其中有一次，却正是因为身边的谢氏。

　　此时，谢氏紧紧地握着她的手，因为身边左右都有人，谢氏心中虽然有话，却不便就说出来。

　　养真却问道：“太太身子向来可好？”

　　谢氏心里暖暖的：“好，难为你还惦记着。”

　　养真道：“听说老太太病了，不知是什么病？”

　　谢氏一愣，她身后跟着的却是乔安的媳妇包氏，忙着笑回答：“其实没什么大病，就是人老体弱，外加上有些想念侄女儿罢了。这会儿大家见了面儿，老太太自然也就大好了。”

　　养真向着她一点头：“多谢二婶娘。”

　　“快别多礼，横竖都是一家人，且我也受不起，”包氏笑道：“这说来这么多年不见，侄女儿出落的越发好了，真真的是个美人胚子，我们都不敢认了！”

　　众女眷听了，纷纷的出声附和。

　　谢氏才勉强笑说道：“现在先带你去拜见两位老夫人，听说你要回来，她们也都高兴的很呢。”

　　当下众人进了内宅老太太的房中，进到里间，果然见长房的大太太跟二房的乔母坐在正中的罗汉榻上。

　　才打了个照面，看见朱老夫人有些深陷的眼窝，略有些瘦削的脸，养真心中那些旧日的不好记忆便涌了上来。

　　相比较朱老夫人，长房的林老夫人却透着一股和蔼，一见养真便露出了笑容。

　　养真上前拜见，林老夫人忙叫谢氏把她扶起来，又叫到身旁，啧啧地说道：“多年不见，我都忘了原先你长的什么样了，却想不到，竟出落的天仙一般的人品，如今年纪还不算大，将来可还了得？”

　　林老夫人赞了句，转头看着旁边朱老夫人道：“你看看，真不愧是你们三爷的亲生骨肉，瞧瞧这眉眼里，是不是也有几分她父亲的气质？”

　　朱老夫人勉强干笑起来：“有道是女大十八变，何况她跟着王爷，当然是比在咱们家里享福。”

　　林老夫人道：“这两年她也没有在王府，竟是在钱家庄，说来我也知道那个地方，早知道在那里，一定要去探望的。毕竟是咱们家的女孩儿，好好地放在外头，真叫人揪心。”

　　朱老夫人便不言语了，只是不停地打量养真。

　　此刻养真才说道：“听说老太太病了，不知病的如何？”

　　朱老夫人道：“没什么大不了的，难为你还记挂着。”声音里却透着一股冷意。

　　养真笑道：“我当然记挂着老夫人，所以特求了王爷回府来看一看，见您身子仍硬朗，也就能放心了。先前回来之时，十三叔交代让我早点回去，如今也可以放心告退了。”

　　朱老夫人脸色一变。

　　林老夫人也诧异道：“才回来，还不曾坐一坐，如何就要走呢？”

　　“大太太说的对，”包氏忙笑道：“四姑娘，话虽如此，好不容易回来了，当然是要在家里多住几天的。”

　　说着又推了推谢氏，谢氏才也说道：“是啊，还是多留几日。”

　　养真不言语，只是转头看向朱老夫人。

　　朱老夫人对上她的眼神，冷笑道：“那王府虽然尊贵，毕竟也不姓乔，或许是你觉着王府比乔家好过百倍，所以巴不得离开。”

　　林老夫人咳嗽了声，向着包氏使眼色。

　　包氏正要打圆场，就听养真说道：“不瞒老太太说，王府尊不尊贵……我年纪小的也不知道，但是十三叔对我，却的确是比别的人更千百倍的好呢。”

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第13章

　　且说朱老夫人含嘲带讽的，养真不慌不忙地说了那句话，又笑吟吟道：“其实自然不用我说，十三叔疼我，京内京外的谁不知道？老太太自然也是清楚的，要不然当初也不会那么放心地把我给了十三叔带走了，现在说起来，我还要多谢老太太的先见之明呢。”

　　在场的众女眷正因为朱老夫人的话心神不宁，突然听了养真这般回答，更是呆若木鸡起来。

　　之前在淮县，养真年幼，也并不是个伶牙俐齿的性子，若是有人责骂她、或者欺负她，她通常都不声不响的，只是走开罢了。

　　所以如今在众人心目中，还当这女孩子是昔日那样闷声不吭的，却想不到，进了京城后大家第一次见面，居然就敢当面跟朱老夫人顶嘴了似的。

　　本以为她年纪不大，之前说的那句，恐怕是小女孩子无知炫耀，倒也罢了，但是又听了这几句，句句都是在冲着朱老夫人可见已经不是“童言无忌”了。

　　朱老夫人自然也听了出来，她是作威作福惯了的，哪里容得了这个，此刻脸上涨红，惊怒起来：“你、你说什么？”

