成静站在窗前，等那小姑娘跑远了，才抬手将窗子阖上。

　　外间侍卫听到动静，试探性地问唤道：“大人可需要小的做什么？”

　　成静淡淡道：“无事。”他抬起广袖，袖中的手轻轻敲了一下桌面，似在沉吟什么，目光又掠向三郎摆放齐整的书架上。

　　须臾之后，他才拿出其中一份卷宗，慢慢看了起来。

　　谢映舒回来时，便看见成静斜卧在软塌上，眸子轻阖，手上虚握一本册子。

　　谢映舒抽出那册子，一看书页上标注，便淡淡道：“我当你不管京中之事，如今是想通了？不过也好，你留在洛阳，陛下用你我更安心，若是用了旁人，反倒麻烦。”

　　成静被他的声音吵醒，皱了皱眉，睁眼冷淡道：“陛下遣你来当说客？”

　　谢映舒蓦地一笑，闲闲地坐在了一边，故意叹道：“你日夜兼程奔赴回洛阳，歇也不歇便直接面圣，旧宅尚未清理，我看你实在困极，好心收留你，你便是这个口气与我说话？”

　　成静坐起身来，倒也不打算再睡了。眼前这人实在是闲得紧，他自然知道谢映舒在盘算些什么，皇帝继位三年，这三年来折腾得没完没了，谁都能看出新帝那颗想要收拢权利、大肆改革之心。

　　只可惜，世家的根基太深，皇帝在这些肱骨老臣面前，其分量不值一提。

　　谢映舒看成静不打算理他，又拿扇柄敲了敲他的肩，“诶，陛下到底是怎么跟你说的？”

　　他今日上午不过是有事上奏，结果莫名其妙地，将正在面圣的成静一道领回了家。

　　临走时，皇帝还让他俩好好叙叙旧。

　　谢三郎颇有些无语。

　　成静笑了一声，说：“陛下曾说待我为挚友，他会怎么说，你还不知道么？”

　　谢映舒沉吟道：“这是一个好时机。”

　　“是啊。”成静起身，推开窗子，望了望天边的晚霞，语气深晦莫名，“三年了，我也该回来了。”

　　……

　　谢映棠回到阁楼中，将那拜帖看了又看，最终将它扔到了角落的炭盆里去，银盆中火烧得噼啪一响，火舌腾得上来，转瞬便将那物吞噬了。

　　小盆前铺着软垫，一只通体雪白的猫儿和一直黑白棕三色的猫儿蜷在盆前，正在安睡。谢映棠怕火溅到它们身上去，将两只都抱到了一边铺了狐皮的太师椅中，其中一只醒来，毛茸茸的小爪子抓着小姑娘的衣裳，不让她走开，非往她身上拱去。

　　谢映棠咯咯笑出声来，把这大肥猫举起，脸颊蹭了蹭了它毛茸茸的猫脸，笑道：“还是你最贴心，我才不嫁人呢。”这话只能说给这猫儿听，她怅然地想了想，又将猫儿放下，起身走了出去。

　　才在院中坐了会儿，便瞧见谢秋盈提着裙摆奔了过来，上气不接下气地坐到她对面去，劈头便问道：“棠儿，怎么样？你有没有被人发现？”

　　谢映棠捧着茶，轻描淡写道：“我若被人发现，此刻怕是回不来了。”她略略一顿，又沉重道：“江郁果真是想娶我。”

　　“那你打算怎么办？”谢秋盈忧心忡忡。

　　谢映棠紧了紧杯子，抬眼坚决道：“我绝不嫁他，纵使阿耶和阿兄答应，我也不会就这么去嫁，总归……还有家家那里，还有长姊……”她心思不由得发散，又渐渐想起压在她身上的男子……谢映棠脸色一红，倏地起身，快步朝屋里走去。

　　谢秋盈忙起身，在她身后唤道：“棠儿，你别急呀……”

　　她正要追上去，外面又有仆人通传道：“小娘子，高昌侯府的大公子遣了人来。”

　　谢映棠脚步一顿，谢秋盈已怒道：“刘冶？他怎么这么阴魂不散！今日也真是巧了，底下人不知道干什么吃的，连刘冶的家仆也放进来了？”

　　那仆人被谢秋盈兜头发了一通火，面上更加诚惶诚恐，只得在心里腹诽——刘冶父亲高昌侯刘踞刚刚打了胜仗，皇帝大肆奖赏，这沉浸多年的高昌侯府忽然门庭若市，刘踞近几日频繁拜访谢定之，自然连带着他们家家仆也不好拦了。

　　谢秋盈想不明白的，谢映棠却了然于心，当下只让仆人下去，带刘冶亲信过来一见，再命人搬了长案和座椅在院中，好整以暇地坐着等。

　　不一会儿，刘氏家仆便过来了，见了翁主只站着行了一礼，然后命人将一箱礼物抬了进来，开门见山道：“我家公子想请翁主改日再聚，不知翁主可否赏脸？”

