陈长庚走出院子穿过花园，在岔路口停了一下左右看看。抬脚却没去东边少爷的院子，而是拐向西边辛山散人的院子，三天一次散人单独教他。

　　嘴角挂一点自己都不知道的笑容，麦穗以为自己伺候少爷很自责吧，看她以后还和姚茶玩不玩。

第34章

　　两年后

　　两年多前麦穗推辞几次姚茶约点心玩耍，姚茶慢慢也就淡了，这两年麦穗陈长庚在姚家过的好像隐形人。

　　麦穗在厨房有便利，别的不说把她和陈长庚喂的饱饱的。陈长庚马上十二瓜子脸玉色肌肤，已经有了颀长飘逸的意思。

　　麦穗越发高胖看着和成年人没多大区别，唯有脸上稚气未脱。也不知道这孩子咋长的，该长的地方不长，腰还是圆滚滚没上没下，没一点小姑娘该有的婀娜妩媚。

　　过两天是陈长庚生日，每到生日前后陈长庚脸色都格外沉郁，因为他的生日要去给爹娘上坟。

　　麦穗坐在小板凳上打草鞋，原本她是想学陈大娘做针线陪陈长庚，可她那手实在巧不起来，最后和黄大娘儿子学了打草鞋。

　　打草鞋也是门手艺活，乡下男人基本都会，可要打得好能卖钱就得点本事。麦穗跟黄大娘儿子学的不算太精，但是便宜挂在铺子卖，一个月也能赚二三十文。

　　麦穗一边把草绳穿过去，一边觑陈长庚神色。灯火如豆陈长庚脸埋在阴影里写东西看不真切。

　　麦穗试探开口：“我听黄大娘说都没法出去买菜了。”

　　这俩年南北不是旱就是涝，好些地方人过不下去，不是逃难就是揭竿起义。奉阳张辽自称天授王，打仗不带粮，走哪抢哪儿有粮吃粮没粮吃人。

　　奉阳离他们青合七八百地，这些日子好些难民涌过来，家家户户不敢开门。

　　“嗯”脸不抬，笔不停。

　　再没下文，麦穗心理难过，崽崽越来越不爱说话，可以几天不说一句话。

　　麦穗放下草鞋拍拍手，起身给陈长庚把油灯挑亮：“后天给爹娘烧纸，咱们是像往年一样明天回去住一晚，还是后天早上回去？”

　　倒杯热茶给陈长庚，顺道拿起墨条慢慢研墨，陈长庚在外边做仆人麦穗没办法，但在屋里她尽量宠着他。

　　陈长庚停下笔，先生自著的《占元》实在磅礴，涉及天象物候太难了。

　　深秋的夜沁凉沁凉，陈长庚捧起茶杯暖手，眼睛随着麦穗研墨的手慢慢动。

　　“先生要离开了。”

　　“那咱们咋办，还去南松学堂？”麦穗急的放下墨条，跑去掀箱子看存钱。

　　陈长庚没阻拦，眼睛随着她的身影：“青合恐怕也不能长久安宁。”

　　“那咋办！”麦穗心慌的不行，砰一声合上炕柜急急跑到陈长庚身边：“那咱收拾东西回村子。”

　　陈长庚低头抿一口热茶，热流慢慢浸润心肺：“两个法子，一把家里粮食带走躲到山里，二去京城投奔两个舅舅。”

　　这两个舅舅，麦穗听厨房程大娘说过。曹家时代为官在京城颇为富有，不过当年受陈大学士拖累几乎被一撸到底。还是陈大娘当机立断写下绝亲书，才堪堪没有回家种地，不过一个被贬成城门官，一个在工部打杂。

　　“舅舅会收留咱们不？京城那么远。”麦穗脸色愁苦，陈长庚瞥了一眼麦穗，放下茶杯执笔继续写课业，他心里也没底。

　　“大堂兄做事谨慎，应该会派人来接，咱们等着就好。”

　　“哦”麦穗心里乱如麻，无意识摸着桌子，半晌愁眉苦脸回到小板凳继续打草鞋。

　　第二天姚家上上下下动起来，收拾行李要去京城。辛山散人牵着马告辞，临别陈长庚问：“先生真无意于天下。”

