但大家却都听说了她今日也会到场，暗中指点猜测，假作无意，实则有心地从头到尾地打量。

　　正不自在，程红玉越过众人，飞跑过来拉住养真：“我的手在发抖，好紧张啊。”

　　养真果然发现她的手有些凉，道：“有什么可紧张的，只是玩儿罢了。”

　　程红玉却盯着远处的龙门，喃喃道：“不，不是玩儿……我一定要夺魁！”

　　在众人身前的观仙阁内，皇后跟皇亲贵戚，众家诰命们立在那里，可以纵观赌胜全场。

　　张皇后虽然忌水，但这是历来的规矩，所以只远远地观看罢了。

　　此刻目光在人群中转来转去，却找不到那道影子，不由问道：“乔养真今儿难道没来？”

　　旁边的内侍忙上前道：“勇冠侯府的小姐就是那边穿淡黄的那个。”

　　皇后还没找到人，只听一声鼓响，那边众人都动了起来，分别进了龙舟，侍女们也都鱼贯入内。

　　张皇后还在搜寻，忽地又听鼓响，刹那间岸边的彩色龙舟纷纷地往前疾驰出去。

　　毕竟这是在皇宫之中举行的一年一度的盛事，若是拔得头筹，奖品还是其次，主要是在皇后跟各位贵戚面前大大地露了脸，所以在京城贵府之中，通常都暗中专门地养着拨龙舟的妙龄侍女，常常聘请名师练习，每一个都是训练有素，虽是玩闹，也不比外头的正经龙舟赛差。

　　相比之下，乔家的龙舟就有些不大够看了。

　　养真坐在船头上，眼睁睁地看着各家的龙舟如离弦之箭似的冲了出去，那些坐在船头的各家少女们，衣袂在风中尽数飘摇，加上她们打扮的本就极为出色，刹那间，仿佛是碧波之上乘龙而行的少女，这场景美妙绝伦。

　　皇后打量了片刻，她本是在前面的几艘龙舟上扫量，可总不见乔养真。

　　终于，皇后的目光落在了末尾倒数的那艘龙舟上，却见舟中的少女身着淡黄色薄纱衫子，面上脂粉不施，只挽着乌黑的双环髻，意态悠闲，容貌绝丽。

　　众人在前头疾驰，个个神色紧张，她却如同乘船游湖般自在。

　　张皇后心头巨震。

　　刹那间，却也跟赵曦知一般无法相信。

　　这会儿，那赶在最前头的几艘龙舟已经快到了岸边，为首的一人正是兵部尚书之女姚阗，她见胜利在望，忙站起身来要去取那悬挂在小龙门上的龙珠，不料正在取的时候，身后另一艘龙舟赶到，因为来的太急，竟撞在了姚阗的舟上。

　　两船相撞，船上的人各自晃倒，幸而没有落水。

　　此刻第三艘船却也将到了，船上的人正是荣国公府的程红玉。

　　程红玉见那两人比自己快太多，本以为没有机会了，没想到他们两人竟相继跌倒，程红玉忙大叫：“快，快！”

　　侍女们奋力划桨，龙舟向着小龙门而去，程红玉激动非常，急忙起身去取龙珠。

　　谁知姚阗在旁边的船上抬头看见，本是属于自己的龙珠好好地将落在别人手里，她心中一动，故意向着身后示意。

　　那侍女心领神会，忙把船桨一抬，将程红玉的龙舟也给拨了一拨。

　　程红玉一声惊呼，却不肯舍弃那龙珠，手用力一勾，竟把龙珠从小龙门上挑了下来。

　　在所有人紧张的目光中，龙珠往后一抛，竟落在水面上。

　　刹那间身后的各龙舟都激动起来，也不肯再往前划船，纷纷地抬起船桨去抢夺那彩线珠子。

　　刹那间场面乱成一团，无数的龙舟簇簇拥拥挤在了一起，就在这时候，原本落在后面的乔家的龙舟终于追了上来，在养真身后的侍女大声问道：“姑娘，咱们也去抢龙珠吧？”

　　养真淡淡道：“不去，咱们往前靠岸去。”