　　此人脸色倨傲，态度轻慢，跟他主子倒是一个德行。

　　一边侍立的红杏已率先冷了脸下来，区区一个高昌侯府，下人也这般没有礼数。

　　打个胜仗而已，当真以为在谢族面前算得了什么？

　　谢映棠双眼微眯，红唇淡淡一抿，素来细软的嗓音带了几分凉：“你们侯府的人，当真都这么不懂规矩？”

　　那小厮倨傲惯了，以为谢府与其他府邸一样，也都顾念着小侯爷面子，倒没料到对方会计较。他有些惊异地抬头看了一眼，这一眼便看见谢映棠掩在狐皮领子之间的娇颜，面露惊艳之色，遂又低下了头去。

　　谢映棠眸光一跳，脸色彻底冷了下来。

　　红杏已率先呵斥道：“放肆！替你家主人传话，还敢直视我家翁主？是谁教你这么无礼？”

　　那小厮嘻嘻一笑，套近乎道：“翁主与我家公子这般熟络了，想必也不会介意的。我家公子这回就是想……”

　　他话还未说完，忽然看见谢映棠起身了。

　　她轻轻睥了他一眼，黑眸里冷光一掠而过，淡淡道：“既然你都说，我与刘公子关系熟络，那我替他教训教训他的家仆，想必他也不会介意的。”她转眸扫了红杏一眼，红杏立刻会意道：“给我抓住他，拿杖子来！”

　　那小厮脸色霎时惨白，这才开始磕头求饶。

　　谢映棠回了屋，坐在软榻前抚着猫儿的毛茸茸的耳朵，听着屋外杖责声慢慢响起，那人开始惨叫求饶，到后来，声音越来越小，最终只闻杖子打在皮肉上的闷响。

　　谢秋盈怕把人打出事来，惴惴不安道：“棠儿，小惩大诫就行了，毕竟不是我们府上的人。”

　　她平日再倨傲，也从未这般打过人。

　　谢映棠权当谢秋盈吹耳旁风，等到大概打了三十来杖后，才慢悠悠地吩咐身边人道：“把人先扣着，遣人去把礼物抬回高昌侯府，顺便回了刘冶的话。就说他手底下的人无礼犯上，我已帮他教训了，想拿回人，便再遣人来抬。”

　　说完再拢了拢广袖，起身上了阁楼。

　　谢秋盈看着谢映棠的背影，贝齿咬了咬下唇，又去看院中，见那人趴伏的长凳上全是血，狠狠闭了闭眼，忙转身跟着上了阁楼。

　　一上阁楼，便看见谢映棠坐在案前，拿狼毫沾了墨汁，正打算写些什么。

　　谢秋盈坐到一边去，小声道：“我若早知刘冶是这般不知礼数之人，打从他一开始来府上时，我便不会同他说话，更不会被他撺掇着去赌……”

　　谢映棠道：“小事罢了。”她抬眼瞅了谢秋盈一眼，笑道：“我今日打人，你是吓着了？我阿兄旁的没教会我，这基本的礼数，还有惩治人的手段，我倒是学会了一些。”

　　谢秋盈看着谢映棠笑意温暖的脸，忽然觉得，她有些像三堂兄了。

　　第二日，高昌侯府遣了人来，将那被打得半死不活的家仆抬了回去。

　　谢映棠这一步走得无错，谢映舒听闻了，口头上倒褒奖了谢映棠几句，也没有太过将刘冶放在心上。

　　浪荡富贵子弟，不足与谋。

　　不过上午方才表扬了一下这丫头，下午谢映舒便带着两个仆人气势汹汹地进了阁楼。他毕竟是亲兄，任何关于谢映棠的事情都还是了解一二，前一日谢映棠莫名来他院子里晃了一圈的事情自然也知晓了，他再细细一查，便知道这丫头做贼了。

　　谢映棠紧张地站在桌案前，双手揪着腰间玉佩坠下的络子，退也退不得，只好硬着头皮迎着阿兄冰冷的目光。

　　谢映舒上下打量了她一阵，才道：“你是长本事了？”

　　“不是！”谢映棠斩钉截铁地答：“我只是不想嫁给江郁，江郁好色，我若嫁给他，将来定不得安生。”

　　谢映舒嗤地一笑，“嫁与不嫁，父亲自有定夺，由得你自己胡闹？”

　　谢映棠道：“那我便自己去求阿耶。我知道，江郁如今与阿兄您同在尚书台，他出身不低，将来也还有飞黄腾达之机，可是，阿兄，我不是联姻的工具。”

　　谢映舒眉心一搐，面色铁青地一拍桌案，冷喝道：“谁教你说这样的话？”