　　谢氏见老太太发怒，微微一抖。

　　正要上前替她开解，养真却不等她开口，已经满面诧异地说道：“难道我竟说错话了？我许久不曾回府跟老太太和太太等见面，未免不知如何应对了，加上之前在王府里，十三叔也并不格外约束我，后来去了庄子上，更是放开了玩耍，早不知什么规矩了，如果说了什么让老太太生气的，您可别怪罪呀。”

　　朱老夫人道：“你口口声声的……”

　　老太太一句话没有说完，旁边跟随养真的齐奶娘突然冷笑了几声。

　　大家微微一震，转头看去，却见齐奶娘敛着手，微微地垂首道：“各位老太太，太太们，这里原本没有奴婢说话的份儿，可是奴婢实在有些听不下去了，少不得就大胆说两句罢了。”

　　养真回来，身边自然也带了两个人，这齐奶娘是王府里出来的，先前因为忌讳对方毕竟是养真的家长，所以不敢造次。

　　可听了养真这两句话，心里已经明白该怎么做了。

　　此刻齐奶娘抬头，清清楚楚地说道：“我们姑娘先前养在王府里，何等的尊贵，王爷简直像是对待掌上明珠一般，哪里有半点委屈让她受着，就像是姑娘方才所说，各位纵然见不着，自然也应该有所耳闻的。后来虽送去庄子，只是为了她好，并不是别的！所以这回我们王爷为了姑娘，还特特地跑到庄子亲自去接。为了她，连那什么丞相家的二公子去请，王爷还不当会儿事，只管推辞了呢。今儿本来想带姑娘回王府的，可是贵府里的几位爷巴巴儿地迎出城去，姑娘且又一片孝心，听说老太太病了，执意要回来看一看，她小小的人儿，这样懂事孝顺，可奴婢为何听着，老太太似乎并不待见？”

　　满堂中，静得连呼吸声稍大点儿都能听见。

　　齐奶娘哼了声：“如果是这样，奴婢少不得就先带了姑娘回王府了，省得我们王爷当作宝贝似的人，却在这里给人白眼，世间哪里有这样的道理？”

　　众人鸦雀无声。

　　朱老太太听了这番话，气的胸口起伏：“你……”

　　可是毕竟忌惮奶娘是王府里的人，别说是王府嬷嬷，就算是王府里的一只狗冲着自己吠叫，也该笑脸相迎，一时想发作，又不敢发作。

　　林老太太跟包氏等众人见识不妙，大为焦急。

　　包氏见场面尴尬，忙陪笑道：“这位嬷嬷性急了，我们老太太素日就是个急脾气，其实没有什么别的意思，何况姑娘是亲孙女儿，哪里有不疼顾的，只不过说的话容易让人误解罢了。”

　　齐奶娘皮笑肉不笑地说道：“若是误解，自然罢了，就怕不是！老奴我也是个急性子，若说言差语错的，还请府里莫要怪罪！可若是日后王爷听了谁的传言，说是姑娘在府里吃了委屈，只怕会责罚老奴我伺候不力，所以少不得替她说两句罢了！”

　　林老太太笑道：“没有的事儿，都是自家人……”

　　说着便又瞪了朱老太太一眼。

　　就在这时候，外间却报说乔松跟乔安到了。

　　话音未落，两人已经走了进来，上前向着两位老夫人行礼。

　　朱老太太见了儿子，脸上才多了几分喜色。

　　乔松因对两位老太太说道：“先前王爷吩咐，说是侄女儿孝心，才许她回家来看看，王爷格外嘱咐千万别委屈了她。”

　　朱老太太闻言脸色一变。

　　乔松视而不见。乔安便对问包氏道：“养真的房间可打扫清楚了不曾？”

　　“早就收拾妥当了，”包氏忙道：“只是二爷且快帮着说说，方才养真竟是要走呢。”

　　乔松皱眉。乔安便转身笑对养真道：“好侄女儿，听说你要回来，你婶婶特叫人打扫了房间，阖府里的人也都盼着你呢，你怎么好进来探一头就走？岂不辜负了家里人的心意？”

　　养真垂头，温声道：“不是不想多留，只是怕我不知规矩，惹了长辈生气，倒不如走了。”

　　“快别说这些见外的话，”乔安忙道：“谁见了你不欢天喜地的，怎会生气？你只管安生地住下就是了。好侄女儿，你若是仓促地回了王府，给殿下知道，还当我们不尽心，必然怪罪我们呢。”

