小丫头又道：“先前小公爷回来后，咱们老太太就已经心花开了似的，再听了这个消息，岂不是双喜临门？”

　　两个人因为极为高兴，你一言我一语地说着，却不妨身后不远处是桑落跟丫鬟雪莲。

　　雪莲皱眉低声道：“真是不要脸……”

　　桑落不言语，前方程红玉却仿佛听见了，回头看了过来：“你说什么？”

　　雪莲忙低头：“奴婢没说什么啊。”

　　程红玉看她一眼，又看了看桑落，却见桑落沉默不语。

　　打量着桑落秀丽的容色，突然间红玉心里的欢喜灭了一半。

　　原来红玉又想起赵曦知是心喜桑落的，就算自己是正妃又如何？若是平心而论，她倒宁肯跟桑落换一换，——若是她得赵曦知的真心，桑落去得正妃，程红玉也是愿意的。

　　当下程红玉道：“姐姐不要见怪，横竖以后还是要一块儿伺候殿下的，大家依旧的姐妹相称……”说了这句体面的话，心里却别别扭扭的。

　　桑落淡淡一笑：“我如何会见怪？是程姑娘多心了。我本就知道自己出身寒微，能得殿下亲近已经是意外荣宠了，又哪里敢奢望别的？倒是程姑娘……先前跟我一样，我却也替你觉着可惜，如今也算是、物归原主吧。”

　　程红玉见她话说的明白，倒也对她有些刮目相看，讪讪道：“多谢。”

　　桑落见她要走，忽地问：“这里距离钟粹宫不远，程姑娘不想把这个好消息告诉乔姑娘吗？我知道程姑娘跟乔姑娘十分交好，到底也该让她替你高兴高兴。”

　　程红玉一愣：“这……”红玉心直，觉着这话也是有理，当下笑道：“我都没想到这个，还是桑姑娘心细。”

　　桑落含笑欠身：“请。”

　　程红玉果然带了丫头欢天喜地的去了。身后雪莲满眼嫉恨地看着，忍不住道：“姑娘怎么还对她那样好？”

　　桑落的目光从程红玉身上收回，淡淡道：“不过是个蠢货罢了。”现在对她好些，她自然便没了防备，以后如何，就容易了。

　　雪莲道：“皇后娘娘明明喜欢姑娘多些，居然还叫她当王妃！想想怎么能服气？”

　　桑落道：“谁让她出身好。”

　　雪莲道：“早知道这样，以前二爷何必对乔……”

　　话音未落，桑落举手，竟是一记耳光落下。

　　雪莲给打的趔趄，忙跪地：“姑娘饶命！”

　　桑落扫了一眼周围，幸而没有别人，当下低声道：“再敢提那个，你就别活了！”

　　就在桑落带了雪莲离开后，在不远处的琳琅门后，慢慢走出一道身影。

　　竟赫然是赵曦知。

　　赵曦知凝视着空空如也的宫道，半天后，淡淡地说道：“去吩咐两名侍卫，想个法子到桑家把雪莲给我带出来……只是，不能惊动了桑姑娘！”

　　复数日，晋王要娶王妃跟纳侧妃的消息已经传了出去。

　　冷落了多时的桑家总算又有了几分人气儿，开始有人登门贺喜了。

　　这日黄昏，雪莲悄悄地进到里间：“姑娘。”

　　桑落正欲取下鬓边一朵素色绢花，闻言问道：“何事？”

　　雪莲有些目光躲闪：“殿、晋王殿下来了。”

　　桑落皱眉，还未起身，就见镜子里映出了一道人影。

　　赵曦知已经进内。

　　桑落这才缓缓起身相迎，不动声色地行礼：“殿下如何在这时候来了？”这好像不合规矩。

　　赵曦知淡声：“我、有几句话跟姑娘说。”

　　桑落听出他的语气有些古怪：“是什么要紧的话吗？”

　　“很要紧的话。”

　　桑落才要请赵曦知落座，赵曦知却一把攥住了她的手腕。

　　向来淡定的桑落也吃了一惊：“殿下？”赵曦知的手劲极大，竟捏的她的手腕隐隐作痛。

　　最令桑落不安的是，她竟不知道赵曦知想做什么。

　　四目相对，赵曦知看着桑落：他曾经满心的迷恋喜欢这个女子，当她是世间最完美温柔的人，飞蛾扑火似的，可是一步步走来，那份炽热的心情却一寸寸地冷却下来。

　　直到在暗中审问过了雪莲之后，他才蓦地醒悟，自己曾经的迷恋，如同梦幻一场，他所喜欢的大概并不是桑落，而只是他心中自行塑造出来的一个完美形象。

　　桑落知道，所以桑落也按照他的期许，陪着他演戏直到如今。

　　赵曦知心中有一些淡淡的伤感：自己是不是领悟的太晚了些。

　　“当初对乔养真下手的人，是桑岺对吗？”赵曦知缓缓说道。

　　桑落脸色立变。

　　心像是给人狠狠地攥住，扔下深渊。

　　她仿佛知道什么似的，不由自主转头想看向雪莲。

　　可这个下意识的动作却正好印证了雪莲所说。

　　赵曦知的心也跟着往下沉：“你为什么、会那么讨厌乔养真，甚至要用那种肮脏的法子……你、怎么可以是那样的人。”

　　桑落很快回过神来：“殿下听谁说的，难道就立刻相信了那些编纂出来的片面之词吗？”