　　谢映棠抿住了唇，也不吭声了，只这般定定地瞧着谢映舒，一对黑眸里水光慢慢凝聚，她眨了一下眼睛，那光又散开了。

　　谢映舒冷眼瞧她半晌，好似看什么有趣的东西一般，他心底的怒意越堆越高，终究道：“你这么看着，我也不会心软。倒是你，这回比上回更为大胆，想让我怎么罚你？”

　　她不吭声，倔强地咬紧牙关，谢映舒便这样看着她，她不吭声，他也不发一言。

　　许久之后，两人仍这样僵持着。

　　谢映舒身后的侍卫谢澄是了解三公子的脾性的，此刻连忙对谢映棠使眼色，生怕她一时赌气，又讨了十天半个月的禁闭。

　　谢映棠却不看他，只瞅着自己的脚尖。

　　良久，谢映舒连道了两声“好”，拂袖起身道：“既然如此，我也不为难你，你既然这般坐不住，那便在这阁楼里待一个月罢！”

　　谢映棠的睫毛倏地一颤。

　　谢映舒侧头，深深地看了她一眼，那一眼含了三分失望。随即，他再不看她，带着一干人离去了。

　　刚一下阁楼，谢澄便出声劝道：“郎君，翁主说的也不无道理啊，我们都亲眼见过那江郁玩弄女人的手段，翁主如何可以嫁过去？”

　　谢映舒停下脚步，冷冷地刮了他一眼，“我何事说过要将她嫁给江郁？”

　　“啊？”

　　谢澄有些摸不着头脑了，见谢映舒远去，忙又追了上去，急道：“那郎君气什么？哦……我明白了，郎君是觉得，翁主自己太心急了，不相信您？”

　　谢映舒冷然不语，脚下步子却越发快了。

　　作者有话要说：三郎对妹妹来说，形象太过严苛，而让她忽视了他其实也是最护着她的人。

　　女主即使懂了很多，但是她对于很多事情没有亲身经历过，也不会彻底了解他们的想法。谢映舒对她的惩罚有些无理，其实也只是一时生气。

第13章 拜访

　　又过了三日，奉昭长公主亲自派了人来，将谢映棠接到公主府去。

　　谢映棠穿着玉色的华贵罗裙，颈子裹着兔毛做的围脖，小手抱着两只呼呼大睡的黑白猫儿，端端正正地缩在椅子里，那座椅宽大，旁边还缩着两只白猫，她足底还偎着一只三色的猫儿。

　　长公主走进来时，好好地上下扫了她一眼，笑道：“你养的这一窝猫儿倒是越来越像你了。”

　　谢映棠唤了一声“家家”，从软椅中起身，搀着母亲坐下。

　　长公主十八生下长女，如今也不过四十来岁，除却眼角有轻微的细纹，素淡妆容之下，玉面端丽，眉若远山，乌鬓雪颜，一双秋水剪眸藏着与生俱来的高贵矜持，但看着女儿时，也不自觉流露出温柔来。

　　谢映棠是她最不省心的幺女，却也是长得却像她的。长公主伸出一根食指，轻触她眉心，笑道：“我既然将你接到此处来，你便安分些。你阿兄是为你好，莫再惹他生气了。”

　　谢映棠点了点头，将小脸贴上母亲的手臂，撒娇道：“家家一定要帮帮我，我不嫁江郁。”

　　长公主沉吟道：“你喜欢成静？”

　　谢映棠睁大眼，倏地放开母亲的手臂，愣愣地瞅着她，不知该说些什么好。

　　长公主之前听三郎无意间提及过，一看她这反应，立刻就了然了。

　　在长公主看来，成静为人不错，年纪轻轻就擅于谋略，虽说家族曾出过事，但也绝非坏事，将来若行事谨慎，必飞黄腾达，倒也不失为良人。

　　只是如今时机不太对。

　　长公主牵过女儿的手，拍了拍她的手背，柔声道：“成静确实一表人才，我家幺儿的眼光倒是不错。”

　　谢映棠双眸蓦地一亮，欣喜道：“家家也赞成我喜欢他吗？”

　　长公主点头，又微笑道：“你如今也到年纪了，喜欢便要自己去想办法，成静刚刚弱冠，素来不近女色，也未必对你中意。他如今一边是御前红人，一边是你阿兄好友，想要拉拢他，还是要从你三阿兄那里入手。”

　　谢映棠扬起唇，唇边笑涡分外甜腻可爱。

　　她起身想了想，说道：“我去给阿兄认错！”一说完这话，就有些急不可耐似的，转身便要走。

　　长公主忙唤住她，示意身边侍女将汤婆子递给她，明丽的面庞浮上一丝无奈，“凭你这弱身子，还敢往风里冲？好好照顾自己，再病了，就在我身边做一辈子老小娘子。”