　　辛山散人抚着马鬃笑：“天下是天下人的天下，分分合合不过是放纵贪念，喜怒哀乐梦一场，随他。”

　　陈长庚长揖：“先生一路顺风。”

　　辛山散人踩蹬上马，居高临下看着刚刚十二的陈长庚：“乱世将起，知道什么最重要？”

　　陈长庚沉默不语，只是揖手把腰弯的更下。

　　“粮食、武器，给你。”散人从袖里掏出一把小巧匕首抛给陈长庚。

　　陈长庚双手接了，马儿似乎等的不耐烦，在原地嘶鸣踩蹄子。

　　拍拍马脖子，散人最后淡笑看陈长庚一眼：“可惜了”可惜年纪太小。

　　辛山散人拍马走了，陈长庚看了一会儿回到院子，果然陈进福带几个人来接他们。两年多过去，人还是那些人，不过更焦瘦苍老。

　　陈进福看样子特意修过胡子才来的，整齐胡子衬着消瘦脸颊，越发掩盖不住时日艰难。

　　“长庚，这些日子村里游荡许多难民，要不你和麦穗儿别回去了，三叔三婶那里我去烧把纸一样的。”

　　姜采萍神色匆忙赶来：“长庚、麦穗儿太太要去京城避乱，问你们去不去？”

　　带着陈长庚和麦穗儿倒不是万秋菩萨心肠，世道乱多带一个人都是累赘，可陈长庚在京城好歹有亲，这也是一份人情。

　　世道乱成这样子，陈卓庄几个人面色更加愁苦，但是去不去京城说实话他们也拿不了主意，几个人都盯着陈长庚，尤其麦穗脸色焦急的很。

　　“太太什么时候启程？”陈长庚问。

　　“今天收拾行李整顿干粮，还要雇护院，明儿一早。”姜采萍急急回答。

　　去，前路漫漫更加流民兵祸；不去，张辽往西就会来到青合。这几日陈长庚反复思索，都难以决断。

　　抬起眼扫过屋里愁苦的族人，最后把目光定在面色焦急的麦穗身上。麦穗被看的久了生出勇气，她是姐姐呀得护着崽崽。

　　“长庚别怕，不管去哪儿，姐姐都不会跟你分开。”

　　想像娘一样把崽崽揽在怀里安慰，可是看着沉静乌黑眸子的陈长庚，麦穗又不敢动。

　　“去京城”这世道要乱，京城也是最后乱的。陈长庚把眼光从麦穗身上挪开，看向姜采萍：“麻烦采萍姐姐回禀太太，我们回乡烧纸，明儿一早就回来。”

　　“只怕你们回来晚了，太太不会等。”

　　陈长庚拱手：“如果我们回来晚了，太太不用等。”

　　商议好姜采萍急匆匆走了，麦穗、陈长庚跟着几个族兄往外走，路过厨房麦穗急匆匆跑进去，央黄大娘要三个杂面饼子。

　　黄大娘忧心忡忡浑不在意挥手：“拿吧拿吧，今天不拿明天鬼知道给谁吃了。”

　　麦穗翻开食篮见黄大娘只坐在一边发愁，摸索着抱出六个饼子。

　　陈进福和另外两个激动的接了也不换地方，就在树底下背过人大口大口往嘴里塞，有一个噎的几乎呛死。

　　“还是麦穗和长庚有福气，在这里吃饱穿暖。”

　　陈进福瞪了一眼：“你也配跟长庚比？他娘是官家千金，你娘是谁”

　　果然被眼红了，麦穗瞟一眼陈长庚有些怪自己多事，可是族人看着让人难受。

　　那人反应过来也知道自己错了，对着麦穗憨笑：“谢谢麦穗儿，多久没吃过干粮了。”

　　三个人不用商量都把另一个饼子贴肉藏好，才到门口拎上棍子出门。

　　麦穗有七八天没出门，这一出门吓一跳。门外街巷三三两两靠墙坐着些难民，枯瘦伶仃有些见人还知道伸手讨要

　　‘可怜可怜’

