艾伦吞吞吐吐的，一看要说的事情就见不得光，而且常笑忽然之间察觉道对方要说的言语会是一个圈套，至少也对他常笑没什么好处，常笑立时连听的心情都没有了，一摆手道：“既然不方便说，那就算了，艾教主，在下还有事情要办，告辞了。”

　　说着常笑便信步从艾伦身边走过，直接进了常府，艾伦想拦都没法拦。

　　艾伦脸上红一阵青一阵的，被常笑这么当街拒绝，简直就等于是抽了他的一个嘴巴，这也就是仅次于将他当街撵走了。

　　要不是他只知道常笑这么一个修为极高又拥有能够对抗圣教的力量的家伙的话，他是绝对不会再见常笑了！

　　艾伦此刻脑中却灵光一闪突然想到了一条计策，可以非常简单的叫常笑和他合作，艾伦脸上随即一喜，看了一眼常家的大门，冷哼一声，嘀咕道：“敬酒不吃吃罚酒！”随即艾伦便钻进了马车之内，言道：“去皇宫！”

　　随即艾尔的充满异域风情的马车启动，从常笑的轿子边上交错而过。

　　常家门口各个官员的眼线不少，闲杂人等也是不少，即便是他们这些人，见到这一幕都是摇头，这艾伦主教当真是不怎么靠谱，一张脸上的阴阳全都摆在明面上，比起鲍尔的圆滑世故来实在是差得远了。比起和他岁数差不多，甚至看起来比他还要小几岁的常笑来那就更是完全不如了！

　　又过了三天，常笑被崇祯召入宫中。

　　御书房内，伺候的宫女太监们已经被遣退了，常笑没想到的是，在崇祯的御案之侧，还有一个艾尔坐在下首。

　　这是崇祯给予圣教主教的殊荣，在帝王之下可以入座，这其实也不算什么太了不起，毕竟道佛两家的高绝人物都能得到这样的待遇。

　　艾尔脸上洋溢着一种得意的笑容，看着常笑，这使得常笑生出一中自己要钻进什么圈套之中的不妙感觉。

　　常笑微微皱眉的功夫，崇祯已经从奏折之中抬起头来，看了眼常笑后，又将目光重新投注在奏折上，道：“艾主教，你来说说吧！”

　　艾伦站起身来道：“常大人，我已经禀明皇上，在我圣教的地狱深处，有一种蛇果，拥有被上帝封印起来的力量，一旦人吃了这种蛇果便可拥有如恶魔一般的力量，现在万能的上帝要将这力量赐予皇上的英武的战士，这样的话，这些战士都将拥有以一敌十的强大力量，从而帮助皇帝战胜那些卑微的敌人！”

　　艾尔一边说，一边看向常笑，心中暗暗得意，“我没有机会见到你，好不容易创造机会见到了你，你竟然不理不睬，现在我直接找你的上司，找你们的皇帝，看你怎么拒绝我！”本来他还挖空心思的想要许给常笑好处来请求常笑出手，开启地狱之门，现在再他看来什么好处都不用给常笑，就可以叫常笑出手！原本的自己实在是太笨了！

　　常笑微微皱眉，看了崇祯一眼，崇祯没有说话，依旧在批奏奏折。似乎在等他的意见。

　　常笑对于这西方教派之中的事情所知甚少，只是知道亚当夏娃被蛇纵容吃下了一个苹果从而得到了智慧，懂得了羞耻，最终背负了罪名被撵出了伊甸园，这蛇果似乎就是这种东西。从这个故事里面常笑便觉得这圣教的上帝实在是太过小家子气。

　　常笑很理解崇祯此时心中的想法，崇祯现在处于焦头烂额的阶段，内忧外患同时发力，这大明千疮百孔的，那里经受得住？要是真的有提升战士战斗力的东西，能够帮他扫灭内忧外患的话，崇祯是什么风险都愿意冒的，务必要将其得到的，想必此时崇祯不说话，心中已经有些想要得到这所谓的蛇果了。