　　赵曦知说道：“是不是片面之词我自己有数。”

　　在长安街暗杀事件后，赵曦知一直觉着那屋顶上的神秘人身形熟悉，也曾暗中怀疑过桑岺，而此时此刻有了雪莲的佐证，早已经不用说了。

　　桑岺做出这种事，赵曦知觉着震惊，但是其中还有桑落的参与，已经不能用区区一个“震惊”能形容了。

　　他回顾自己所做，那种感觉就……像是小心翼翼地呵护着一朵剧毒的花。

　　简直令人毛骨悚然。

　　赵曦知松开了桑落的手。

　　他好像是失去了浑身的感觉，木讷地往门口走了两步。

　　身后传来桑落的声音：“殿下！”

　　赵曦知如梦初醒，他深深呼吸抬起头来：“先前听说……桑家之前想搬离京中，我想，姑娘一定是要同行的吧。”

　　桑落本想上前拦住他，听了这句，那脚步猛然刹住：“你、你说什么？”

　　赵曦知淡淡道：“姑娘的心太大了，我却是个目光短浅且又毫无远大志向的人，怕是配不上姑娘，所以我想，咱们的事，就此作罢，以后天高地远，姑娘就自在了，岂不是好。”

　　桑落呼吸急促，眼中满是惊怒，还有一丝慌张：在这个时候解除婚约，何异于推她去死？！

　　赵曦知并不回头，只是一笑道：“从此之后，再不相见了吧。”

　　他闭了闭双眼，突然也觉着眼中有些湿润，赵曦知拒绝去想那是什么，只是很快地迈步出门而去！

　　****

　　就在宫中加紧准备登基大典的时候，因昭告天下，周围的四邦六国，也忙不迭地派了使臣前来，恭贺新帝登基，以及观礼立后大典。

　　而在众多的来朝使节里，有一位南诏的来使，却是南诏女王的特使。

　　在泰和殿内拜见了皇帝之后，南诏使者道：“小使有一个不情之请，请问皇帝陛下，您新将册立的皇后娘娘，可是之前在淮县乔家的乔白二爷的女儿吗？”

　　赵芳敬道：“不错，怎么？”

　　那使者脸上露出激动之色，跪地磕头：“小使这次前来，一为朝贺皇帝陛下，二来，带有我们女王陛下的密令。”

　　“南诏女王？”赵芳敬问。

　　使者抬手入怀，掏出一个做工精致的锦囊，举高过头顶，双手呈上。

　　青鸟忙下了丹墀，将锦囊接过来，打开看了眼，像是个玉佩。

　　又见没什么别的异样，才转身呈给了赵芳敬。

　　赵芳敬将那玉佩拈出，低头看了会儿，脸色微变。

　　他看了一眼那南诏使者，终于抬手入自己怀中，也拿了一样东西出来。

　　旁边的青鸟看的真切，那居然，是几乎一模一样的玄鸟玉佩。但是细看，才发现自己手中的这枚，竟比使者给的，翅膀上多一根翎羽。

　　青鸟忍不住道：“怎么这个玉佩，跟皇上的这个一样？”

　　那南诏使者本来是伏着身子的，闻言便抬起头来：“皇帝陛下也有玄鸟令吗？”

　　赵芳敬一笑：“原来这个是南诏的玄鸟令？”

　　说着便把手中两枚玉佩举起向外。

　　南诏使者的目光在他手中的两枚令牌上扫过，满面激动，忙又低头道：“不错！正是我南诏王室之人才佩戴的玄鸟令，王室之中仅有三枚，但凡能佩戴玄鸟令的，便可以是王储继承人。”

　　南诏之人以玄鸟为图腾，更相信自己是玄鸟的后代，所以才用这玄鸟令代表王室尊贵之人。

　　而玄鸟上的翎羽越多，便越尊贵，也意味着是最靠前的王储继承者。

　　南诏使者说完后，又试探问道：“小使大胆，敢问皇帝陛下的这枚令牌，莫非、莫非是那位乔姑娘所送吗？”

　　这件事连青鸟都不知道。

　　****

　　赵芳敬来到钟粹宫的时候，养真正因为有些肚子疼，喝了些生姜红糖水，平躺休息。

　　赵芳敬并没叫人通禀，只自己悄悄地放轻步子来到内殿。

　　养真正疼的闭着眼睛哼唧，竟没留意有人进来。

　　赵芳敬看着她苍白的脸色，将自己的双手搓了搓，便轻轻地摁在她的肚子上。

　　养真吃了一惊，忙睁开眼睛，见是他，又是好笑又是无奈：“十三叔你怎么来了？”

　　赵芳敬见她要起身，便示意她躺着不许动，养真只得重又平躺，赵芳敬掌心吐力，轻轻地在她腹部轻抚而过。

　　很快，养真自觉有一股热力缓缓酝酿，就如同吞下了什么上佳的丹药，和煦的暖流慢慢地漾开，那股难熬的痛楚也随之消散无踪了。

　　养真看着身旁男子端美如玉的脸，笑道：“十三叔……你还有什么不会的吗？”

　　赵芳敬笑问：“好些了？”

　　“好多了，简直像是救了我的命。”养真由衷感叹。

　　赵芳敬这才缓缓收手，又在她额头轻轻地点了下：“是你先前贪嘴，吃了太多的冰，以后不许吃了。”

　　养真也知道是自己贪嘴所致，当下不好意思地笑了。