　　有些双眼无神就跟死鱼眼一样浑浊无光，还有一些人聚在一起，眼睛瞄着每一个行走的人。

　　陈进福几个人提着棍子呈三角形，把麦穗陈长庚护在中间。麦穗被盯的有些怕，下意识靠近陈长庚。

　　以为出城能好些，结果一路上都是三三两两难民，背着包袱拖家带口。看到麦穗一行人，总要眼睛跟许久。村子里也是，墙角下草堆下不知哪里来的人。

　　“大堂兄这样不行，这么多难民说明张辽攻占的地方多了，村里得有备无患。”在陈进福客厅，陈长庚神色冷峻。

　　陈进福疲惫坐下：“能有什么办法？咱们祖祖辈辈根在这里，谁家不是上有老下有小，又能逃到哪儿去？”

　　一旦逃难不知要死多少人。

　　“那就带上粮食进山”

　　“你也看到外边多少人，一旦粮食出世蜂拥而上，就算不被抢走也会如影随形再也不得安生。”陈进福两鬓斑白神色苦楚。

　　陈长庚再说：“组织民壮清理流民。”

　　“那些人也是人呐……”

　　他这堂兄也算精明能干，就是太过仁义，陈长庚再说：“那就安排家家户户在隐蔽处挖洞藏粮，一旦有兵祸也好躲藏。”

　　陈进福眼睛亮起来：“行，堂兄这就去安排。”

　　陈长庚家一直是秋生母子在看管，他们守礼的很，母子两一直住在西厢陈长庚原来的屋子，三间上房干干净净没动过。

　　家里租子一半送给族人，一半陈进福代为保管，陈长庚让麦穗夜里蒸出十斤炒面，装进布袋藏在身上。

　　先生说乱世最重要粮食、武器。

　　第二天天微微亮，陈长庚麦穗在陈进福、秋生、王善的陪同下去坟上烧纸。

　　王善看着麦穗眼里微微闪光：“你这几年过得好。”

　　“挺好的”麦穗笑

　　王善跟着憨憨笑，陈长庚瞟了一眼两人突然加快脚步，麦穗连忙跟上：“长庚等等姐姐。”

　　秋生瞥一眼讪讪的王善，加快脚步跟上两人。

　　他们提着篮子一出村，原野里就有瘦骨伶仃的人飘飘荡荡跟着，简直像地下冒出的游魂。

　　一把纸两个杂面饼子，几个人磕头还没起身，瘦的鸡爪子一样的手，不知从哪里伸出来，抢了火里的饼子就跑。

　　太突然又是坟前，麦穗吓的鸡皮疙瘩都出来了。

　　青合真的没法再呆，陈进福没敢耽误，上完坟就送两个孩子去县里。急赶慢赶偏偏到城门口城门没开，等啊等等的心急火燎，兵大爷才扎着腰带提着裤子来开门。

　　几个人急匆匆赶到姚家敲开大门，门房直跺脚：“哎呀呀！太太带着少爷小姐前后脚刚走。”

　　麦穗拉着陈长庚就跑，陈进福在后边追，出巷子往西快到城门，果然看见姚家车队嘎吱嘎吱走。

　　“等等我们！”麦穗喊。

　　姚茶和母亲坐在一辆车里，听了连忙吩咐：“停车”掀开帘子问，“麦穗，你们怎么才来？”

　　麦穗气喘吁吁拉着陈长庚追上车：“城门不开。”

　　“先上车”万秋一边吩咐一边说“本来给你们两单独准备有车，你们没来就留在家里了。”

　　麦穗拉着陈长庚上车和陈进福秋生挥手：“你们小心些。”

　　车轮骨碌骨碌滚动，陈进福秋生在后边挥手，乱世一别不知生死。

　　万秋看两人进来坐好，接着说：“如今就这样吧，世道乱也别讲究什么。”

　　车里都是女眷，陈长庚坐着不合适，万秋的意思让他去和三少爷坐。陈长庚瞟一眼麦穗，麦穗连忙说：“我和长庚一起。”