赵誉撂了茶杯，手势有些重，看也未看齐嫔道：“齐嫔，你退下吧。”

　　又道：“朕的寝宫，非传不得入。齐嫔再有下回，朕不会轻饶。”

　　齐嫔咬了咬嘴唇，似乎没听见赵誉的话。她欲言又止：“皇上……妾身听人说，有孕……妾身只是担心，担心谨嫔的身体……”

　　赵誉脸色极沉：“齐嫔，你知道自己在干什么么？”

　　齐嫔仰头望着他：“皇上，妾身知道，您生妾身的气。可是……”

　　她伸手轻轻牵住赵誉衣角，眼泪扑簌簌地；落下来。

　　“妾身知道错了，妾身也骂过哥哥了，皇上瞧在妾身侍奉多年，别生气了，咱们和好吧，还像从前一样，好好的在一起。皇上，您多久没喊妾身的小名儿了？您还教妾身近身招数，还和妾身……”

　　“黄德飞！”赵誉听不下去了，厉声唤黄德飞进来。

　　他泠然看着推门垂头跪在外头的黄德飞道：“你越发出息了！连个门都守不住，朕要你何用？”

　　黄德飞跪地叩首：“皇上息怒，是奴才办事不力。奴才已经告知齐嫔娘娘，谨嫔正与皇上休息。但奴才人微言轻，齐嫔娘娘执意要亲自与皇上陈情，奴才失职，愿受责罚！”

　　他与赵誉主仆多年，几乎任何时候都在一起。赵誉如何听不明他告的黑状？黄德飞这是对齐嫔生了怒意，才故意纵容她闯了紫宸宫门。这奴才，越发大胆了！

　　赵誉喝道：“你确实该罚！”

　　转头看向齐嫔，冷声下令：“谨嫔身体不适，需要休息。朕还有政务，实在没工夫听齐嫔叙旧，有什么事，等朕闲下来再说！”

　　齐嫔眼泪在眼中打转，缓缓跪倒在赵誉面前：“皇上，您当真不肯原谅妾身吗？妾不过罚个小小的贵人，皇上要为了别人，与妾生分吗？皇上愿留谨嫔在此歇息，却见也不想见妾？皇上，妾心好痛啊，咱们不是说好……”

　　“皇上！”福姐儿听不下去了。

　　她披着衣裳从帐子里头坐了起来。

　　她素净着一张脸，粉黛未施。长发披在左侧肩膀上，像上好的丝缎一样顺滑。她赤着的脚极小巧，胡乱在床边穿上了绣鞋。不等赵誉过来扶着她手，她侧身躲了过去，也未看向齐嫔，只幽幽地道：“齐嫔有事找皇上，妾不扰了。”

　　一步一步走下来，紧了紧肩上的衣裳，“黄总管，麻烦您叫人备轿送本宫回去。”

　　赵誉哭笑不得，在后按住她肩膀，待定住了她身形，手顺势揽住她腰身，“不许走，天黑了，外头又冷又滑，朕不放心。”

　　一面说，一面用冰冷的眼光瞥向齐嫔：“黄德飞，送齐嫔回去！”

　　齐嫔正欲再说些什么，赵誉道：“送了齐嫔回去后，去知会夏贤妃一声，齐嫔目无仪礼，御前失态，着——”

　　齐嫔不敢置信地看着赵誉：“皇上？”

　　赵誉没有停顿，“发月例半年，宣齐将军夫人入宫，好生劝诫齐嫔！”

　　齐嫔脸色变得十分难看：“皇上？”

　　谁都知道，她母亲身体很差了，叫母亲进宫训诫她，不就是告诉所有人知道，她犯了错，皇上怪罪齐家没有教导好女儿？母亲这种寒天进宫一趟，不能乘轿子，只能自己走进来，她的身体，怎么受得了？

