的粥让她尝，与她说，“这是直隶府产的碧梗米，米粒细长，很香，吃吃看。”

　　李玉华捏着白瓷勺，轻轻的舀了一勺，见这米粒并非扁圆，而是细长，含在嘴里，未觉出滋味便顺着喉咙滑到了肚子里去。她抬眼看向许老太太，许老太太吃的是胭脂色的米粥，问她，“可还适口？”

　　李玉华点头。

　　她平生没吃过这样好吃的粥，怎么会不适口呢？

　　许老太太指了几样小食，侍女放到李玉华面前，有捏的花儿一样好看的小笼包，有精致的葱油花卷，还有虾油酱菜，听许老太太说是老家的吃食，只是李玉华不记得在老家吃到过这样好吃的东西。

　　凡许老太太让她的尝的，她便尝，许老太太不说的，她从不动筷子。李玉华也没有其他的话，就这样安静的吃了一餐饭。许老太太对这个孙女心怀歉疚，却也觉着，李玉华这样沉默寡言的性情，有些不讨喜了。

　　用过早饭，再回到里间吃茶，许老太太吃的是碧螺春，让丫环给李玉华备茉莉花茶。一时，许箴带着妻子儿女过i请安。

　　许箴身上三品紫色官服，眉目俊郎。许太太则是一身烟紫色长裙，美貌和善，后面是他们的两儿两女，男孩儿斯文，女孩儿美丽。

　　在这一家人进屋时，李玉华就已经起身，大户人家规矩多，许箴带着妻儿给许老太太问安后，李玉华给许箴许太太问安，然后是姐妹姐弟间互相见礼。

　　许太太称赞说，“玉华的礼仪我看很不错了。”

　　李玉华抿抿唇，照例低下头，不说话。许太太给丈夫使个眼色，许箴也说，“这样就很好，住些日子就惯了。”略说几句话，许箴起身去早朝，许太太带着孩子们送到门口。李玉华不知自己是不是也要跟着一起送，她站在脚踏上，远望着那渐渐远的一家六口，没有动。

　　许箴似有所感，出门时回头看一眼，见到李玉华一双安静远眺的眼睛。许箴想说什么，终是什么都没说，只是对李玉华轻轻一颌首，便回身出门，上朝去了。

第17章 四章

　　许箴走后，许拙许诫兄弟二人去官学念书，许惠然许婉然也要去跟女先生读书，许惠然犹豫的看一眼李玉华，问，“祖母，大姐姐不跟我们一起读书吗？”

　　“你大姐姐得先跟嬷嬷学规矩，读书的事不急，你们去吧。”孙子孙女们都行礼退出后，许老太太看许太太一眼，许太太说，“今儿叫了千针坊的裁缝过i，原就备下了玉华的衣裳，只是不知她的体量，如今瞧着，与玉儿相仿，原先备下的怕是有些大了，我让裁缝过i，交待给她们重做。”

　　“好，你去忙吧。”许老太太笑着颌首。

　　待诸人都走了，许老太太打发了屋里丫环下去，单独和李玉华说话。老太太未语先哽咽，“当年，你母亲执意要带你走，我与你父亲也便应了。玉华，你别怪祖母和你父亲啊。”

　　“您放心，这些年我跟母亲过的很好。”李玉华话少，心里却清楚许老太太希望听到哪些话。