王贵妃喜上眉梢：“当真这般绝色？”

　　王应笑道：“我的眼光，娘娘还信不过？”

　　贵妃也笑起来：“说的是，你看别的倒也罢了，唯独看女人是最准的。”她说了这句，喜滋滋道：“我的奕儿倒是有福了。”

　　两人正说着，就听外头道：“四殿下到。”

　　说话间，就见一个肤色如雪，眉目如画的少年缓缓走了进来。

　　他头戴金冠，身着淡黄色的缎袍，越发显得俊秀出尘，贵不可言，这自然正是四皇子赵尚奕。

　　虽然跟赵曦知差不多的年纪，但是四殿下却明显地比赵曦知要矮半个头，且比他清瘦许多。

　　原来贵妃自打有了四皇子，便爱逾性命，什么骑马射箭之类的粗野功夫是万不能让他碰的，平日里也是不许风吹日晒着，时时刻刻宫婢不离左右。

　　四殿下上前给母妃行了礼，又向着王应行礼：“二舅舅。”

　　王应也忙向着他见礼：“给殿下请安。”

　　这会儿贵妃对着王应使了个眼色，王应便借故告退。

　　贵妃便叫赵尚奕来到跟前儿，握着手，嘘寒问暖，又问身子如何。

　　赵尚奕道：“母妃放心，孩儿只是略有些着凉，之前按照太医吩咐已经吃了药，如今早就大好了。”

　　贵妃看着他如芝兰玉树般的样子，越看越觉着喜欢：“新派给你的人用的还顺手吗？”

　　尚奕道：“虽然很好，但因为儿子偶然病了，就换了之前的人，儿子觉着……”

　　贵妃忙道：“他们的职责就是将你伺候的妥妥帖帖，若是照顾不好你，还要他们做什么？奕儿，你跟他们不一样，作为主子，千万别纵容底下。”

　　尚奕只得垂头答应。

　　贵妃沉吟半晌，叹道：“过了年，你就十五了，有些话，母妃也该告诉你了。”

　　尚奕便问何事，贵妃道：“就是你的终身大事啊。你心里可有看好的人家？”

　　四殿下脸色微红，垂首摇了摇头。

　　贵妃笑道：“傻孩子，这有什么可害羞的，不过你没有倒好，母妃给你看好了一个。”

　　赵尚奕有些诧异：“母妃看好的是哪一家？”

　　“就是你十三叔之前收养的那个姓乔的女孩子。”

　　尚奕听了，双眸微微睁大：“是张天师批的凤凰命的女孩儿？可是……”

　　赵尚奕欲言又止，贵妃问道：“可是什么？”

　　四殿下顿了顿：“母妃虽是好意，可只怕这还轮不到儿子。”

　　贵妃一愣：“你是说……”

　　“母妃自然知道，”赵尚奕轻声道：“虽然宁王哥哥已经成亲，但是还有个三哥哥呀。皇后娘娘一定早就看好了。怎么会容得别人跟她抢呢？”

　　贵妃见他竟想的这样清楚，不禁诧异：“你、你是怎么想到这个的？”

　　赵尚奕笑道：“这种事不是很显而易见的吗？我只是不想母妃太过为难。”

　　“母妃……并不为难，我的儿子天下无双，自然也要天下无双的人来配，”贵妃眼中涌出笑意：“只是想问你一句，你可愿意娶那女孩子？”

　　赵尚奕顿了顿，双颊晕红，长睫低垂：“我虽然不想跟三哥哥争，但，十三叔所宠着的女孩子，一定是世间极出色的，我若能够有这般福气，自然是求之不得。”

　　与此同时，在回京的路上，马车中的养真吸吸鼻子，猛地打了两个喷嚏。

　　对面的赵芳敬正闭目养神，闻声睁开双眼：“是冷吗？”

　　养真揉着鼻子：“不是，不知怎么，今儿总是不停地打喷嚏。”

　　赵芳敬看着她，笑道：“那只怕是有人背地里崇念你呢。”

　　“谁崇念我？”养真微睁双眼。

　　赵芳敬在她的额头上轻轻地弹了一指甲，笑道：“你猜。”

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第11章

　　养真抬手捂住额头：“我怎么知道？”

　　虽然一点儿也不疼，但是毕竟她已经不是那个什么都不懂的小女孩儿，对这种曾经习以为常的亲昵竟有些不习惯。

　　“也许，”赵芳敬才要开口，忽然改了主意，于是似笑非笑地说道：“是乔家的人呢？”