　　齐嫔连眼泪都顾不上流了，凄厉地又喊了声“皇上”。

　　她如何能想到，前些日子还与她温柔说着体己话的男人，此刻怀里拥着另一个，连半个眼神都没有赏给她。好像她是块多余的东西，打扰了他们两个人的卿卿我我。

　　她抬起泪眼，看见赵誉垂头解去福姐儿肩上的衣带子，扶着她坐回帐中，还低低地哄着……

　　黄德飞不悦地在后道：“齐嫔娘娘，为免伤损娘娘玉体，娘娘还是自己走吧？”言下之意，就是叫人把她拖出去，赵誉也不会理会于她。

　　齐嫔从不曾受此大辱，她仰头看看已经闭合的帐帘，隐隐那两个影子。再想想自己此刻的处境。她捂着嘴，不让自己痛哭出来，站起身头也不回地冲了出去。

　　帐子里头，福姐儿背过脸掉着眼泪。

　　赵誉在她身后将她紧紧抱着：“别哭，福儿。”

　　福姐儿扭头不肯看他。

　　分明是他叫人把她请来，他的女人却要闯进来暗示是她不要脸面的勾着他似的。福姐儿委屈地不理他，一声不吭地掉着泪珠子。

　　赵誉索性用了些力气，将她扳正过来扣住她的脸颊。

　　“傻孩子，朕不是赶了她走？”

　　他凑近吻去她的泪珠，一遍遍喊她名字，亲她的嘴唇。福姐儿牙关一紧，将他舌尖咬住了。用了些力气，血腥气在口腔中蔓延开来。

　　赵誉不躲不动，任由她发泄。那一吻势头不减，越发缠绵。

　　福姐儿终是闹得没了力气。

　　赵誉拥着她，感受唇齿间的痛麻，埋头在香软的身上，低低地喃道：“朕拿你可怎么好……”

　　福姐儿睁开眼睛，使劲地看着帐顶。

　　眼泪一重重地漫上来，眼前模糊一片，看不清那雕龙绣凤的繁复花纹。

　　怎么办？要怎么守住这颗心？腹中已经有了他的骨血，这辈子，难道就一直在这样的猜忌防备算计疲累中过，一辈子？

　　太累，太累了。

　　腊月末，年节前，赵誉做了件有些疯狂的事。

　　他要册立谨嫔苏氏为妃。

　　一面命钦天监选取良辰吉日，一面找翰林博士到南书房，替福姐儿选取合适的封号。

　　朝臣们抗议的折子一道又一道送入宫中，劝赵誉雨露均沾，顾全大局。宫中已有一个苏氏做了皇后，如今这位小苏氏进宫不足一年就欲封妃，损害后宫和睦不说，叫其他有功勋的世家臣子也不好想。

　　太后也在听说了这一消息的第一时间叫人请了赵誉过来，开门见山地道：“皇上未免操之过急了。如今皇后苏氏身子不好，所有人眼睛都盯着后位呢。您这个时候晋升苏氏，易引人遐想，会觉得皇上是有意再册立一个姓苏的皇后。温淑妃降为嫔位，就只余青珣一个人在妃位，她在皇上身边多少年了？替皇上生育了公主，如今又替皇上管治着后宫，没有功劳也有苦劳，皇上莫太伤人颜面，伤人感情了！”

　　“皇上，那苏氏进宫不满一年，已经从贵人晋为嫔位，多少秀女进了宫，一辈子都求不来一个嫔位，苏氏虽是苏家出身，到底只是庶出，苏煜扬如今虽堪大用，可也是皇上肯给机会。皇上对苏家已经仁至义尽，难不成还真要将后位都留给苏家？旁的朝臣们怎么想？后宫那些伺候皇上多年的老人儿怎么想？”

　　“皇上喜欢谁，愿意抬举谁，本宫都随皇上的意，皇上想立她为妃不是不行，可至少要等……说句难听的，至少要等新任皇后人选定下了，才好一并晋一晋后宫诸人的位分。她如今虽有身孕，到底还未生下来，皇上哪怕等到那时再……也比眼前掀起如此大的风浪要好。”

　　赵誉端着茶，沉默地饮着。等太后说得差不多了，他慢条斯理地搁下杯子，缓缓抬起眼道：“母后所言甚是，这些事，朕都考量过。”

　　太后疑惑：“那皇上为何？”

　　“钦天监黄仁旭上表，说苏氏命格轻福运薄，恐稳不住腹中龙胎。后宫子嗣艰难，朕十分珍惜这个孩子。朕想用妃位替苏氏添几许福缘，……苏家确实不能再抬举了，朕有心调苏煜炆往辽东任巡按御史。”

　　太后不由咋舌：“巡按御史只是七品官职！”