　　常笑想了想然后道：“不知道这蛇果吃下去之后，对于我大明士卒有什么危害？中土之中也不是没有此类宝物，比如宝丹便可以帮助常人增长力量，但据我所知，这一类东西根本就不是常人能够吞服的，一旦下肚，暂时可以提升力量，但随后不久便会被药效鼓爆身躯，要是如此残害我大明将士的话，恐怕皇上不会饶你！”

　　崇祯闻言，将手中的奏折放下，目光也看向艾伦。

　　艾伦倒也不是信口胡说，这蛇果确实存在，只不过地狱之中仅有一株，上面只结了一颗果子而已。

　　这蛇果确实是被上帝封印在地狱深渊之中的，内中拥有不属于这个世界的力量，是上帝那个层次的存在才能够拥有的东西。

　　在中土之中，这类物件被称为仙丹亦或是仙宝，这样的东西根本不足以被整个大明战士所吞服，五十年前的神魔大战，便有个罡气境界的存在吞吃仙丹，最终爆体而亡。

　　蛇果自然是不能吃的，但是艾伦确实有办法叫大明战士力量强大十倍甚至百倍。

　　这很简单，只要开启地狱大门，那么地狱之中的那些存在来到这个世界上，便需要寄主来寄放神魂魔气鬼气，那么这大明军卒自然是最好的选择对象，若是地狱之中的存在都俯身于战士之中，那么他艾伦便可以成为大明之主了，到时候这个富饶的中土文明国家就将变成他的囊中之物，或许这大明朝也可以改个叫做艾伦之国之类的名字了。

　　想到此处艾伦就心头火热，越发觉得自己以前愚蠢至极，他竟然还想要去求常笑，真真可笑至极。

　　艾伦清了清嗓子之后道：“皇上，这蛇果便是圣经之中记载的亚当夏娃所吃的果子，常人吃了这果子，可以增长智慧，强健身体，甚至能够增加寿元，而且这一切都是无害的，完全无害，要说有害的话，或许三代之后药效便会逐渐消失，这些军卒的后代们延长的寿元会变短，恢复原来的样子，体质或许也会变得差一些。虽然做不了军士，但却依旧可以务农。”

　　常笑看了崇祯一眼，崇祯目光微微一闪，这一闪的光芒被常笑扑捉到了，显然现在的崇祯是顾虑不到军士三代之后究竟会变成什么样子的，毕竟，要是搞不好，崇祯这一代就要亡国完蛋了，对于一个帝王来说，一切都以统治为中心，自己的统治没有了，那么一切就等于都没有了。

　　第三百一十六章完美圈套泥沙俱下

　　崇祯无疑对蛇果有些意动。

　　常笑却没有这个心思，他不像是崇祯那般深陷局中，他敏锐的察觉到这是一个圈套，圣教的圈套，给军士吃东西，一个不好恐怕整个军队都要沦陷，仙道之中有的是法门能够迷惑人的心窍，使人疯癫，俗语有云——话可以乱说，东西绝对不能乱吃，不是没有道理的。

　　常笑开口道：“既然这蛇果如此之好，不如艾主教取出一枚来叫常某带回去参详参详。”常笑想的很简单，只要取出一枚来叫他研究研究，便多少能够知道这蛇果会有怎样的危害。

　　艾伦耸了耸肩道：“万能的上帝的意思用中土的一句俗语来说，就是——法不可轻传，宝不可轻与，这蛇果就在地狱深渊之中，皇上若是有心想要得到这蛇果，那么就应该派人亲自去取，这个人的身份还不能太低，本来万能的上帝的意思是希望皇上能够亲自前去的！”