　　侍女们只得领命，龙舟越过那混乱一团之处，有条不紊地往前冲刺。

　　不料正将驶过的时候，那边不知是谁把水中的龙珠用力一挑！

　　众目睽睽下，那彩线龙珠带着水，从空中划过一道弧线，不偏不倚地竟冲着养真的那条船而去。

　　养真本悠闲自在，突然转头看见这龙珠冲着自己过来，脸色不由大变，恨不得一脚把那龙珠踹飞。

　　谁知那龙珠跟盯上她似的，偏向着她头上砸来。

　　此刻养真若是一抬手便能轻易地把龙珠抱在怀中，可就在电光火石间，养真蓦地起身，似惊慌失措般挥手一拍。

　　那龙珠给她一掌击中，往前飞了出去！

　　那边程红玉正给一堆龙舟堵在中间不能动弹，只直直地看着养真，脸上似有失望之色。

　　突然间见养真挥手，那龙珠居然向着自己飞来，程红玉下意识地张开手一把抱住！

　　此刻，那边本已经抵达岸边的养真却仿佛因为躲避龙珠的缘故，慌里慌张站不稳，噗通一声坠入水中！

　　在众人惊呼不绝的时候，有一道矫健的身影极快地向着湖畔冲来，纵身一跃跳入水中，向着养真落水的方向飞速游去。

　　几乎与此同时，在对面的另一道身影却也恰好入了水！

　　作者有话要说： 养真：不不不我不要，你别过来～～龙珠：不，你要！哈哈哈

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第24章

　　宫内的这龙舟赌赛， 历来是皇后娘娘主持的， 按照规矩， 只有闺阁女子、后宫妃嫔、以及朝廷命妇等参与其中， 男子是不能参与的。

　　但是因为这是一年一度的盛事， 又加上是前所未有的热闹，有些好事之徒哪里能够错过。

　　虽然是在宫中举行， 但一些王公贵戚之子等自有门路， 竟纷纷的趋之若鹜。

　　久而久之，形成个不成文的规矩， 皇后娘娘跟各家命妇们都在寿山之上的观仙阁内， 而在清晏湖对面的观澜阁里， 却是许多皇室子弟并世家公子之类，有时候兴之所至，皇帝也会亲临观战。

　　先前就在众家女子与寿山下湖畔蓄势待发的时候， 在观澜阁中， 程晋臣跟三皇子赵曦知， 四皇子赵尚奕三人站在一块儿。

　　程晋臣一眼不眨地看着湖对面， 却是盯着那许多窈窕身影中的一道身影。

　　赵曦知却因为桑家的三姑娘正当孝期不得参与这等热闹，觉着百无聊赖， 正在抱着胳膊打哈欠，却听赵尚奕轻轻地问程晋臣道：“你在看什么？”

　　程晋臣忙道：“我、我自然是在看红玉姐姐。”

　　赵尚奕笑了两声，道：“是吗，对了，程二姑娘在哪里呢？”

　　程晋臣自然并不是在看程红玉， 闻言忙一顿乱找，可巧程红玉正跑去找乔养真，程晋臣眼睛一亮：“那里呢！”

　　赵尚奕定睛看去，却也瞧见了程家二姑娘，却正握着一个黄衫女子的手，不知在说什么。

　　赵尚奕看着那黄衫女子的样貌身形，眼中透出几分笑意，说道：“跟程二姑娘一块儿的那女孩子，便是乔家的养真姑娘了？”

　　程晋臣有些意外：“四殿下也认得养真妹妹？”

　　赵尚奕道：“当然，那日皇后娘娘召见她，我有幸跟三哥哥一块儿跟她打了个照面。”

　　两人说话的时候，赵曦知本退到栏杆旁的斜靠上，正懒懒洋洋地抱臂斜躺着，突然听见两人提到养真，赵曦知忙坐直了些，转头一阵打量，却也找不到人。

　　赵曦知不禁趴在栏杆上，昂首往对面细寻。

　　正无处找寻的时候，身后却又听见寒暄的声音，原来是六皇子赵崇跟七皇子赵能一块儿到了。

　　赵崇跟赵能见了两位皇兄在，便先上前挨个行礼，赵曦知也不动，只道：“大家都是看热闹来的，不用讲究那些，随意就是了。”

　　赵崇跟赵能一笑，又跟赵尚奕寒暄了几句，便往旁边走开去了。

　　这会儿赵曦知因找不到乔养真在哪里，心里焦急，他却也不想问程晋臣，便故意道：“晋臣，尚奕，你们猜今儿是谁家的小姐夺魁？”