　　养真先是愕然，继而皱了皱眉。

　　不错，乔家的确还有人。

　　只可惜那些人对养真而言，有却等同没有。

　　想当年，乔家在淮县也算是有头有脸的人家，提起乔家大院，无人不知。

　　乔白是乔家二房的长子，打小就喜欢舞枪弄棒，抱打不平。

　　有一次经过街市，正巧遇上一对儿外地前来淮县卖艺的父女，那女孩子虽然是简陋布衣不施脂粉，却难掩天生秀丽的容颜，且身手又利落，围观的人越来越多。

　　不料当地的几名地痞见给钱的人多，这女孩子生得又好，便起了不良念头，当下便踢翻了铜锣，上前调戏。

　　那老者似乎身上有病，且又知道强龙不压地头蛇的道理，只是步步忍让，但是这些小流氓却得寸进尺，不肯放过。

　　围观的人因知道这些人的势力，又知道他们很是难缠，都不敢出声。

　　乔白却哪里忍得了这个，当下掳起袖子冲上前去，不由分说先踹飞了一人。

　　乔白在当地已经很是出名了，那些地痞见是乔家三爷，又惧怕乔家之名，哪里敢跟他硬扛，灰溜溜地逃了个无影无踪。

　　但那老汉却已经给打伤了。

　　乔白当下又出钱出力，叫人帮着把这对父女送到了客栈里，又叫小二去请大夫诊治。

　　乔白看出这对父女穷困，便吩咐小二不要为难他们，不管他们要什么，一切都记在他的账上就是了。

　　当时乔白是个热血少年，虽做了此事，却并不放在心上。

　　就算店小二偷偷跑来告诉他，说是那女孩子用了很昂贵的药，还专挑贵价的菜，乔白也不放在心上，反而说道：“若是能救人的命，多少钱也使得。”

　　他叫贴身小厮拿了几锭银子给小二，又说道：“不许为难人家，要是给我知道了，绕不得你。”

　　小二跟掌柜的背地里说起来，都觉着乔三爷虽然义气，可是实在是有些太傻了，非亲非故的竟然为了他们如此挥霍，只怕给人当作冤大头了。

　　月余后，那老汉终究没熬过，在客栈里亡故了。

　　乔白听说了后，又叫人送了银子过来，让好生安置那老汉的后事。

　　店掌柜见状，少不得也帮衬着那女孩子，好生将老汉下葬了。

　　奇怪的是，那女孩子虽然戴孝，脸上却并没有十分悲戚的表情。

　　在老汉的坟前磕头之后，女孩子便询问店掌柜，乔三爷人在何处。

　　掌柜原先正担心她还不起乔白花的钱，还怕她逃走，如今见她问，忙指了乔家府邸的方向。

　　后来那女孩子找到乔白。

　　乔家的长辈知道了，生恐乔白在外头给来历不明的女子勾引，便把他痛斥了一顿。

　　乔白其实并无男女之情，可是那女孩子生得极为貌美，如今又没有了去处，更是可怜，乔白不禁也有些怜香惜玉之意。

　　那夜，两人干柴烈火，成了好事。

　　既然如此，乔白便想娶了这女孩子，谁知乔家的长辈大怒，坚决不许，乔母甚至以死相逼。

　　事情传扬开来，整个淮县都知道了。

　　正闹的不可开交的时候，店小二突然来报信，对乔白说那女子不见了踪影，临走只留下了一封信。

　　乔白大惊，然后四处找寻了半年之久，却终究一无所获。

　　年后，乔家做主，给乔白择了门当户对的姑娘。

　　但在新娘过门那日，有人送了个襁褓中的婴儿，点明要给乔白。

　　乔白接过那孩子，见小孩儿眉眼之中，竟有几分昔日那女子的影子，忙问来人那女子何在。

　　来人道：“那女子生下这孩子后不多久就死了，临死前，说要我把这孩子亲手交给乔三爷，说是三爷的骨血。请三爷自己好生珍重。”

　　高门大户最重子嗣，但是这送来的婴儿偏偏是个女孩儿，何况又是那女人所生，还在这种日子里……当下便引出无限波澜。

　　但乔白一心认下这孩子，执拗非常。

　　说来也怪，乔白成亲后三年多，新娘子一点音信都没有。

　　家里暗暗着急，不免想给乔白纳妾，谁知乔白已经入伍从戎了。

　　他的武功本就高强，又有智谋，又讲义气，在军队之中很快声名鹊起。

　　而那个给送来的女孩儿，就给乔白的所娶的女子谢氏抚养着。

　　谢氏为人性情温柔，也多亏了她，养真才能顶着那许多的白眼，嘲讽，跟明里暗里的欺负，终究在乔家艰难地活了下来。

　　自打乔白出事后，赵芳敬先领了养真去了。

　　若是其他家庭里，自然是有些为难，但对乔家众人而言，一个女孩子而已，自然是可有可无，没了……甚至更好。

　　何况如今是王爷要带人走。

　　赵芳敬才一开口，乔家便立刻恭敬从命。

　　只有谢氏因为毕竟抚养了养真几年，加上她自己也没有子嗣，自然有些舍不得，偷偷地哭了好几日。

　　不料数天后，一场大火从乔家后院烧起，顿时将乔家的家当烧了个七零八落。

　　正在绝望之时，朝廷对于乔白的嘉许令下来，原来朝廷封了乔白为“勇冠侯”，又因听说乔家有事，特赐了京城一座宅邸安居。

　　乔家众人闻听，喜出望外，简直似因祸得福。

　　而对谢氏……原先因为她一直都没有给乔白生下一子半女，所以在乔家很不被待见，尤其是乔白死讯传回之后，日子更是艰难。

　　可是乔白给追封为勇冠侯之后，谢氏自然便是侯夫人。