　　崇祯闻言，双目之中闪现出一丝阴冷的光芒来，常笑也是眉头更皱。

　　艾伦略微一顿，便接着说道：“但是皇上日理万机，大明朝不可能一日无君，更何况地狱之中也并非是太平所在，所以万能的上帝改变了主意，只要皇上派一位有一定地位又有修为能够穿梭地狱之间的人物前去，万能的上帝便会将蛇果赐予皇上！保大明江山太平无忧！”

　　艾伦这番言语倒是深合崇祯脾性，尤其是这法不可轻传，宝不可轻与，确实是中土文化的精髓，好东西绝对不能轻易给你，总要你经过磨难之后得到了才知道珍惜。

　　崇祯随即便看向常笑，不错，崇祯手下没有别人比常笑更符合上帝的要求了，身份地位修为样样都是一等。

　　但崇祯心中也不免有些疑忌，毕竟常笑是他的左膀右臂，要是折损在地狱之中，那对于崇祯的打击就实在是太大了，甚至对拜龙教的打击也是巨大的，拜龙教和圣教正争持的厉害，崇祯难免不会想到，这是不是圣教想要借机杀掉常笑。斩断他的左膀右臂的阴谋诡计。

　　常笑也沉默下来，他完全没想到艾伦竟然要他前往地狱，怪不得他一看到艾伦就生出落进圈套里面的感觉，感情这转了一圈竟然转到了他的头上。常笑第一个想到的也如崇祯一般，这该不会是圣教要圈杀他的诡计吧！

　　常笑看了崇祯一眼，见崇祯眼神闪烁，显然心中也有疑忌。

　　常笑便道：“艾主教，这地狱究竟在那里？要是还要派人前往佛郎机的话，那恐怕就太远了，这一来一回足足一年有余。即便取回蛇果，也是无用。”

　　艾伦闻言一笑道：“不必，在中土便可找到地狱之门，就能够进入地狱，地狱和冥域之间彼此是想通的，有门户可以互相往来，只要潜入中土的冥域之中，便可从冥域前往地狱。”

　　常笑闻言，更是心中一紧，冥域，这地方常笑还真不愿意去，虽然他修为增长了许多，但冥域之中还有个入魔的活佛在，那东西因为他常笑的缘故，一身佛法都破掉了，坠落成为了魔物，被冥域帝王一冥域鬼手拘走，这入魔的活佛对他常笑的恨恐怕倾尽五湖四海都洗刷不清，他常笑若是去了冥域，天知道这活佛会怎么对付他？

　　虽然常笑现在修为提升许多，按理说应该不惧活佛了，但是正常修士前往冥域之中，一旦踏入冥域，受到冥域之中的魔气气息影响，修为便先要折损三成，这魔气气息在冥域之中便好似是人间的烈血阳罡一般，对于修士有限制作用，如此一来情况便不好说了。一般的修士是绝对不愿意前往冥域的！

　　常笑当即道：“皇上，这冥域之中的世界乃是冥域帝王掌辖之处，寻常修士若没有大修为根本无法进出，更不用说在冥域之中找寻地狱出入口了，这件事情皇上还要三思！”

　　崇祯也觉得此事不大可为，要是换个别人前往地狱的话，即便得到蛇果的希望渺茫，蛇果的用途也没有艾伦所说的那般有用，崇祯也会毫不犹豫的派其前往，但常笑不成，常笑对于崇祯来说太重要了，至少常笑有个三长两短，拜龙教的事情就要叫崇祯焦头烂额，而尝到了拜龙教提供的信仰之力的崇祯是无论如何都再也舍不得离开拜龙教了。而且常笑还执掌着刚刚建立出一些规模的天罚，常笑有个意外，就等若断掉了常笑一条手臂。

　　崇祯微微摇头的时候，艾伦连忙开口道：“皇上，万能的上帝有言，我也会随着皇上派出的代表一同前往地狱之中，若皇上是担忧派遣之人的安全的话，这是完全没必要的，只要到了地狱入口开启了地狱大门，万能的上帝便会将蛇果赐予皇上。况且上帝也不会看着皇帝您的使者死在半路上，他会庇护皇上的使者的。”