　　程晋臣笑道：“我二姐姐也在其中，我可不敢多说。”

　　赵尚奕却悄悄地说道：“我听说兵部姚尚书特从南边儿请了龙船舞的老师傅，着意地训练出八个极擅长划龙舟的女子，所以这次是姚家的胜算最大。”

　　赵曦知嗤地一声，道：“是吗，我偏不信。”

　　程晋臣问道：“那殿下觉着呢？”

　　赵曦知眼珠一动，道：“我觉着程二姑娘的胜算比较大些。总之……不会是那乔家的乔养真吧。哈哈哈。”

　　程晋臣跟赵尚奕无奈地看着他得意的笑，赵曦知道：“怎么你们不服？要不要赌一把？”

　　赵尚奕笑道：“三哥想怎么赌？”

　　赵曦知道：“赢了的人要请输了的，去云霄楼上喝酒。”

　　两人都不解：“为什么反而赢了的人做东道？不是该罚输了的吗？”

　　赵曦知笑道：“能赢便证明时运高，时运高自然要多做东了，难道让已经输了的人做东，何其惨，怎么样你们赌不赌。”

　　两人一阵商议，终于决定参与，当下各自押了，——赵曦知赌程姑娘夺魁，赵尚奕赌姚小姐夺魁，剩下程晋臣思来想去，直到那边一声鼓响他才终于决定，选了乔养真夺魁。

　　赵曦知似笑非笑地看着他道：“晋臣，你对那个丫头还真不同，宁肯抛下自己家姐也要赌她，可只怕你错选了人。”

　　程晋臣咳嗽了声，笑道：“都没人赌妹妹，我自然要平衡一下。”

　　这边正说着，突然听旁边有个人说道：“咦，不好，那落后的是不是乔家的四姑娘？”

　　赵曦知听了，顾不得嘲笑程晋臣，忙扭头看去，目光如闪电般在湖面上扫来扫去，终于落在那几乎在最后的一艘龙舟上的那道影子。

　　当看见那逍遥行于碧蓝湖水上的淡黄色衣衫的影子之时，赵曦知忽然又有些隐隐地惊怔，就如同先前在程家突然见到玉兰花树下的那秀丽的花容之时，如今已经是二度惊艳了。

　　连他自己都没意识到自己心中想到的是“惊艳”二字，只顾看着那船上的人，此刻因百舸争流，许多龙舟都遥遥领先，却更显出了最后的这一艘龙舟以及舟上的人，但她偏偏毫无焦躁之色，反而满面自在怡然，好像是满不在乎，又好像是成竹在胸。

　　赵曦知呆呆地看着船上的人，隐隐听到耳畔又有人跌足抱怨：“怎么回事，这乔家的船如何这样慢？难道是事先没有准备？”

　　又有说：“可不是？这也差了太多了，这样下去必败无疑，可惜我在乔家押了重注。”

　　这龙舟赛夺龙珠虽是游戏彩头，但也暗暗自有玄机寓意的。

　　现有实例，如今的张皇后娘娘当初还在闺中的时候，参与龙舟赛，便是夺得龙珠的，再往上的高皇后等两位，也曾夺得龙珠，所以竟成了人尽皆知的惯例，但凡能成为皇后的女子，必会夺得龙珠。

　　此番又是有“凤凰命”之说的乔养真第一次参与，若她当真是皇后命，那么今日这龙珠自然非她莫属。

　　所以这些参与赌赛的人，竟也有不少押了乔家的。

　　赵曦知听到这里才诧异地回头，却见说话的是围绕在六皇子赵崇跟七皇子赵能身边的人。

　　此刻赵能笑说：“你们怎么就敢在乔家押这样的重注，难道没打听姚尚书家里磨刀霍霍了一年吗？”

　　赵崇笑道：“七弟你还是押了姚家？”

　　这会儿果然正是姚家遥遥领先，赵能得意道：“是啊，当初劝六哥，你还不信我呢，偏要去押乔家，现在又怎么说？如果是要算倒数第一夺魁的话，那乔家只怕稳赢的。哈哈哈。”

　　赵崇笑道：“别急，我可不是那死心眼的人。”

　　旁边的人诧异：“六殿下的意思是？”

　　赵崇胜券在握地笑道：“我虽在乔家押了，但也没漏了姚家。”

　　大家惊愕之余，纷纷赞叹赵崇的高明。