　　乔安说着狠狠地瞪了朱老夫人一眼，嘴上却笑道：“太太们是不是也是这个意思？”

　　林老夫人早就笑道：“这是当然！”

　　朱老太太见儿子这样说，当即软了下来，便挤出笑容对养真道：“的确是我的话说的急了些，可我不过是担心你嫌弃这个家罢了，你是个好孩子，别因为这个就误会委屈了才好？”

　　谢氏跟包氏也忙过来哄劝。

　　乔安忙又道：“既然已经见过了老太太，就劳烦嫂子，带着侄女儿去房间内休息休息，可知她从那庄子上回来，坐了一路的车，必然是劳乏了。可别累坏了她。”又对自己的妻子包氏道：“你也帮着嫂子，要是侄女儿住的半点不自在，就是你的不对了。”

　　当下，两个女人便陪着养真出门去了，乔松也陪着大太太离开，其他众人也会意散了。

　　一时屋内只剩下了乔安跟朱老太太，乔安此刻才沉了脸色：“太太你方才是怎么了，好好的做什么冲着养真那个样子？”

　　朱老太太颇为委屈，忙分辩道：“你是没听见那丫头是怎么顶撞我的。”

　　不等她细说，乔安道：“她顶撞几句，又能怎么样，何况她年纪小，又怎么会故意顶撞？退一万步说，太太难道以为她还是当初那个不明来历的野……”

　　乔安及时打住，咳嗽了声，才说道：“方才那房里二哥说的话，太太当然也听见了，王爷对于养真，的确是千百个上心，还特命我怎么接了回来就怎么送回去的呢，我们如今好好地巴结着把这丫头留下来还来不及、还不能够呢，怎么你反而要把人往外推？”

　　朱老太太低下头：“我、我也没想到，这隔了几年，她竟长了气性了。先前骂她打她的，都一声不响。”

　　乔安简直要晕厥过去：“太太还是盼着养真早不记得以前的事儿了吧！从今儿起，你万万别再得罪她了，她可是天师亲口批的凤凰命！是将来的皇后，这么几年里，要不是因为这个，咱们乔家还能在京城里立足吗？就是因为有她，那些公门侯府、官宦之家的才肯高看我们一眼，太太要还想咱们府里好，那就好生想想，以后该怎么做才对！”

　　朱老太太仍道：“难道要我一个长辈，去讨好她？”

　　乔安气不打一处来：“‘她’是谁？她是十三王爷极为疼惜的人！是将来的皇后！说句不中听的话，讨好又算什么，再过个三五年，以后您老人家见了她，只怕还要跪着磕头呢！”

　　这句话却并不是发狠的话，而是真真切切，如假包换。

　　朱老太太呆若木鸡。

　　****

　　且说谢氏跟包氏两人陪着养真一路往内宅而行，渐渐地进了一重院落，当前是三间的正房，两侧耳房，小院阔朗而干净，墙根边上有几棵紫薇花树，墙头上趴着粉白色的蔷薇。

　　谢氏问养真道：“你可喜欢这里？是你二婶娘特意给你腾出来的。”

　　养真道：“我只是略坐一坐，何必这样大费周章。”

　　包氏道：“姑娘快别说这话，先前你没有听你二叔说么？横竖都是一家子的，当然要有个安身的好住处。何况姑娘这般人物，我心想着也只有这个院子最适合你了。”

　　领着养真到了里间，果然香粉馥馥，像是个闺中小姐的地方。包氏殷勤地引养真看过了，又道：“眼见中午了，我叫他们备饭去，姑娘有什么忌口的吗？”

　　齐奶娘道：“没什么忌口，只是口味要清淡些才好。”

　　包氏因见识过她先前在堂上驳斥朱老太太的手段，知道王府里出来的人的确非同一般，当下忙陪笑道：“那就请嬷嬷跟我出去悄悄，准备的菜倒是不少，只怕没姑娘合口的，有嬷嬷先看一眼，自然再好不过了。”

　　齐奶娘见她这般，又知道养真跟关系非同寻常，便放心跟着出外了。

　　两人出门后，谢氏才紧紧地握着养真的手，两人在桌边落座。

　　谢氏先把自己贴身的丫鬟打发了，才道：“隔了这两年，你总算回来了，先前都打听不到王爷把你送到哪里去，我也悬着心呢，这回总算安心了。”说到这里，又红了眼眶。

　　养真忙细声宽慰。

　　谢氏看一眼门外，小声道：“他们商议去请你回来，我本以为是不成的，怎么居然真的回来了？你、是看看就要走的，还是说……”

　　养真道：“他们是什么打算？”

　　谢氏道：“他们当然是想你长长久久地住着。毕竟你……身份不同了。”

　　养真一笑不语。