　　艾伦说了许多，最终还是先离开了皇宫，他想不明白，这样好的事情崇祯为什么还要考虑，要是他的话早就派人前往地狱之中了。

　　崇祯书房之内。

　　“常笑，这艾伦的话可不可信？”崇祯问道。

　　常笑摇头，走到崇祯身边，很自然的坐在了艾伦方才坐的那把椅子上，他现在的境界已经足以在崇祯面前平起平坐了，私下里常笑早就在崇祯旁边有座位了。

　　常笑道：“皇上，这艾伦的话，半真半假，其中目的不明，皇上还要三思。臣倒是不惧前往地狱之中走上一趟，但臣最顾忌的是那蛇果取回来后，万一给军士吃下去，会不会迷惑了军士们的心神，使得大明忠心之士变成他人驱使的刀剑豺狼。”

　　这也是崇祯最担忧的事情，崇祯慎重的点了点头，便没再说什么。

　　这件事也就这么耽搁下来。

　　十天之后，李自成自立为王，号称闯王，开始挥兵朝着河南进兵。明军不敌，节节败退，李自成连占六城，实力越显壮大。

　　而大明九边之地，面对即将到来的自然灾害下，皇太极终于亲自率兵出征，并且一举攻克了锦州。

　　局势一下就变得泥沙俱下了。

　　这个消息传来，常笑便知道，自己前往冥域一行的可能性无限增长。

　　果然，当天下午常笑便得到了崇祯召见的消息。

　　常笑这一路上，都在心中想着要如何如何推辞，但一直没有头绪，要知道崇祯这人是个死心眼，现在大明江山又落个艰难境地，只要有一线希望，崇祯都要去做，这样的崇祯，在当前的这个局势下，常笑还真找不到推脱的理由。

　　但这么为了崇祯去出生入死，常笑还真是不大情愿，常笑此时叹息不已，觉得自己身体太好了，想要装病在家都不成。

　　常笑赶到御书房，书房之中没别人，崇祯没有批阅奏折，而是用手按着眉心靠在椅子上养神。

　　显然，这段时间的煎熬，使得崇祯的精神大受损耗，要不是有常笑打造的拜龙教的信仰之力还有常笑进贡的龙气丹支撑补着，崇祯说不定又要苍老好几岁。常笑看了眼崇祯身后的那条老龙，这老龙的气息却又苍老少许，龙鳞又少了几十枚。

　　崇祯感觉到常笑来了，便张开红蒙蒙的眼睛，开口道：“常笑，你要帮朕了！”

　　崇祯倒是十分坦诚，也十分直率！这样的言语很少会有帝王说出来。

　　常笑看着崇祯此时的模样，当真感到心疼，真想走上前去，拍拍崇祯的肩膀，叫他将位置让出来，他常笑坐上去帮他忙活。

　　常笑脸上迟疑了一下，然后开口道：“皇上相信艾伦的言语？”

　　崇祯开口道：“超出朕的认知范围的东西，朕从来都不相信，但现在，朕没别的好办法了！皇太极这一次来势凶猛，数天之间连克锦州等数城，九边之地摇摇欲坠，李贼寇又和高迎祥汇合在一处聚敛民匪四处攻略，据传足有十万之众，这个数字或许虚张声势，但至少也有五六万之数了，朕手中的兵将只能阻拦其中一方，两方此时一同动手，朕若是不想办法提升军卒的战斗力，恐怕这一关便过不去了！”

　　常笑闻言也是皱眉，从感情上讲，他是绝对不会叫皇太极入寇中原的，这大清朝常笑是不会给他任何机会冒头的！

　　而李自成身具龙脉，也是一个极难对付的人物，常笑想要的是崇祯和李自成之间彼此争斗互相削弱，要是由着李自成做大的话，一旦李自成的实力太大，那么对他常笑来说也是一大威胁。