　　“母后还担心么？”

　　赵誉定定地看着太后，不待太后答话，他续道：“朕于今三十有几，未尝因沉溺内闱，因美色生故。今唯遇此女，柔嘉婉顺，色妍质媚，朕……”

　　他垂下眼，似乎自嘲地一笑。

　　“朕，甚爱之。”

　　太后咬住舌尖，半晌不曾言语。

　　她比谁都清楚，她这个儿子向有大志，三十多年来，未曾有一日在正事上有多懈怠。女人对他而言，只是权势路途中锦上添花用于孕嗣的工具。上至苏皇后，下至那些个没品阶的秀女，在赵誉的野心面前，无人不可利用，无人不可舍弃。哪怕温淑妃，盛宠十年，到如今，不也是说厌弃就厌弃了？

　　正因为了解他，她才知道这句话的分量。

　　她的儿子已经只手遮天，翻云覆雨，他不需再顾虑任何人，再瞧谁的脸色。他喜欢苏婉柔的容貌，喜欢她温婉的性情，喜欢有她在旁添香解语。他愿意抬举，连她这个做母后的，也不能稍加阻止。

　　太后终是什么都没有说。

　　随着年关临近，苏皇后清醒的时候越来越少了。

　　福姐儿的身孕已快三个月了。有一日大雪，她在睡梦中被喊起来，说苏皇后有事要见她。

　　福姐儿叫人去知会了赵誉，带了赵誉给她的人，身边紧紧跟着曼瑶，乘肩舆去了坤和宫。

　　屋里头地龙烧的极旺。福姐儿被曼瑶搀扶着踏上丹樨，眼前帘子掀开，一室药味和热气兜头袭来。

　　恍惚间，她忆起自己第一次进宫的时候。也是年关前。

　　转眼，时间已经过了一年了。

　　她还记得第一次走进来跪在那个有些虚弱的美妇人面前时，自己的忐忑不安。

　　她不想进宫，却不得不顺从他们的安排，被送进宫来。

　　如今，她已经不再是当初那个简单纯粹的少女。

　　她成了妇人。有了骨肉。黑暗像蔓藤一样一点点蚕食着她的心。

　　她以为自己能固守住本心，无论何样的洪流将她包围、淹没，她都还要做那个纯粹没欲望的自己。

　　如今，她甚至连自己都认得自己了。

　　她会假装，会演戏，会扮可怜，会用见不得人的法子笼络着那个男人的心。她会防备，会挑拨，会不动声色的给人颜色，也脏了自己的手，也用见不得光的手段陷害过旁人。

　　福姐儿这念头也只是一闪而过。帘子掀开，她垂头走了进去，径直来到床前，给苏皇后行了礼。

　　屋里头浓重的药味，和沉重压顶的死气。宫人们都不言语，默默做着自己手里的事儿。张嬷嬷替苏皇后换过新袜子，福姐儿稍稍抬眼，就看见被子下头苏皇后的半截小腿，枯瘦得只剩一层发皱暗黄的皮。

　　她心中也有些动容，喊苏皇后的时候带了几许怜悯。

　　兔死狐悲，也有血脉相连。福姐儿在床头小声唤了声“姑母”。

　　苏皇后睁开眼，眼球浑浊，视力已经很差了。

　　她伸出柴枝一般的手，努力地张开五指，眼睛倾过来，望着福姐儿的肚子。

　　她曾热切地渴望过这个孩子。

　　她是为了拥有这个孩子，才会不顾一切地将眼前这个女人接进宫来。

　　可如今……空忙一场！

　　她等不到了。

　　至死，她都没福气养个龙子在身边。

　　她去后，会有新的人取代她的位置。她的女儿会出嫁，最后记着她名字和音容笑貌的人，会是谁？

　　张嬷嬷？岳凌？董冰？

　　到头来，她什么都带不走，也留不下。

　　张嬷嬷轻轻推了下福姐儿：“娘娘想摸摸你的肚子。”

　　小腹还十分平坦。福姐儿凑近些，坐在床沿，忍住冲鼻的腐气靠近苏皇后。

　　苏皇后的手，一点点探过来，触到她的肚子，有气无力地摩挲。

　　作者有话要说：　　提前发。两章合一。

　　苏皇后死了。死前会办件很过分的事儿。

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