　　按照当前的局势来说，崇祯必须得撑下去，要是崇祯现在倒了，那么常笑在崇祯身上下的力气也就全都白费了，崇祯只要撑过了现在这一场，那么他常笑就可以着手接替崇祯的位置了。

　　最多两年，最少一年，拜龙教的发展便能够染遍大半个中原，那个时候，他常笑便可以，也必须要接手崇祯的位置，不然拜龙教提供给崇祯这条真龙的信仰之力将达到一个难以置信的地步，到那时常笑要是还不能化身真龙的话，恐怕就再也没有机会从崇祯手中夺得皇位了。

　　常笑想了想，衡量了一下利弊，终于点了点头道：“那常笑就前往冥域之中走上一趟。帮皇上将那蛇果取来。”

　　闻听此言，崇祯的脸上的凝重神色微微一松，要知道常笑虽然明面上是他的臣子，但常笑要是不去的话，他这个皇帝也只能干瞪眼，毕竟常笑已经是半仙之体，这样的人物他崇祯已经使唤不动了！常笑现在还肯辅佐他这个皇帝，崇祯都要感到满足了！毕竟如常笑这样的罡气境界的存在，一般早就前往天外世界去潜修了，根本不会在俗世之中耽搁。

　　崇祯随即露出关切的神情道：“常笑，此去万万小心，一旦事情有什么不妥之处便立即回来，那蛇果虽好，但也没有你的性命重要。”

　　崇祯这言语说得倒是情真意切，换一换人恐怕就要感动的哭出来了，叩首不已。

　　可惜常笑却不领情，好听的话他也会说。他前往冥域不是为了崇祯，而是为他自己，常笑需要给崇祯一点时间，这样他常笑才能在一两年内接替崇祯，坐上皇位！

　　第三百一十七章再见圆通地藏宝塔

　　常笑也不想自己坐上皇位之后，整个天下四处纷乱，民不聊生！

　　常笑需要的是一个天下承平的中土，这样他才有时间修炼，做个沉迷于后宫之中的甩手皇帝，而不是如崇祯一般，每天泡在奏折之中洗澡，若是这样的话他常笑还修炼个屁？做皇帝还不如做个普通百姓来得舒坦快意！

　　与公与私，此时此刻，常笑都要想办法帮助崇祯度过眼前的这道难关。

　　常笑既然答应了崇祯，那么启程的时间便是越快越好了，崇祯本来定的是后天出发，但艾伦比崇祯还要着急，当晚便找到了常笑，详细叙说前往冥域的办法。

　　常笑一听说要去广济寺的地藏慈悲塔，通过这地藏慈悲塔前往冥域之中，便又是眉头一皱，说实话，叫他面对那位被黄仙师搞得妻离子散，出家做和尚的圆通，常笑会觉得十分难堪，虽然这些事情不是常笑干的。

　　这圆通和尚要是知道他常笑的师父是黄仙师的话，估计直接就要将他常笑留在广济寺中了，而且这可不是闹着玩的，万一圆通要是知道了他和黄仙师是师徒关系的话，等到他进了冥域，然后直接将地藏慈悲塔一关，好吧，常笑就在冥域之中出不来了。

　　艾伦走后，常笑跟天罚之中的几个修士仔细询问一番，知道确实没有什么其他的办法能够进入冥域之中，最快的办法就是直接从地藏慈悲塔前往冥域之中。也从他们口中打探出来一些关于冥域的信息。

　　这冥域世界也不知道是从什么时候出现的，总之从冥域世界诞生的一刻开始，冥域帝王便是冥域的统治者，对于冥域帝王仙道之中说法不一，有的说他就是整个冥域的化身，有的则说冥域帝王本来是个夏朝的贵族，机缘巧合之下修习仙道，可惜修炼不成，这贵族便想出一条歪路来，从而打造出了冥域世界，究竟他这条歪路是怎么回事，怎么打造出来的冥域世界，常笑询问的那几个修士也都不知。甚至还有说冥域帝王是个女子的，这种言语对于见过冥域帝王出手还有声音的常笑来说等若是无稽之谈了。

　　只是打听出来一个皮毛，并不甚了解真正的冥域情况，这也是当今修士对于冥域的普遍认知，真正对冥域了解的恐怕还不如了解地球另一面的佛郎机的人多，毕竟那边虽远，但好歹有人去过，冥域虽近却鲜有修士落足，对于地狱的了解，这个时代的修士更是完全没根底，反倒是常家的下人丫鬟总是能够将十八层地狱说个头头是道，不过这十八层地狱是不是真的存在，常笑都不知道，最终，摸不清头脑的常笑只好做了一番充足的准备，然后和艾伦硬着头皮前往广济寺。

　　常笑乃是奉皇命而来，身份特殊，本身又是三品官员，广济寺虽然是方外之地，但要想在京师甚至整个中土之中继续招纳信徒，吸纳信仰之力，那么就必须对皇命恭敬。

　　常笑这一次进入广济寺明显感觉广济寺之中的香客少了许多。

　　记得他上次来的时候，一大早广济寺门口还要排队，常笑当时还是花了几两银子从后门进入的广济寺，但是这次不同，广济寺门口香客虽然也不少，但却不必排队了，直接就能够入寺烧香。

　　常笑随即便从僧人们看向他身边，身穿圣教主教的那一身华丽非凡的袍服的艾伦身上的目光找到了答案，圣教在京师之中发展的极为迅速，又展现过一些所谓的神迹，可比一直虚言修行的佛门要吸引人太多了，是以京师之中的百姓乃至达官贵人有不少都开始信奉圣教，当然即拜佛又拜上帝的民众也是不少。

　　这样一来大家要拜神便不必要非来这广济寺了，圣教还有一个好处，那就是圣教在京师之中打造了不少小小的教堂，往往只是一件屋舍，便能够吸引信众做礼拜，所以百姓不出京师就可以去教堂烧香磕头做礼拜了。这可比跋山涉水的跑到广济寺来要方便太多了。

　　虽然信仰都讲究个心诚则灵，但是能够省事谁有偏要给自己找麻烦呢？

　　到了广济寺，接待常笑的果然就有那位圆通大和尚。广济寺的主持这次也出现了，不过常笑一看便知，这位主持的修为还没有圆通和尚高深，是以常笑对其也就不怎么在意，不过这和尚也很有门道，修行虽然不成，但这胡须花白的老和尚为人处世十分有门道，言谈举止比圆通等修为高深的人物可以强上太多了，言语之中往往给人一种舌绽莲花之感，听他说话，无论是讲佛法还是说事物，都叫人有一种享受之感！

　　不知道根底的一看一听，这位主持便是广济寺之中最厉害的得道高僧了。

　　在这俗务缠身的广济寺，那些修为高深的得道高僧是不会做主持的，毕竟即便是主持也难免有些时候要放低姿态，碰到王侯将相免不了也要说些好听的，这种颇受委屈的职位，修为高深的人物是受不了的。

　　那位开口闭口钱财的圆通和尚在广济寺之中的地位看起来也并不太低，至少也在一流之列，站在前排看到常笑朝他望来，便双手合十慈眉善目的微微一笑。

　　常笑一见这笑容便有种毛骨悚然之感，这圆通和尚不笑常笑还舒服一点，一笑就是的常笑觉得耳后生风，阴测测的冰凉。

　　常笑当即走上前去，和圆通和尚开始了亲切友好的交谈。

　　至于艾伦这个圣教主教则和广济寺主持进行了一番比较深入的宗教对话，估计能够为以后两个教派之间划清界限，以及争议地盘之间的归属问题作出贡献。